17 июня 1906 года во Владимире был открыт Владимирский губернский исторический музей.
Проект музея выполнил известный архитектор Петр Густавович Беген. Строительство продолжалось три года, а затем еще столько же шли отделочные работы и размещение экспонатов. Здание музея имеет вид вытянутого прямоугольника с высокой четырехскатной крышей. Его высота до карниза – 12 метров. Перед главным входом расположено крыльцо с балконом на сводчатом перекрытии, которое опирается на четыре столба.
Карниз и наличники выполнены из тесаного профилированного кирпича. В «ширинках», расположенных по карнизу, на угловых лопатках и в простенках окон второго этажа главного фасада вставлены цветные изразцы, специально привезенные из Гороховца. На изразцах выполнен орнамент с рельефными рисунками и узорами. На крыше здания имеется фронтон с фигурным завершением со стороны главного входа, на котором кирпичом выложено: «1900 ВАК» (Владимирская архивная комиссия), ниже на карнизе: «Музей». Этажи соединены парадной двухмаршевой лестницей.
Согласно документам, к ноябрю 1901 года здание было уже возведено: вставлены оконные рамы, сделана лестница, в верхнем этаже настлан нижний пол, закончены кровельные работы.
В 1902 году шла отделка нижнего этажа, летом 1903 года была произведена стенная роспись верхнего этажа. Эти работы производились на средства владельца иконописной мастерской в селе Палех ныне Ивановской области М.Н. Сафонова и его рабочими.
С началом русско-японской войны в 1904 году поступление средств на строительство прекратилось. Все последующие работы затянулись еще на два года. Открытию музея в новом здании способствовал Третий областной историко-археологический съезд. К открытию съезда было изготовлено 25 музейных витрин, стекло для которых было пожертвовано известным фабрикантом и меценатом Ю.С. Нечаевым-Мальцовым.
А вот на паркет средств не хватило, поэтому пол покрыли линолеумом. В новое здание музея завезли мебель, разместили экспонаты. По мнению членов архивной комиссии, владимирский музей был «внутри отделан так, как немногие отделаны подобные здания и в столицах».
Открытие и освящение здания исторического музея состоялось 17 июня 1906 года. На втором этаже была организована первая выставка. Помимо экспонатов архивной комиссии, были выставлены предметы из древлехранилища при братстве Александра Невского, владимирского кафедрального Успенского собора, а также некоторых больших частных коллекций старинных предметов (Д.Г.Бурылина из Иваново-Вознесенска, Е.И. Голышева из Голышевки близ Мстеры и др.). Всего же было представлено 897 единиц хранения.
