Объединив Германию под началом Пруссии, Отто фон Бисмарк не мог подумать, что эта задача через несколько десятилетий опять будет целью всех канцлеров ФРГ.
Гельмут Коль
Объединение Германии было отнюдь не простым процессом, и Колю пришлось преодолеть сопротивление многих видных политиков, чтобы объединение прошло по его плану. В частности, несмотря на сопротивление Бундесбанка, одну марку ГДР стало возможным обменять на одну марку ФРГ для зарплат, арендной платы и пенсий. Это осложнило жизнь промышленных предприятий, но помогло простым людям.
До и особенно после падения Берлинской стены Гельмут Коль продолжал работать в направлении объединения уже всей Европы. Из известных случаев «до» важно вспомнить 22 сентября 1984 года. Тогда состоялась знаменательная встреча Гельмута Коля и президента Франции Франсуа Миттерана, прибывших на поле битвы при Вердене, чтобы вместе вспомнить павших в сражении. Фотография их рукопожатия стала символом примирения немцев и французов.
Конрад Аденауэр
После 1945 года Аденауэр был в числе основателей новой партии ХДС — Христианско-демократического союза. В 1949 году его избрали федеральным канцлером Западной Германии. Он развивал социальную рыночную экономику, поднял страну из руин, сотворив в ней «экономическое чудо».
В своих выступлениях он заявлял, что отныне государство отказывается от господства над индивидуумом, каждому будут предоставлены право и шанс проявить свою инициативу в любой сфере деятельности при сохранении свободы личности. Основа новой экономики — частная собственность, свободные цены, низкие налоги и кредиты. Государство ограничится контролирующими функциями.
Вилли Брандт
Его политика была направлена на смягчение напряжения между странами Восточной и Западной Европы и известна под названием «Остполитик» («Восточная политика»). В рамках этой программы ФРГ наладила отношения с Польшей, Румынией, Югославией. В августе 1970 года был подписан договор с СССР (Московский договор), явившийся важным вкладом в дело разрядки напряженности в Европе и создавший основу для развития отношений между СССР и ФРГ.
В 1970 году Вилли Бранд во время визита в Варшаву совершил не предусмотренный дипломатическим протоколом беспрецедентный жест — возложив венок перед мемориалом жертвам восстания в еврейском гетто, он встал на колени в знак покаяния немцев за преступления против еврейского народа во Второй мировой войне. За вклад в улучшение международных отношений он был удостоен Нобелевской премии мира.
Отто фон Бисмарк
По жестокой иронии жизни все уже упомянутые канцлеры боролись за объединение Германии, которая вновь была разделена. И нельзя не вспомнить в череде канцлеров того, кто, по сути, заложил основы той Германии, которую мы видим сейчас.
Отто фон Бисмарк оформил германскую нацию, его усилиями был преодолён тысячелетний раскол немецкого народа. За годы политической карьеры ему приходилось маневрировать между противоборствующими политическими лагерями в стране. И даже после своего ухода с поста канцлера он продолжал сохранять значительное влияние в государстве.