Возвращение книги удивляло Нину не долго. Примерно секунд 40. Затем удивление сменилось радостью, и все сомнения развеялись. Даже логическое объяснение нашлось. С чего Нина взяла, что уронила книгу в воду? Она просто положила её на туалетный столик, а потом случайно унесла в спальню вместе с одеждой. И не было в этом никакой мистики. Элементарная рассеянность. Конечно, в теории Нины была целая куча белых пятен, но она была реалистичной, а таким идеям позволительно иметь изъяны.
Рисковать Нина не стала. Даже если ей и привиделось падение книги в воду, повторять этот фокус не стоило. Она достала кулинарную плёнку и старую картонную коробку. Через пару часов кропотливой работы книга обзавелась страшненькой, но безопасной обложкой. Вода детективу больше точно не угрожала. Нина даже хотела написать на обложке название, но решила не торопиться. Женщина всё еще лелеяла надежду узнать настоящего автора и заглавие.
День выдался солнечный и, ко всему прочему, выходной. Терять возможность провести целый день на природе не хотелось, но любопытство было сильнее. Нина и так потеряла несколько дней. Компромисс был найден быстро. Женщина надела легкий шифоновый сарафан, достала из шкафа плетеную сумочку, которой никак не находилось места в офисе, и завершила образ широкополой шляпой. Субботу женщина решила посвятить чтению в парке.
Такой досуг для Нины был в новинку. Вообще парковые аллеи и скамейки не были заполнены книголюбами всех мастей. Напротив, человек с книгой был скорее экзотикой, чем правилом. Тем удивительнее было постоянное повторение этого штампа в литературе и кино. Нина даже как-то раз подумала, что люди страдают от депрессий именно из-за красивых киношных картинок, которым в реальности места нет. Не ленились бы режиссеры и декораторы добавлять птичьего помёта на скамейки и мусора в урны, и поводов для страданий над стаканом портвейна.
Нина выбрала место прямо посередине аллеи. Она знала, что на неё будут бросать удивленные взгляды, но решила, что недоумение незнакомцев не столь раздражающе, нежели бычки и шприцы по углам парка. Обстановка оказалась чуть более раздражающей, нежели женщина могла предположить. Пришлось потратить чуть больше времени на концентрацию внимания. Через 20 с хвостиком минут Нина нырнула в сюжет с головой.
***
МакКензи нарисовал большой красный круг и повернул карту к Дженкинсу.
- Все жертвы живут в этом районе. Прямых связей между женщинами не установлено. Могу предположить, что преступник сам живёт где-то здесь.
- И как он их находит? – спросил Дженкинс.
- А вот это самое сложное, - МакКензи начал ставить точки на карте, - 5 из 8 жертв посещали одну больницу, трое обращались в муниципалитет, 7 девушек обедали в пиццерии на углу. Других общих мест в биографии найти не удалось.
Дженкинс тяжело вздохнул. Уже восемь смертей, а зацепок у них было не больше, чем в начале расследования. Офицера беспокоили не бесконечный вопли шефа, а высокая вероятность нового убийства. Преступления не были похожи друг на друга, отчего начальство вовсе не собиралось объединять эпизоды в серию. Ситуация изменилась, когда после каждого нового убийства маньяк начал присылать в участок злорадные записки. После этого ни у кого не осталось сомнений. Он убивал и будет убивать еще.
Внезапно Дженкинс прищурился.
- А у жертв были личные автомобили?
МакКензи проверил документы и отрицательно помотал головой. Офицер снова посмотрел на карту. Обведенный район был велик. Без личного автомобиля добраться в отмеченные точки было проблематично. Ни у одной из жертв машины не было. Зато появилась общая линия.
- Они пользовались одной веткой метро! – Дженкинс начал рисовать. – Смотри, все точки расположены неподалёку от станций метро. Это северная ветка, другие поезда там не ходят. Значит…
- Он находил их в подземке! – МакКензи ошарашенно смотрел на офицера. Он хотел сказать еще что-то, но не успел. В кабинет вошёл постовой с запиской.
«Девочка слишком любила своего дога!». Через полчаса пришло сообщение о новой жертве.
***
Погруженная в книгу, Нина не заметила, как к ней подбежала собака. Дальше всё произошло молниеносно. Собака схватила зубами книгу и стала рвать её. Перепуганная женщина бросилась спасать любимый роман, но не подумала о собственной безопасности. Животное быстро переключилось на Нину и впилось зубами ей в руку. От боли женщина начала метаться, но собака только сильнее сжимала челюсти. Обе впали в безумие.
Нина пришла в себя в кабине скорой помощи. Ей промывали руку, по пути в больницу. Фельдшер говорил что-то о бешенстве и швах, которые нужно наложить, но Нина не слушала. Она поняла, что снова потеряла книгу...
Продолжение следует.
Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии.