16 июня исполнился 51 год со дня рождения Ильи Цымбаларя.
Родился в Одессе, с семи лет начал заниматься в футбольной школе «Черноморца», первый тренер Г.Ф. Кривенко. Два года провёл киевском республиканском спортивном интернате. Первоначально места в составе «Черноморца» Цымбаларю не нашлось, поэтому он оказался сначала в составе одесского «Динамо» (за который, однако, не провёл ни одного матча), а затем в одесском СКА.
В 1989 году «Черноморец» решил вернуть своего воспитанника и вскоре молодой полузащитник дебютировал в высшей лиге чемпионата СССР.
С Ильей в составе «Черноморец» выиграл единственный трофей в советской истории- Кубок Федерации футбола СССР 1990 года. В 1992 году выиграл в составе «Черноморца» кубок Украины, забив единственный гол в финале.
В 1993 году вместе с другим футболистом «Черноморца» Юрием Никифоровым Илья перешёл в московский «Спартак», в котором отыграл 7 сезонов, проведя в чемпионате России 146 матчей и забив 42 мяча.
А ещё был супергол со штрафного Реалу в Лиге чемпионов!
На протяжении семи сезонов Цымбаларь был безоговорочным лидером команды (а в 1997-1998 годах — капитаном), а потому решение о расторжении контракта с «красно-белыми» выглядело достаточно неожиданным. В качестве возможной причины ухода Ильи из «Спартака» называли конфликт игрока с Олегом Романцевым, нарушение дисциплины, а также самостоятельное решение футболиста. После этого карьера Цымбаларя пошла на спад: сначала он перешёл в «Локомотив», забив решающий мяч ЦСКА в финале кубка России, но закрепиться в составе клуба не сумел. Затем перешёл в Анжи, где в 2002 году, проведя в общей сложности 16 матчей, завершил карьеру.
В 1992 году дебютировал за сборную Украины в первом её матче (против Венгрии). Всего сыграл три матча за сборную Украины. За сборную России провёл 28 матчей, забил 4 гола. Известен тем, что во встрече с Францией в рамках отбора на Евро 2000 отдал голевой пас на Валерия Карпина, гол которого принёс сборной России историческую победу.
Участник чемпионата мира 1994 года. Участник чемпионата Европы 1996 года.
С 2003 по 2011 годы был на тренерской работе.
Скончался 28 декабря 2013 года. Причиной смерти предположительно стала болезнь сердца.
Был похоронен 30 декабря на Таировском кладбище в Одессе.
Достижения
Командные
- Обладатель Кубка Федерации футбола СССР: 1990
- Обладатель Кубка Украины: 1992
- Чемпион России (6): 1993, 1994, 1996, 1997, 1998, 1999
- Обладатель Кубка России (4): 1994, 1998, 2000, 2001
Личные
- В списках лучших футболистов УССР: 1991 — № 1
- Лучший футболист России (по результатам опроса еженедельника «Футбол»): 1995
- В списках 33 лучших футболистов чемпионата России (5): № 1 — 1994, 1995, 1996, 1998; № 2 — 1993
- Жюри конкурса «Чемпионату России по футболу-20 лет» признан лучшим правым полузащитником российских чемпионатов 1992—2012 годов.