Обессиленная , истощенная от голода и тяжелой работы Марья шла по пыльной дороге .
Вокруг лишь выжженная степь и
покосившиеся мазанки ее родного Хутора. На улицах ни души. Лишь мёртвая тишина. Все пришло в уныние , непреодолимую тоску и безысходность...
За неделю до этого ...
- Встать, Суд идет !
- Оглашается приговор .Согласно постановлению ЦИК и СНК СССР от 16 января 1930 года «О мерах борьбы с хищническим убоем скота»,
Осужденный Кузьминов Фрол Егорович, 26 лет, единоличник, середняк, с подельниками 19 августа 1933 года похитили бугая, принадлежащего колхозу «Долой собственность», и зарезали его. Кузьминов Фрол Егорович подвергается высшей мере социальной защиты – расстрелу"
- Приговор окончательный, и обжалованию не подлежит...
Некогда румяная и красивая , а теперь поседевшая , с впалыми черными глазами двадцати пяти летняя "старуха" стала вдовой врага народа.
Она совсем осталась одна. Отец не выдержал беспредела властей и после раскулачивания, когда в колхоз забрали единственную корову,наложил на себя руки . Мать померла этой весной от тифа.
"Что же делать ? Как жить? ", - это не выходило у неё из головы.
Вернуться домой без еды..
Нет, она не могла. Дома ждала, опухшая от голода, старшая дочь Тоня. Младшеньких Алёшку и Дуську, смерть уже избавила от голодных мучений.
"Уж лучше смерть, чем такая жизнь... "
Марья идет по дороге, а мысли о дочери не покидают ее.
"Хлеба мне из колхоза не дают. Сидим не евши. Вот давичи, как-то нашла ячменных озадков и испекла с них лепешки, но они горькие, как хина. Дала их Тоне, а она кричит, бросает их на пол: "Ты мне, мама, хлеба дай!" - у меня сердце разрывается, лучше бы она умерла, чем так мучиться, да и мне лучше отравиться, чем так жить.. "
Марья уже пыталась уйти в город, но согласно новой политики селяне не имели паспортов и появившиеся на дороге заградительные отряд вернул ее назад.
Она шла по улице и слёзы катились по ее распухшим щекам ...
Вдруг неведомо откуда на дороге показался обоз :
- С дороги, зашибу! , - кричал ямщик.
Марья успела свернуть на обочину, но ее слабые ноги подкосились и она упала.
- Господи! Если ты есть ! Помоги мне! ,- взмолилась Мария
- Я не могу смотреть на голодные глаза Тони! Помоги, мне Господи! Если ты меня слышишь !
Она стояла на коленях в дорожной пыли и слезно молилась...
"Тонечка, моя милая, Тонечка, я обязательно, что нибудь найду " - думала она и продолжила свой путь.
Пройдя метров двести. Марья заметила какое-то копошение в кустах. Это было похоже на Чудо...
В кустах, ощетинившийся, истощенный пес , пытался тащить большой шмат свиной шкуры. Видимо это шкура упала из того самого обоза.
Марья цепко ухватила шкуру, но пес не собирался делиться. Обезумевший от голода он кинулся на нее.
Марья, было попятилась назад, но пес уже успел вцепится ей в ногу. Она упала, пытаясь отбиться от обезумевшей собаки. Ей под руку попался булыжник.
Марья собрала все оставшиеся силы и ударила пса по голове.
Пес, взвизгнул и рухнул замертво.
Оторвав от подола юбки, кусок тряпки, она перевязала свою изодранную окровавленную ногу и
сложила добычу в мешок ...
"Тоня, теперь мы спасены! Бог услышал мои молитвы! "
Израненная , но счастливая Марья покавыляла домой.