Подъехав к своему дому, Стивен лишний раз порадовался тому, что его родители были в командировке и собирались вернуться не ранее чем через неделю. При нынешних обстоятельствах это было как нельзя кстати.
Как и следовало ожидать, Сюзан наотрез отказалась вылезать из машины и идти в дом. Стивену пришлось снова перебросить ее через плечо и нести к двери. Поднявшись в комнату для гостей, он посадил обезумевшую подругу на кровать.
Все так же бормоча нечто невразумительное, она залезла в карман и вытащила оттуда пару запонок, золотой гребень, зеркальце и белые дамские перчатки. Разложив все это перед собой, она несколько раз повторила что-то вроде: «Маленькая тварь все отдаст за подобные безделушки».
Больше ей ни до чего не было абсолютно никакого дела. Стивен провел небольшой эксперимент: помахал рукой прямо у нее перед лицом, но она не отреагировала и продолжала сосредоточенно рассматривать свои безделушки.
Какое-то время Стивен нерешительно стоял рядом с кроватью, не зная, что ему лучше предпринять. Затем он побежал в соседнюю комнату, принес оттуда телефон и позвонил в школу в надежде, что кто- то из секретарей уже на месте. Ему повезло.
- Миссис Донахью? Это Стивен Перкинс. Я хотел предупредить вас, что сегодня не приду. Непредвиденные семейные обстоятельства.
Не успел он положить трубку, как в дверь постучали. Стивен не имел ни малейшего представления о том, кто бы мог заявиться в такую рань. На всякий случай, перед тем как открыть, он накинул цепочку.
Неожиданно кто-то поставил ногу в щель между дверью и косяком и изо всех сил ударил в дверь плечом. Не выдержав мощного напора, цепочка с треском лопнула, и дверь распахнулась. В прихожую ворвался крепко сбитый парень с копной густых каштановых волос. Он моментально повалил Стивена на пол и подмял его под себя.
- Уилл! Уилл! Прекрати немедленно! - крикнул перепуганный Стивен.
Вместо ответа тот сильно врезал ему в лицо. Стивен резко вырвался и наградил Уилла таким ударом кулака, что он медленно осел вниз.
Стивен опустился перед ним на колени и знаком дал ему понять, что не собирается больше драться:
- Уилл, ты совсем с ума сошел? Что случилось?
Уилл молчал. Его налитые кровью глаза светились жаждой мести. Таким Стивен его еще никогда не видел. Уилл был не из тех людей, которые предпочитают решать конфликты с помощью грубой силы. Казалось, что всего за одну ночь в его характере что-то круто изменилось.
Прежде чем Стивен успел что-либо сообразить. Уилл снова набросился на него и принялся неистово работать кулаками. На этот раз его оказалось не так-то легко сбросить, однако Стивену удавалось блокировать большую часть ударов.
- Ты приставал к моей подружке! - заревел Уилл.
- Чепуха! Я просто хотел помочь! - прохрипел Стивен - Я подобрал ее на улице.
Однако что-либо втолковать обезумевшему Уиллу оказалось тщетно. В итоге Стивену удалось отшвырнуть противника в сторону. Молниеносно схватив кочергу, валявшуюся у камина, он обрушил ее на голову Уилла.
Тот дернулся и застыл на полу без движения. Не теряя самообладания, Стивен кинулся в гараж и принес оттуда моток крепкой веревки. Связал Уилла по рукам и ногам и оттащил за дом. В этот миг связанный пришел в себя и принялся извиваться и кричать, пытаясь освободиться от пут.
- Если ты сейчас же не замолкнешь, я заткну тебе пасть кляпом! - угрожающе пообещал Стивен. Такие обороты речи, в свою очередь, не были свойственны Стивену, но выбирать выражения было некогда. Уилл затих.
Перед домом Стивен огляделся. Никаких машин поблизости видно не было: это означало, что Уилл припарковался в другом месте.
Теперь нужно было подумать, что делать дальше. Было ясно, что без подкрепления не обойтись.