Сколько бы времени ни прошло, а отрывок, с которого начинается книга, до сих пор помню...
"В один из тех пасмурных зимних дней, когда над лондонскими улицами нависает такой густой, тяжелый туман, что фонари зажигают с утра, а в магазинах горит газ, как-то вечером по улицам тихо ехал кэб, в котором сидела маленькая девочка со своим отцом. Она сидела, поджав ноги и прислонившись к обнявшему ее одной рукой отцу, и с каким-то недетски задумчивым выражением в своих больших глазах смотрела на прохожих. Это выражение казалось совсем неподходящим к ее маленькому личику. Странно было видеть его и на лице одиннадцатилетней девочки, а Саре Кру было только семь лет..."
Это произведение Френсис Бёрнетт мне подарили на день рождения, когда я была во втором классе. Не скажу, что очень много читала до этого, однако начав, я с удивлением обнаружила для себя, что мне сложно остановиться. Я не могла оторваться от приключений, происходивших с главной героиней, и всюду носила книгу с собой. Мои эмоции были самыми восторженными! Я с грустью дочитала последнюю страницу. Мне не хотелось прощаться с полюбившимися персонажами.
Чем же меня так покорила книга, о чём она? Она про задумчивую, мечтательную, добрую девочку, потерявшую мать в раннем детстве и выросшую в Индии, в роскоши, с заботливым отцом. Когда ей исполнилось одиннадцать, отец отправился в далёкое путешествие, связанное с нахождением драгоценных камней, а свою дочь отправил в пансионат, для того, чтобы она получила хорошее образование. Сара быстро стала всеобщей любимицей, она любила проводить время с младшими воспитанницами и рассказывать сказки. Что же произошло дальше?
В путешествии отец заболел и умер, а всё его состояние, говорилось в письме, потеряно, и его дочь нищая. Начальница пансиона Миссис Минчин была женщиной суровой и беспощадной, но чтобы не терять репутацию учебного заведения, она не стала выгонять Сару. Превратила её в служанку, поселила на холодном чердаке, держала впроголодь, не покупала новую одежду и девочка постоянно мёрзла, бегая со всевозможными поручениями в туманные дождливые дни.
Почему Сара Кру стала для меня примером силы, и я хотела быть похожей на неё? Несмотря на юный возраст, девочка не сломалась, не озлобилась, не унижалась ни перед кем, сохраняла достоинство, вела себя как настоящая принцесса, даже будучи одетой в лохмотья и одежду, из которой давно выросла. Она не потеряла тёплое, отзывчивое сердце. Она, даже умирая от голода, могла последнюю булочку отдать нищенке. Это и злило строгую Мисс Минчин, которая не понимала, почему девочка находит в себе силы улыбаться, быть вежливой, сколько бы тяжёлой работы ей не давали.
Книга заканчивается хорошо, и невозможно не расплакаться от радости, когда читаешь, что Сара после всех испытаний, находит себе семью, где её любят и оберегают. Оказывается, что её состояние не только не пропало, но и преумножилось! И её долгое время искал друг отца, по всей Англии, не зная, в каком именно пансионе она жила.
"Когда все плохо… очень плохо… я изо всех сил вспоминаю, что я принцесса. Я себе говорю: «Я принцесса, я сказочная принцесса, и потому никто меня не может обидеть и ничто – огорчить».
"Когда доходишь до самого края, тебя всегда что-то спасает в последнюю минуту. Самое плохое никогда не случается!"
— Хочешь выучить меня наизусть, малышка? — спросил капитан. — Нет, — отвечала Сара,
— Я и так знаю тебя наизусть. Ты у меня в самом сердце.