Не знала Юля свою маму. Рано она ушла из жизни, Юле только три годика было. Не сразу отец в дом мачеху привёл, бабушка малышкой занималась, любила внучку сильно и она бабушку любила.
Вспоминает Юля годы, когда с бабушкой жили, как лучшие свои. Но бабушка была уже немолода. Юля помнит, как стоя на коленях перед иконой, она молилась и просила продлить её годы, так как внучка-сирота ещё мала и нуждается в ней. Она готовила Юлю к самостоятельной жизни, учила готовить еду, убирать в доме, ухаживать за комнатными цветами. А цветов в доме было много. В больших кадках росли китайские розы и фикусы, в горшках, в основном из старых дырявых кастрюль, росла фиолетовая фуксия и зорька, окна украшала цветущая герань разных цветов. Любила бабушка своё цветочное хозяйство, ухаживала за ним, разговаривала с цветами, как с живыми. «Так они и есть живые - говорила она, - всё слышат и любят они ласковое слово»
Юле десять исполнилось, когда бабушки не стало. Отец вскоре женился и привёл в дом чужую женщину. Юля, помня наказ бабушки, хотела с ней подружиться и вначале ей это удавалось. Мачеха велела называть её мамой Любой, Юля так и делала. Старалась во всём помогать ей, убирала в доме, сама подготавливала овощи к приготовлению борща или супа, посуда после обеда и ужина тоже была на ней. А когда родилась маленькая сестричка, то домашних дел у Юли прибавилось. Теперь уже и на приготовление уроков не всегда находилось время и хотя троечницей она не стала, но и отличницей, как раньше, не была. Ну а погулять с подружками совсем не получалось. От домашних дел отдыхала лишь в школе.
Тем не менее, она понимала, что её помощь нужна. Сестричка Симочка маленькая ещё, требовала постоянное внимание мамы Любы, тем более, что у Симочки были проблемы со здоровьем, ей сделали какую-то серьёзную операцию в областном городе.
Отец всё больше находился на работе, ведь семью надо финансово обеспечить. Иногда он разговаривал с Юлей, спрашивал, не обижает ли её мама Люба, Юля никогда не жаловалась. Да и как можно жаловаться, когда видела она, что мачеха всегда занята делами и маленькой, почти всегда плачущей Симочкой? Отец видел, что Юля много домашней работы делала, благодарил её.
А однажды принёс он с работы путёвку в пионерский лагерь для Юли. Мама Люба была недовольна, говорила, что работы невпроворот, что она не справится, но отец настоял, посчитал, коль есть такая возможность, дочка должна отдохнуть в каникулы.
Ох и хорошо было на Чёрном море! Вернулась оттуда загоревшая, всем подарки привезла. Все деньги, которые отец ей дал на фрукты и мороженное, на подарки истратила. Для сестрички панамки привезла, отцу майку с рисунком Кавказских гор впереди, а маме Любе платок красивый и фартук.
Хорошо на море! Но как же она по дому соскучилась! Вбежала… и сразу заметила, что в большой комнате вместо увеличенной свадебной фотографии отца и мамы весит другая фотография. На ней изображены отец и мама Люба.
Это было неожиданно. Это был шок! Как они могли заменить фотографию?
- Мама! Мамочка! – заплакала Юля.
Она становится на стул, снимает фотографию и кидает её на пол. Стекло, под которым фото было в рамке, разлетелось вдребезги, а Юля плача убежала в свою комнату. Она не вышла даже к ужину.
С тех пор Юлю словно подменили. Она перестала мачеху называть мамой Любой, перестала помогать ей по дому, единственным её занятием был уход за комнатными цветами. По возвращению из пионерского лагеря она застала цветы в плачевном состоянии, долго выхаживала их, это же всё, что осталось от любимой бабушки.
Даже любовь к маленькой сестричке куда-то делась.
Мачеха постоянно жаловалась на Юлю, обещала вообще уйти от них, отец этого боялся и пытался с Юлей поговорить. Но никакие разговоры не помогали, Юля стала грубить, часто, закрывшись в своей комнате, плакала и однажды приехала к ним тётя Наташа, сестра отца и забрала её к себе.