Торговая марка смешанного скотча Highland Queen берет свое начало в 1893 году. Это бренд не очень на слуху, но когда-то ее бленды были самые популярные в мире, особенно концу 1970-х годов, но рост популярности к односолодовым виски привело к катастрофическому снижению продаж. С пика продаж (900 000 коробок в год) и представительства в более чем 95% стран мира, к 2008 году продажи упали в 40 раз. В 2008 году Highland Queen приобрела основанная в Бордо компания Picard Vins & Spiritueux, которая значительно расширила ассортимент. На сегодняшний день компания выпускает ряд стандартных блендов (NAS, Sherry Finished, 8 Years, 12 Years Old), премиальные бленды (Highland Queen 1561, 30 лет, 50 лет) и односолодовые под торговой маркой Highland Queen Majesty (Classic, 12 Years, 16 Years, 1986 Limited Edition, 40 Years и 52 Years). Как видите ассортимент достаточно большой и славится своими демократичными ценами, что, конечно, можно только приветствовать. Ниже список из четырех виски доступные в наших магазинах.
Highland Queen Sherry Cask Finish (40%)
Купажированный виски выдержанный (NAS) в бочках из-под хереса не менее 3-х лет.
В аромате присутствуют сладкие и пряные ноты хереса, смешанные с оттенками свежего ячменя, фруктов, изюма и марципана. Вкус шелковисто-гладкий, сладость хереса прекрасно сочетается с гладкостью дуба, нотками шоколада и легким дымом. Послевкусие средней длины округлое с довольно большим количеством изюма.
Виски хорошо сбалансирован с хорошим фруктовым профилем. От виски за такую цену сложно ожидать чего-то необыкновенного. Но у него удивительно хороший аромат и вкус, который может действительно сравниться с дешевым сегментом односолодовых скотчей, но это будет стоить, примерно, вдвое больше ...
Highland Queen Majesty Classic (40%)
Односолодовый виски без указания сроков выдержки (NAS), по слухам, 7-8 лет в дубовых бочках из-под бурбона. В «Библии виски» Джима Мюррея в 2013 году он получил 84,5 балла.
Аромат сладкий и фруктовый с легкими цветочными нотами переплетающиеся с дубом и оттенками специй. Есть намек на ваниль. Вкус с легкими фруктовыми нотками, прекрасно сочетающийся с дубовыми танинами на фоне оттенков кофе, ванильного заварного крема и ириски. Послевкусие средней длины отличается мягкостью, сладостью и заканчивается пряными нотами.
Это приятный, легко пьющийся виски, который должен прекрасно работать в коктейлях. Подходит как для тех, кто начинает интересоваться односолодовым виски, так и для любителей коктейлей. Исключительно доступное соотношение цены и качества.
Highland Queen 12 Years Old (40%)
Купажированный виски, который изготавливается по традиционной технологии, внедренной еще в 1893 году. Бленд состоит из зерновых и солодовых спиртов, выдержанных в дубовых бочках. Джим Мюррей в 2014 году в своей «Библии виски» дал ему 87,5 баллов.
Аромат наполнен нотами зеленых яблок, черного перца, фундука, солода и ванили. Вкус довольно солодовый с нотами фруктов, орехов, пряностей и оттенками специй. Послевкусие средней длины, с нотками орехов и имбиря.
Можно сказать, что это вежливый виски, без особых изысков и нюансов. Немного похож на стандартный Jameson. Противоречивый такой, и тем не менее это хороший скотч за свои деньги.
Highland Queen 16 Years Old (40%)
Односолодовый виски изготовлен по традиционной технологии двойной перегонки и выдержан 16 лет в дубовых бочках. Он получил от Джима Мюррея в «Библии виски» (2013) 90,5 балла, что бывает очень редко.
Аромат насыщенный, с нотами сухофруктов, шоколада, специй, яблок, ванили и меда. Вкус сладкий и полный, с нотами ириски, дуба, оттенки горького меда, орехов, спелой вишни, сухофрукты и легкий привкус дыма и торфа. Послевкусие долгое с тонами горького шоколада, имбиря и дубовых танинов.
Надо сказать, что качество используемых бочек, как и во всей линейке Highland Queen Majesty, на самом высоком уровне. В нем немного дыма, немного торфа, но фруктовые ароматы легко узнаваемы. Приятный, если не впечатляющий, односолодовый скотч, который сможет Вас удивить. Цена, для 16-летнего, просто бесподобна. Очень рекомендую.