Сокровища Аргентины

Поиски серебра и золота

В XV и XVI веках стараниями испанских и португальских мореплавателей и исследователей известная европейцам картина мира сильно изменилась. Стремление европейских королей обладать несметными богатствами привело изыскателей к открытию обширных и неизведанных территорий. Покорители морей, дошедшие до берегов Центральной и Южной Америки, возвращались домой со слухами о далёких странах, изобилующих серебром и золотом.

Слухи часто обрастали подробностями, порой совершенно оторванными от реальности. Ярким тому примером стала экспедиция Франсиско Сесара. В 1528 году путешественник вместе с несколькими спутниками совершил экспедицию во внутренние районы Аргентины. Возвратившись домой, он поведал о сказочно богатом городе индейцев, построенном сверху донизу из серебра и золота. Видел ли Сесар на самом деле этот город, был ли он вообще, сказать никто не может. Учёные до сих пор не нашли доказательств существования такого поселения. Но легенда жила многие столетия, прежде всего в сердцах искателей приключений, мечтавших однажды разбогатеть, обнаружив город-клад. На фотографии: обложка журнала "Skorpio" за февраль 1979 года с иллюстрацией города Сесара в воображении художника.

Поиски сокровищ Нового Света однажды привели мореходов к побережью Аргентины. Путешественники из Испании встретили там туземцев, увешанных украшениями из серебра. Странникам из Европы тогда показалось, что они нашли ворота в страну с нескончаемыми запасами серебра. Они настолько были уверены в этой находке, что нарекли неизвестные земли именем Аргентина, которое можно перевести как «серебряная (страна)».

Узнать у индейцев аргентинских равнин о том, откуда они берут серебро, было категорически сложно. С самого начала контактов с европейцами коренные жители атлантического побережья Аргентины показывали европейцам свою неприветливость, а то и враждебность. На фотографии: схема первого города на месте современного Буэнос-Айреса, построенного в 1536 г. и разрушенного, сожжённого индейцами чарруа в 1541 г. Второй город на месте Буэнос-Айреса появился лишь в 1580 г.

Не менее ценный, чем серебро, клад

Испанцев ждало глубокое разочарование: залежей золота или серебра в Аргентине не было (коренные жители приобретали серебряные изделия из других областей). Но мореходы даже и не задумывались, какой ценный клад находится прямо под ногами. Простирающиеся на многие километры чернозёмные почвы – одни из самых глубоких и плодородных почв на Земле. Благодаря богатым землям аргентинские равнины кормят тучные стада коров и дают обильные урожаи растительных культур.

Долгие десятилетия в Аргентине (да и по всей Америке) основной формой землепользования были помещичьи землевладения. Если в США они назывались ранчо, в Бразилии – фазендами, в большинстве испаноязычных стран Латинской Америки – асьендами, то в Аргентине – эстансиями. Помещики из Аргентины владели огромными участками земель (десятки тысяч квадратных километров!) и были одними из богатейших людей на планете. И почему о земельных магнатах Аргентины не было придумано ни одной легенды? На фотографии: усадьба эстансии Мария-Бехети на Огненной Земле, принадлежавшая Менендесам, династии землевладельцев.

Многие десятилетия Аргентина – одна из ведущих стран в производстве сельскохозяйственной продукции (прежде всего крупного рогатого скота и зерновых). Сегодня она занимает важное место в мировой экономике как страна с высоким уровнем развития сельского хозяйства и промышленности. У Аргентины нет серебра, но разве нельзя без драгоценных металлов построить процветающее общество?

Бóльшая часть серебра, которые носили на себе индейцы Аргентины в XVI в., была добыта в окрестностях города Потоси, ныне находящегося в Боливии (на фото). Сооружённый инками рудник на склонах горы Серро-Рико ("богатая гора"; на заднем плане) в XVI-XVII вв. был одним из крупнейших горнодобывающих предприятий мира и обеспечивал драгоценным металлом едва ли не всю Южную Америку.