Удивительные животные утконосы на протяжении десятилетий приводили в замешательство учёных. Научное сообщество было буквально поставлено в тупик, столкнувшись с этим странным созданием, и многие даже не верили, что это настоящее животное, а не поддельное чучело, пока не увидели своими глазами живого утконоса. Впрочем, и сейчас увидеть их не так-то просто — скорее всего, для этого придётся отправиться в Австралию.
Интересные факты об утконосах
- Они иногда держат за щеками много мелких камней. Камешки помогают им пережёвывать пищу.
- Большинство водных животных плавает с помощью задних конечностей, но только не утконосы. Гребут они передними, а задними рулят.
- Как и бобры, они накапливают жировые запасы в хвосте
- Утконосы ведут строго ночной образ жизни, а днём отсыпаются.
- Зрение у них слабое, а вод водой они ничего не видят, не слышат и не чувствуют запахи. Охотятся они помощью уникального природного механизма — утконосы чувствуют мельчайшие разряды электричества, создающиеся напряжением мускулов их потенциальной добычи. На них они и ориентируются.
- Будучи млекопитающими, утконосы, однако, откладывают яйца. Причём довольно мелкие, менее 1 см в диаметре.
- Там, где они обитают, не бывает холодов, но всё равно раз в году они впадают в спячку примерно на 7-8 дней.
- Более половины жизни утконосы проводят в воде.
- У большинства млекопитающих на Земле по 2 половые хромосомы. У утконосов их целых 10.
- Молодые особи имеют во рту восемь зубов, но зубы эти недолговечны. Когда они истираются, их функцию начинают выполнять ороговевшие пластины
- В дикой природе утконосы водятся только в Австралии.
- Взрослая особь имеет длину тела в среднем до 30-35 см, и весит не более двух килограммов.
- Клюв утконоса на самом деле представляет собой две П-образные косточки, обтянутые кожей.
- Мировое научное сообщество целых 27 лет не могло определиться, кем же являются утконосы — млекопитающими, рептилиями или птицами. В итоге их всё-таки отнесли к млекопитающим.
- Сосков у утконосов нет. Выделяемое самками в период лактации молоко стекает по шерсти, где его и слизывают детёныши.
- Поначалу этих животных посчитали родственными кротам. Как показали более поздние исследования, это было неверно. А ближайшими биологическими родственниками утконосов являются ехидны.
- Самки утконосов примерно на 30; уступают самцам по размерам и массе.
- После открытия Австралии учёные в Европе не верили в существование утконосов, а шкуры и чучела, доставлявшиеся им, принимали за подделку. Никто просто не мог поверить, что на свете водятся столь странные создания.
- Утконос изображён на одной из австралийских монет
- Процесс обмена веществ у этих животных медленнее, чем у любых других земных млекопитающих.