Страх смерти — частое явление, которое не всегда проявляет себя очевидным образом. Не каждый человек ясно осознаёт свой страх и может сказать: «Я боюсь смерти». Порой этот страх маскируется под иные психологические проблемы и скрытно влияет на жизнь человека. Бывают и обратные ситуации, когда страх смерти перерастает в сильное беспокойство, которое поглощает человека и лишает радости жизни. В любом случае страх смерти подобен приливу и отливу: он то увеличивается, то уменьшается на протяжении жизни.
Обычно человек впервые сталкивается со смертью в раннем детстве, когда видит мёртвых животных и насекомых, или при смерти близких людей. Уже тогда он понимает скоротечность дней и начинает задумываться о своей смерти. Однако трудно постоянно жить в страхе и хочется наслаждаться жизнью. Поэтому человек переключает внимание на житейские радости и общественно приемлемые способы почувствовать себя бессмертным: накопление богатства и благотворительность, обретение власти и славы, рождение детей, чрезмерную набожность и веру в вечную жизнь после смерти.
Реклама и индустрия развлечений стараются привлечь внимание, вызвать интерес, пробудить желание и побудить совершить действие (AIDA). Споры о проблемах страны и способах их решения, новости о природных катаклизмах, общественных беспорядках, продажных чиновниках, жизни звёзд, учёба, работа, кредиты, покупки… Человека разрывают на куски, не давая времени поставить жизнь на паузу и задуматься. В итоге страх смерти отодвигается в дальний уголок сознания как нечто тёмное и неприятное, о чём лучше не думать не говорить. Если бы покойника хоронили возле его дома, могила постоянно напоминала родственникам и друзьям об их грядущей кончине. Наоборот, умершего хоронят в специально отведённых местах вдали от остальных людей, где о нём можно вспоминать раз в год на праздники.
Страх смерти не отступает: он выползает из укрытия сквозь ночные кошмары, просыпается из-за потери ценного, потрясения, тяжёлой болезни, разрыва с близким человеком или как результат угрозы безопасности: катастрофы, ограбления, изнасилования. В то же время прослеживается связь страха смерти с чувством непрожитой жизни. Всё ли я сделал что хотел? Прожил ли жизнь свою или навязанную родителями и друзьями? Человеку будет не так страшно умереть, если он не сожалеет о прожитой жизни и реализовал заложенные в него таланты. Ужас перед смертью возникает при понимании бесполезно прожитой жизни.
Как справиться со страхом смерти?
Ирвин Дэвид Ялом ссылается на древнегреческого философа Эпикура, который предлагает три способа справиться со страхом смерти.
Эпикур считал, что душа человека смертна и после смерти нет гнева богов, горечи и сожаления. Конечно, это противоречит учению основных современных религий об аде и рае, однако послужит утешением нерелигиозному человеку.
Из первого аргумента Эпикур выводит второй: смерть есть ничто. Когда мы есть, смерти нет. Когда смерть есть — нас нет. Человек словно разминается со смертью, так и не столкнувшись с ней лицом к лицу. Читатель возразит, разве свидетель смерти другого человека не встречается с ней лично? Но нет, даже при наблюдении смерти другого человека, сейчас с нами живой человек и смерти нет, а через мгновение — живого человека нет, на его место пришла смерть. Они разминулись, умерший так и не встретился со смертью, а наблюдавший живой засвидетельствовал чужую смерть, но не встретился со своей.
Наконец, аргумент симметрии гласит, что состояние человека до рождения похоже на состояние после смерти. Мы покидаем небытие при рождении и возвращаемся в небытие после смерти. Кто похвастается памятью о своём состоянии до рождения или вспомнит состояние после смерти? Как мы не волнуемся о небытие до рождения, не следует волноваться о небытие после смерти.
Из аргументов выше видно, что Эпикур делает акцент на конечности бытия. Эти идеи едва ли помогут верующему человеку, который надеется после смерти воссоединиться со Всевышним, а не попасть в место вечного наказания. В этом случае человеку предпочтительно строить защиту от страха смерти на собственных религиозных убеждениях, приводя в порядок сердце, повседневную жизнь и отношения с людьми в соответствии с религиозным учением. Предполагается, что более эффективны будут психологические консультации с психологом, который близко знаком с вероисповеданием клиента.
Следующий метод борьбы со страхом смерти одинаково подходит религиозным и нерелигиозным людям. На протяжении жизни слова и поступки человека оставляют следы в жизни других людей. Вклад в улучшение жизни другого человека – доброе слово, улыбка, помощь в трудную минуту — имеет волновой эффект. Этот волновой эффект доброты распространяется дальше, чем видит глаз. Умерший живёт в других людях, потому что волны продолжают расходиться и после смерти человека. Осознание волнового эффекта способно утешить и дать надежду.
Ни одна из вышеприведённых идей сама по себе не способна помочь справиться со страхом смерти. Второй основополагающий компонент — близкие, честные, доверительные отношения с другим человеком. Автор утверждает, что умение выстраивать тесные отношения — первостепенная задача в кабинете психолога. Научиться строить такие отношения с психологом – значит подготовиться к построению отношений за пределами кабинета.
Страх отступает, если человек помнит о смерти и вглядывается ей в лицо.
А что вам помогает бороться со страхом смерти? Напишите в комментариях.