Шаровая опора является связующей частью между поворотным кулаком и рычагом автомобиля. Шаровая состоит из корпуса, шарового пальца, и сухаря (вкладыша) с пружиной. Во время износа, сферическая часть шарового пальца стирается и в этом месте образуется зазор, который «выбирает» пружина. Когда зазор становится слишком большим, пружина уже не может устранить получившийся зазор и при движении, шаровая будет стучать.
В зависимости от типа подвески, на одной стороне может быть как одна, так и больше шаровых. Но в запущеном случае, вырывает только нижние и колесо выворачивается наружу, поэтому не затягивайте.
Как проверять?
Изношенный шарнир напоминает о себе каждый рад как вы будете проезжать даже малейшие неровности, что будет сопровождаться металлическими стуками. Чтобы убедиться в правильном диагнозе, можно попросить помощника пошатать автомобиль за крышу, а вы в это время возьмитесь за сам шарнир. Стук будет вам отдавать прямо в руку. Если рядом не кого попросить, берётесь за сам рычаг как можно ближе к шарниру и шатаете его вверх-вниз. Или же можно упереть монтировку между цапфой и рычагом и также его пошатать. Шаровая опора работает «на разрыв» цапфы с рычагом и те же условия вы создаёте при помощи монтировки. Никаких люфтов и тем более стуков при этом быть не должно. Заметили люфт - на замену.
Советы по замене
Покупайте запчасти только хорошего качества. Я неоднократно советую фирму Lemforder. Я сам ей давно пользуюсь и могу сказать, что это действительно качественный производитель, который частенько попадается в упаковках из-под оригинала. Не забывайте проверять наличие смазки внутри нового шарнира, если есть такая возможность, так как бывает пыльник запрессован и при вскрытии, его можно повредить, что не есть хорошо. Если будете накладывать дополнительное количество смазки, не переусердствуйте, чтобы при затягивании гайки шарового пальца, от избытка пыльник не разорвало, иначе туда будет попадать грязь с водой и шарнир долго не протянет. Смазывайте Литолом, а намного лучше ШРБ ;)
Менять только одну или сразу пару?
Достаточно запутанный вопрос. Я скажу так, что в идеальном случае, правильно будет поменять сразу все, так как с новым шарниром сторона будет жёстче, а на сторону с «убитой» шаровой будет передаваться больше нагрузки и она быстрее износится. Но бывает, бюджет позволяет поменять только на одной стороне. Ничего страшного в этом нет, есть такая возможность - меняйте. Это всё равно лучше, чем оттягивать момент и ездить с разбитой шаровой.