Свете всегда казалось, что теряют голову от любви только в дешёвых бульварных романах или сериалах, рассчитанных на аудиторию во всём разочарованных тёток за сорок.
Её в 18 лет интересовало совсем другое. Каждый раз, когда подружки начинали обсуждать очередного "красавчика", Света брезгливо морщилась и переключала внимание на смартфон.
Она всю жизнь наблюдала как мать мечется от одного мужчины к другому в поиск "того самого". Каждый новый её роман начинался одинаково восторженно, каждый раз она уверяла:
- Светик, случилось! Дождалась я своего счастья. Вымолила, выстрадала. Теперь мы с тобой заживём! Я уволюсь из больницы, Виталя обещал помочь материально. А он человек-слова. И любит меня, наглядеться не может. Я вас в субботу познакомлю, не планируй ничего.
Света планировала. Потому что в субботу о Виталике оставалось одно лишь воспоминание, да нелестные характеристики маминых подружек, распивающих приличное вино, купленное для несостоявшегося семейного ужина.
Мама грустила, плакала ночами. А потом находился новый Виталик. И всё повторялось.
Света не хотела такой жизни. Она была уверена, что любовь можно себе позволять, когда есть что поесть и где поспать. Зависеть от мужчины девушка категорически была не согласна. И она не просто мечтала об этом, к своей цели упорно шла с 14 лет.
С трудом, но мать находила деньги на оплату интернета, её брат - дядя Иван - подарил племяннице старенький ноутбук, закипающий от каждой открытой вкладки. Но Света была и этому рада. Она быстро сориентировалась в интернет-пространстве и нашла себе работу.
Училась девочка всегда неплохо, была сообразительной и целеустремленной. Поэтому без особых проблем начала вести блоги - писать заметки, научилась общаться с экспертами и брать интервью. Предприимчивую девочку быстро заметили, предложений стало поступать всё больше. Уже через год Света вечерами зарабатывала столько, что мама смогла уволиться из больницы. На жизнь им хватало.
С выбором будущей профессии Света давно определилась. Она мечтала стать редактором в серьёзном издании. На журфак поступила удивительно легко. Учёба давалась непросто, но это ещё больше подстёгивало Свету идти вперёд. За это упорство преподаватели ценили и выделяли её среди других, даже более талантливых студентов.
Девушка не забросила и свою интернет-карьеру, где её имя было многим знакомо. Она писала ночами, в выходные, по дороге на учёбу. На весёлую и беззаботную студенческую жизнь времени не оставалось. Подружки ей сочувствовали, а Света не понимала их сожалений - ведь именно для такой интересной жизни они и учились! Девчонки смеялись и уверяли, что карьеру легко заменить удачным браком.
Света не спорила, она собиралась на очередную конференцию, куда её пригласил давний заказчик. Это был шанс познакомиться с ним лично. Упускать такую редкую возможность Света не могла.
Алексей - главный редактор популярного бизнес-издания, которое знали, уважали и читали лучшие предприниматели России. Когда он только начинал свою карьеру, Света помогала ему собирать материалы для статей, искала экспертов и даже участвовала в финальной вычитке. Застать главреда в столице было практически нереально, поэтому от такого приглашения отказался бы только безумец. К таковым себя девушка не относила.
В бизнес-центре, где проходила конференция, Светлану встретила приветливая девушка. Заглянула в приглашение и улыбка стала ещё более искренней.
-Светлана Вергинская? Алексей Юрьевич предупредил, что встретит Вас лично. Подождите минутку, пожалуйста.
Света немного растерялась. Она не ожидала, что её встретят, как ВИП-гостя. Алексея девушка знала лишь заочно, по переписке и редким созвонам, поэтому нервничала.
Минуту ждать не пришлось. Не успела она сделать и пары глубоких вздохов, как услышала сзади знакомый голос.
- Светлана. Спасибо, что приняли моё приглашение. Давно пора нам с вами познакомиться по-настоящему.
Света резко обернулась. И утонула в голубых глазах улыбающегося молодого мужчины. Она почувствовала, как задрожали колени. Нужно было что-то ответить, улыбнуться хотя бы. Но с трудом владела собой.
- Алексей, - незнакомым голосом выдавила из себя Света.
