Реки и залив

Три крупные реки (Парана, Уругвай и Парагвай) и их многочисленные притоки приносят свои воды Ла-Плате. Площадь, на которую распространяется бассейн Ла-Платы, огромна: в неё входят север Аргентины, юг Бразилии, юго-восток Боливии, почти весь Уругвай и весь Парагвай. Границы между этими странами во многих случаях проведены по линиям рек. Среди речных бассейнов Южной Америки крупнее по площади только бассейн великой Амазонки.

Карта бассейна эстуария Ла-Платы. Интересный факт: в пределах бассейна находятся сразу 5 южноамериканских столиц – Бразилиа (Бразилия), Монтевидео (Уругвай), Буэнос-Айрес (Аргентина), Асунсьон (Парагвай), Сукре (де-юре столица Боливии).

Ла-Плата – это не река сама по себе, а эстуарий реки Парана, её устьевая часть, которая по мере приближения к Атлантике сильно расширяется, превращаясь в морской залив. Длина устья Ла-Платы превышает 300 километров, ширина изменяется от 40 до 250 километров.

Вся уругвайско-аргентинская граница проходит по воде: реке Уругвай, эстуарию Ла-Платы, небольшой её отрезок выходит в Атлантику. Единственным исключением стал остров Мартин-Гарсия. Это памятное для истории Аргентины место, где отбывали своё наказание политические заключённые Хуан Перон, Ипполито Иригойен, Артуро Фрондиси и другие. Первоначально граница была проведена по берегам острова, но в 1980-х годах Мартин-Гарсия сросся с соседним островом Тимотео-Домингес. Правительства Аргентины и Уругвая решили не менять границу после слияния двух островов, так появился небольшой сухопутный участок границы двух стран.

Три главные реки Ла-Платы судоходны. Парана, Парагвай и Уругвай достаточно глубоки и широки, и морские суда проходят по их сосудам внутрь тела Южной Америки на многие километры.

Порт парагвайской столицы Асунсьон на реке Парагвай. Это самая северная и самая верхняя по течению реки точка, куда могут добраться морские суда, благодаря чему Парагвай может считать себя морской державой, будучи удалённой от берега океана почти на тысячу километров.

На западном берегу эстуария стоит Буэнос-Айрес, крупнейший город и административный центр Аргентины. Средоточие экономической жизни города – морской порт, важнейший для Аргентины. По своему значению для мирового хозяйства среди портов Западного полушария он уступает только порту Нью-Йорка. Факт, подчёркивающий важность порта Буэнос-Айреса для Аргентины: жителей столицы называют «портеньос» («жители порта»).

Порт Буэнос-Айреса не только экономически важен, но и эстетически привлекателен.

Две другие важные реки переносят свои воды от Андских гор, пересекая страну между Пампой и Патагонией. Это Рио-Негро и Рио-Колорадо. Обе эти реки судоходны и используются для орошения сельскохозяйственных угодий в сухих степях Патагонии.

Как много значит вода для Патагонии, рассказывает флаг Чубута, одной из патагонских провинций. Жёлтая линия символизирует реки провинции (видимо, их воды переносят много взвешенных или растворённых частиц), волнистая белая линия – Атлантический океан, а в центре флага изображён силуэт плотины Флорентино-Амегино, перегородившей реку Чубут в нижнем течении. Плотина даёт окружающей местности электричество, привлекает к себе туристов, от неё веером в разные стороны расходятся оросительные сооружения.

Удивительно, что, несмотря на длинную, изогнутую береговую линию Аргентины, к югу от Буэнос-Айреса почти нет важных морских портов. Отчасти это связано с тем, что многие естественные гавани Аргентины мелководны, и для многих морских судов они труднодоступны. Даже гавань Буэнос-Айреса стала удобной для больших кораблей лишь после долгой работы по углублению её дна. В будущем конкуренцию порту Буэнос-Айреса может составить порт города Ла-Платы, расположенного восточнее столицы Аргентины. Но он также нуждается в мероприятиях по углублению дна гавани.

Пока что порт города Ла-Платы серьёзным конкурентом порту Буэнос-Айреса не стал, а сам город довольствуется статусом регионального центра, столицы одноимённой провинции.