"А ещё я весне благодарен
За Отчизну, что всё же живёт
И за то, что однажды в апреле Гагарин
Совершил свой высокий полёт..."
Ровно 40 лет назад - 4 июля 1980 года (за две недели до открытия московской Олимпиады) - на площади Гагарина в торжественной обстановке был открыт памятник Первому космонавту.
Именем Гагарина площадь Калужской заставы была названа ещё 12 апреля 1968 года (почти через две недели после гибели Юрия Алексеевича). Тогда же возникла идея воздвигнуть на этой площади памятник. Но по неизвестной мне причине дело застопорилось более чем на десять лет...
Кстати, тогда же помощник Главнокомандующего ВВС по космосу генерал-полковник Н.Каманин предложил выполнить памятник на международные пожертвования, обосновывая это тем, что "Гагарин - сын не только советского народа, он сын Земли, ему будут поставлены сотни памятников, будут созданы десятки музеев и установлены тысячи мемориальных досок. Всё это надо делать не за счёт правительства, а на добровольные взносы людей всей планеты".
На это "сверху" был ответ: "Мы - не бедная страна и уж как-нибудь найдём средства на памятники Гагарину..."
В открытии памятника Гагарину принял участие влиятельный член Политбюро ЦК КПСС и персек МГК В.Гришин (уже рассматривавшийся в качестве преемника больного генсека Л.Брежнева, которому оставалось 2,5 года...)
Автор композиции - народный художник СССР и лауреат Сталинской премии П.Бондаренко.
...На круглой площадке из каменных блоков в центре зияет отверстие, словно пусковая шахта, откуда стремительно поднимается вверх на высоту 38 метров колонна, своей вертикально-пластинчатой фактурой создающая ощущение огненного столба, следа от запущенной ракеты. Колонну венчает фигура космонавта в скафандре без шлема.
На площадке рядом с монументом серебристый шар - макет спускаемого аппарата. На шаре литая надпись - "12 апреля 1961 года советский космический корабль «Восток» с человеком на борту совершил полет вокруг земного шара. Первый человек, проникший в космос, - гражданин Союза Советских Социалистических республик Юрий Алексеевич Гагарин".
Не следует искать в чертах скульптуры космонавта портретного сходства с Гагариным. Памятник является символом человеческого дерзновения, преодоления земного притяжения. Это памятник землянину - покорителю Космоса. Отсюда схематичность, обобщенность фигуры космонавта, с жестом рук-крыльев, словно птица, готовая к полету.
Необычен для монумента материал, из которого выполнена основная часть композиции - титан. Помимо того, что этот металл используется в конструкциях самолетов и космических кораблей, он обладает высокими декоративными качествами. Но технологические сложности при отливке долгое время не позволяли использовать его масштабно. Памятник Гагарину стал первым в мире монументальным сооружением из литого титана.
Отливку памятника производил Балашихинский литейно-механический завод. Титановая фигура состоит из 239 блоков, скрепленных болтами из титанового сплава. Высота фигуры 14 м.
Несмотря на высокие антикоррозийные свойства титана, памятник нуждается в постоянном внимании специалистов по металлу. Дело в том, что с титаном сопряжены стальные армирующие конструкции памятника. Эти металлы являются несовместимыми, что приводит к коррозии всего массива.
В 2011 году Мосгордума рассматривала вопрос о переносе памятника Гагарину на Лубянскую площадь, на пустое место от демонтированного памятника Ф.Дзержинскому...