Он внимательно изучал её, сканировал. Когда взгляд мужчины снизу вверх поднялся к её лицу, когда их глаза встретились, Света поняла, что попала в столь ненавистный женский роман. Стоит перед начальником, откровенно любуется им и забывает дышать...
Этот вечер она запомнила отрывочно. Выступления, новые знакомства, шампанское и Алексей, который всегда был рядом. Впервые в жизни девушка почувствовала, что не контролирует ситуацию, а её мысли далеки от рабочих.
На следующий день Свете было жутко стыдно. Она собиралась написать Алексею и извиниться, но не находила слов. Откладывала. Пока он сам не позвонил и не пригласил на ужин. Света согласилась, потому что "да" - это единственное, что она смогла из себя выдавить.
На удивление ужин прошёл замечательно. Мужчина первым извинился, что накануне замучал её бесконечными знакомствами с людьми. Он держался свободно, шутил, мастерски вовлёк Свету в беседу. К концу вечера они вместе смеялись, вспоминая забавные истории из своей многолетней совместной работы.
А еще Света постоянно ловила на себе его взгляды: горячие, нежные, заинтересованные. Она не понимала, что кружит ей голову больше, вино или сидящий напротив мужчина.
Алексей пригласил Свету на работу в штат, ему очень не хватало толкового автора, который знает его вкусы и требования. Других кандидатов на эту должность он не видел, признался будущий начальник с обезоруживающей улыбкой.
Так Света получила работу, о которой даже опытные журналисты могли только мечтать. Финансовый вопрос был полностью закрыт, Света даже подумать не могла, что когда-то сможет столько зарабатывать. Она была счастлива!
Молодая, независимая, перспективная - так называли её коллеги. А Алексей неизменно добавлял "умная и чертовски красивая, и за что мне так повезло!".
Его взгляды не давали ей покоя каждый раз, как Света заходила в редакцию. Она всегда знала на месте он или нет, чувствовала. Корректоры беззлобно подкалывали, что с её приходом шеф поселился в офисе. Света смущалась и отмахивалась. Боялась оказаться в плену несбыточных иллюзий.
Как и Алексей. Когда он увидел Свету на конференции, просто потерял голову. Конечно, они и раньше общались, он видел её фото в соцсетях. Но особенно не разглядывал. Света была ему интересна как специалист, да и потом, она же была совсем девчонкой тогда!
А в реальности он встретил эффектную женщину. Умную, сдержанную и невероятно привлекательную. Алексей был уверен, что такая девушка не может быть одна. Но она была. В Светиной голове была только работа, он понял это очень быстро.
Но потом стал замечать её интерес к нему. Случайные взгляды, закушенные губы, волнение. Он устал от неопределенности.
- Света, задержись, пожалуйста. Хочу обсудить с тобой один вопрос.
- Конечно.
Офис опустел. Светлана неслышно подошла к кабинету шефа и провела ладонью по двери. Дверь медленно распахнулась. Алексей отвернулся от окна и пригласил её войти.
Она залюбовалась его профилем на фоне темноты за окном. Отметила про себя уставшие глаза, скользнула взглядом по небрежно закатанным рукавам белой рубашки... Завибрировал телефон, он не обратил на звук внимания.
- Я устал делать вид, что ничего не происходит, - охрипшим голосом сказал Алексей.
Света вдруг почувствовала себя невероятно легко и свободно.
- Лёш, - непривычно, но так правильно прозвучало его имя, - давай перестанем притворяться? Я тоже устала ждать тебя...
Его губы изогнулись в соблазнительной улыбке, глаза засияли. Алексей подошел к Свете. Близко-близко. Шумно втянул воздух.
-Магнолия..., - прошептал он и стал жадно целовать...
***
Они обо всём договорились. Леша уже давно понял, что Света независимая женщина, и не принуждал ни к чему. Они были партнёрами даже в любви: решения принимали вместе, искали компромиссы и не обращали внимания на стандарты. Жили в разных квартирах, иногда в разных городах и странах, могли уехать в отпуск вместе, а могли отправиться в разные концы света.
Они спорили на работе до хрипоты и уходили домой мило воркуя. Света с Лёшей никого не пригласили на свадьбу, это был их праздник и делить его с кем-то они были не готовы.
Прошло уже 11 лет. Они счастливы и влюблены, как в первую встречу. А их сын Дима считает, что любовь есть. И она такая, как у мамы с папой - мирная, самодостаточная и красивая.