Морок сдержал слово — новый музыкальный инструмент оказался ещё лучше прежнего. Немов больше не стал зря тратить время на уничтожение пианино. Причиной проблем оказался приобретённый талант музыканта, а от него было не так просто избавиться. Но страх перед грядущими ужасами заставил Григория взяться за молоток. Положив левую руку на разделочную доску, он приготовился нанести удар. Зрелище не предназначалось для слабонервных, поэтому Немов закрыл глаза и медленно начал считать до трёх. Когда Григорий дошёл до двух с половиной его прервал знакомый голос Морока:
- Не самая лучшая идея.
Морок не дал Немову совершить задуманное. Григорий не стал по этому поводу горевать, хотя и причин для радости тоже не видел:
- Всё равно тебе не остановить меня.
Григорий занёс молоток и снова приготовился нанести удар. Морок показательно прикрыл свои глаза ладонью и продолжил беседу.
- За исполнение мечты нужно платить. Будешь играть или нет - кошмары не прекратятся.
Григорий осознал, что этим необдуманным поступком едва не ухудшил своё и без того незавидное положение, с облегчением отложил молоток в сторону. Ему бы следовало поблагодарить Морока, но вместо этого Немов задал вопрос:
- Неужели нет других способов оплаты?
Хотя ответ и лежал на поверхности, Мороку всё равно пришлось отвечать на этот вопрос:
- Можно было старательно учиться, но ты понадеялся на чудо.
- Что будет если я откажусь выступать?
Зная что ответ не понравиться Григорию, Морок решил его немного подбодрить:
- В таком случае кошмар, будет прямо здесь. Но не расстраивайся, сегодня ты будешь выступать не один.
В этот раз всё прошло без метаморфоз с одеждой, хотя совсем без фокусов не обошлось. Морок плеснул в лицо Григория молоко. Оно оказало не меньший эффект чем крошки из-под печенья. Волосы Немова стали длиннее, а его лицо украсила козлиная бородка, да ещё и на руках неизвестно откуда появились татуировки. У подъезда припарковался автобус с надписью «Black Umbrella» Несмотря на то, что сегодня зима напомнила о себе и ударил мороз, ночь предстояла жаркая, ведь Немов присоединился к компании рок музыкантов.
Первым делом Григорий попытался заговорить с лидером группы, но на любой вопрос тот лишь улыбался. Зато к Немову обратилась симпатичная девушка с красными волосами и пирсингом на губе.
- Дохлый номер, эти финны не говорят по-русски.
- Серьёзно, но и глупо я сейчас выгляжу.
- Не парься, я сама целый час пыталась с ними заговорить. Кстати, меня зовут Ундина.
Немов хотел назвать свое имя, но вместо Григория произнес:
- Немо Григ, - то есть я хотел сказать Немо Григ.
Он понял, что сегодня придется позабыть о своём имени.
- А ты прикольный. - произнесла Ундина, - это твоё первое выступление?
- С металлистами да. А так-то у меня уже имеется небольшой опыт.
- Знаешь, я тоже, когда пожелала стать вокалистом, не думала что буду исполнять дэт-метал.
Автобус между тем остановился возле д.к. Железнодорожников. Хотя здесь довольно часто проводились рок концерты, Григорий тут был лишь однажды, когда покупал куртку на распродаже конфиската. Выступать пришлось в малом зале, сцена в нём оказалась настолько миниатюрной, что музыканты едва смогли на ней поместиться. Лишь только перед толпой зрителей Григорий задумался о том, что не знает репертуар группы, и в страхе шепнул на ухо Ундине.
- Я не знаю, что играть.
- Расслабься, они исполняют лишь кавер версии.
Эта новость так и не изменила положение дело, ведь он вообще не увлекался тяжёлой музыкой, и название первой песни «Black winter day»* не говорило ни о чём. Пауза затягивалась, и Григорий посмотрел в лицо гитариста, тот просто кивнул. Мелодия сама зазвучала в голове Немова, он начал её играть. После клавишного вступления за дело взялись гитаристы, а затем наконец-то Немо Григ услышал вокал Ундины. И её нежный голос сменился на яростное рычание, но публике это нравилось.
