Всем доброго времени суток!
Наверняка большинство читателей смотрели фильм «Спасти рядового Райана». Он получил одиннадцать номинаций на Оскар. До сих пор эта картина поражает своим реалистичным изображением войны. А ведь немногие знают, что идея снять фильм была навеяна режиссеру историей братьев Ниланд.
Четыре брата, ирландцы по происхождению, родом из города Тонаванда, штат Нью-Йорк. Фредерик и Боб служили в парашютных полках, Престон в пехоте, Эдвард – в ВВС. Все они приняли участие во Второй мировой войне.
16 мая 1944 года Эдвард был захвачен в плен японцами, после того как десантировался из самолёта В-25 в Бирме. Сослуживцы больше не видели его и посчитали погибшим. Боб Ниланд был убит, когда в составе 505-го парашютного полка штурмовал пляж в Нормандии в июне 1944 года. Он погиб как герой, прикрывая пулеметным огнем отход своих товарищей.
На следующий день в секторе Юта-бич был убит Престон. Он сумел выжить при десантировании на пляж и продвинулся вглубь территории, но был смертельно ранен при попытке захвата немецкой береговой артиллерийской батареи, которая потопила американский эсминец.
Их мать получила все три «похоронки» в один день. Когда об этом узнали в министерстве обороны США, то решили вернуть четвертого сына обратно на родину – прямо как в фильме. Это задание поручили капеллану 501 –го полка Фрэнсису Сэмпсону. После высадки в Нормандии Фредерик прибыл в расположение 82 воздушно-десантной дивизии, где надеялся встретить брата Боба, но узнал, что тот погиб. Сэмпсон разыскал его и сообщил об отправке домой.
Вначале он отправился на корабле в Англию, а затем в Нью-Йорк, где и служил до окончания войны в военной полиции. Вернувшись на родину, Фредерик с семьей оплакивал потерю его братьев, но вскоре пришла хорошая весть. В мае 1945 года Эдвард Ниланд, считавшийся погибшим, был найден живым после освобождения лагеря для военнопленных в Бирме.
Хотя лишь половина из братьев выжила в этой войне, оставшиеся двое провели многие годы своей жизни вместе в родном доме.
