У нее в комнате жило чудовище. Ночью, в кромешной темноте, оно тянуло к спящей свои руки, и были ли это руки, сложно сказать. Щупальца? Плавники? С неистовым рвением, и даже с каким-то трепетом, оно каждый раз рвалось к ней под покровом ночи, заглядывало в лицо, дышало глухим и одновременно гулким, словно из пещеры вырывавшееся эхо, дыханием, все разглядывая, запоминая каждую черточку на ее лице, каждую складочку на ее теле. Оно пузырилось и текло черной жижей по стенам, собиралось у пола в оформленный комок, преобразующийся из одной формы в другую, расползалось по углам комнаты, не сводя с нее своих пристальных и уродливых рыбьих глаз, грязно-серые белки которых были опутаны паутиной проступивших сосудов. К слову, огромные глаза у этого создания были единственными органами его, если можно так сказать, тела, которые не меняли своей формы при всех его метаморфозах.
Она всегда крепко спала и никогда не чувствовала присутствия в своей комнате потустороннего существа, тем более что существо это никогда не смело нарушить ее личное пространство и прикоснуться к ней.
Когда время близилось к утру и гнетущий мрак ночи начинал постепенно прогинаться под натиском неизбежного рассвета и нехотя отступать восвояси, чудовище медленно растворялось в воздухе, превращаясь как бы в воздушную, неосязаемую часть себя, оставляя над собой шлейф черной, не пахнущей копоти, в которую, в конечном итоге, переходило полностью и развеивалось по комнате без остатка.
Это случилось одной из таких ночей, когда монстр все так же, по своему давнему обычаю, ползал по комнате и жадно осматривал девушку. Ей вдруг приснился кошмар и она, громко вскрикнув, села на кровати и резким движением включила тусклую, прикроватную лампу. Черная слизь мгновенно спряталась за плинтусом. Девушка перевела дыхание, усмехнулась своему недавнему глупому кошмару и короткому воплю, последующего за ним, надела тапочки, потушила в комнате свет и пошла на кухню попить воды. Какое немое изумление и какой же леденящий, мертвецкий ужас овладел ею, когда она, вернувшись в комнату в непроглядываемой темноте и ложась на свою кровать, почувствовала, что там кто-то уже лежит. Резко вскочив, она подбежала к двери и дрожащей рукой нащупала включатель люстры. Она исступлённо, с округлившимися от страха глазами смотрела на свою кровать - на ней, как ни в чем не бывало, лежала она же, накрытая одеялом, и крепко спала. Девушке поплохело: у нее закружилась голова, учащенно забилось сердце, подступила тошнота; она упала в дверном проеме замертво. Ее родители, приехавшие навестить не отвечавшую на звонки дочь спустя три дня, нашли уже закоченевшее, к тому моменту, тело. Оно спокойно лежало на кровати на спине, со сложенными на груди руками, а нижняя часть туловища была аккуратно накрыта одеялом. Пожелтевшее и осунувшееся, с заострившимися чертами лицо ее выглядело умиротворенным; ничего в ней не говорило о пережитом ужасе...
Она проснулась от своего крика. Дрожащей рукой впопыхах включила прикроватную лампу, села на кровати. "Что это было? Сонный паралич? Как будто я уже видела эту ситуацию... Оно где-то здесь, совсем рядом, я чувствую! Плинтус! Оно спряталось за плинтусом!!" - агонией ужаса промелькнули мысли в ее голове. Она вскочила с кровати и в порыве безумия стала пытаться вырвать из стен плинтус, она рычала, кричала, пыталась поддеть его тонкими пальцами, с треском и хрустом ломая лишь свои ногти; обляпав кровью стены и еле-еле оторвав один из плинтусов на самой узкой стене, она в бессилии села на пол и застонала. "Это бред! Никакого чудовища не существует! Это лишь сон, кошмарный сон!" - всхлипывала девушка, размазывая покалеченными пальцами по лицу кровь, слезы и грязь. -"Всего лишь сон!" Чем дольше она сидела на полу и рефлексировала на тему произошедшего, тем больше она убеждалась в том, что вся эта ситуация не более чем плод ее фантазии ввиду переутомившейся психики и приснится же такое, и ведь все выглядело так реалистично, вплоть до ощущения удара гроба, в котором лежало ее тело, о дно могилы, и последующих за этим звуков посыпавшихся сверху горстей земли, кидаемых скорбящими. Спустя еще немного времени она уже полностью вернула себе самообладание, окончательно убедившись в нереальности произошедшего, и ее начало клонить в сон. Ей сильно хотелось пить, но какое-то смутное суеверное чувство внезапно одолело девушку, ей вспомнилась та часть ее сна, где она вышла за водой, а когда вернулась, то начался весь последующий кошмар. "Это просто наваждение,"- утешила себя девушка. -"Здесь никого нет, и больше ничего дурного не случится." Она вытерла окровавленные и грязные пальцы влажными салфетками, лежащими на ее письменном столе, твердо решив не выходить из комнаты до рассвета и немедленно лечь спать. Несмотря на ноющую боль от поломанных ногтей, она довольно быстро уснула, изрядно утомившись после пережитого шока. А по комнате, тем временем, медленно расползалась, становясь все гуще и гуще, черная, не пахнущая копоть.