В последующих песнях музыка становилось тяжелее, а вокал ещё более агрессивным. Но Григорию стало это нравиться: кровь закипала у него в жилах, и первобытная ярость начала вырываться наружу — только сейчас он по настоящему понял всю прелесть этой музыки. Немов жалел лишь о том, что малая сцена сильно ограничивала его в движениях.
«Black Umbrella» специально для российских поклонников включили в свою программу песню на русском языке, Ундина запела:
- Что со мной - я не вижу пути
Только странные тени повсюду...**
В зале стало так жарко, что даже из колонок начал валить пар. Григорий не придал этому значение. Но пар не переставал подниматься, и над головами зрителей образовалось красноватое облако. В зале начинался ливень с расплавленным железом вместо воды. Под металлическими каплями несчастные зрители кричали от боли. Лужа расплавленного железа, стремительно увеличиваясь в размерах, подбиралась к сцене. Но финны похоже по этому поводу не унывали, а бросились прямо в металлический поток. Немо Григ с Ундиной играли тяжелую музыку недостаточно долго, и у них в отличие от скандинавских музыкантов ещё не возникло желание слиться с металлом в единое целое.
Уровень жидкого железа не переставал повышаться. Высота сцены была слишком мала, и в распоряжении Грига с Ундиной оставалось всего несколько минут. Ко всему прочему из металлического потока стали вырываться раскалённые фонтаны. От испуга Немов случайно уронил свой синтезатор со сцены, и к удивлению обнаружил, что с музыкальным инструментом всё в порядке. Он взял барабанную палочку и бросил её в жидкое железо:
- Смотри, металл безвреден для музыкальных инструментов.
Они, взяв в руки гитары, залезли на барабан. Поднявшийся металлический поток действительно не смог причинить вреда инструментам, и пара музыкантов на импровизированном плоту пустилась вплавь. Гребя гитарами словно вёслами, они пробирались к выходу, облако следовало за ними по пятам. Вдобавок в жидком железе то и дело начали появляться засасывающие воронки. Обходя эти опасности, Григорий обнаружил, что маленький зал постоянно удлинялся, увеличивая путь к спасительному выходу. В довершении всего входная дверь была закрыта, и каким-то образом тоже оказалась неподвластна железу. Вчера ночью Немов спасся благодаря музыке, поэтому выход из этой трудной ситуации всё-таки нашёлся:
- Ундина, пожалуйста пой.
- Зачем?
- Просто верь мне. Пой как можно более низким голосом.
Ундина начала петь. Облако увеличивалось в размерах, и дождь усилился. Уровень металла повышался, и входная дверь, не выдержав напора, слетела с петель. Хлынувший железный поток вырвался в коридор.
Григ с Ундиной, понадеявшись на скорость течения, бросили гитары. Последовавший спуск по порожкам сложно было назвать приятным, но музыканты предчувствовали, что кошмар подходил к концу. Тем не менее железное облако старалось не отставать.
Барабан с пассажирами добрался до холла, и металлический поток их вынес наружу. На улице уже вовсю валил снег. Лёгкого морозца оказалось достаточно чтобы железный поток практически мгновенно застыл. На этом кошмар ещё не закончился - затвердевшее облако рухнуло на землю, едва не раздавив под собой музыкантов, но они вовремя успели увернуться. Поднявшись с асфальта, Григорий осмотрелся по сторонам. Как обычно, от произошедшего ужаса не осталось и следа. С девушкой, не считая того, что с её губ исчез пирсинг а волосы стали русого цвета, было всё в порядке. До этого момента Немов считал Ундину всего лишь частью своего кошмара, а на самом деле она оказалась ещё одной жертвой Морока...
* – песня группы Amorthis.
**- цитата из песни группы Эпидемия «В этом сне» слова В. Насонова.