В декабре 1940 года, через три месяца после заключения Японией, Германией и Италией «Тройственного пакта», японские военные лидеры направились в Берлин обучаться военному искусству у своих новых союзников.
Во главе группы стоял генерал Томоюки Ямасита, старый милитарист, всю свою взрослую жизнь посвятивший ведению военных действий. Вступив в ряды Императорской армии Японии, восхождение Ямаситы только началось. В течение нескольких лет он станет известен во всем мире как «тигр Малайи»: свирепый военный лидер и «мозг» военной операции по жестокому завоеванию Сингапура.
Через несколько недель после прибытия в Германию Ямаситу представили нацистскому лидеру Адольфу Гитлеру. У каждого была своя цель для встречи. Гитлер намеревался заставить японских военных объявить войну Британии и США. Ямашита надеялся испытать военные методы Германии и улучшить собственные перспективы Японии в войне.
Лично Ямасита был не в восторге от фюрера. «Может он и отличный оратором, стоя на платформе, - сказал он сотрудникам, - но, стоя за столом и слушая его, он, скорее, больше похож на обыкновенного клерка». Тем не менее, он публично обнародовал эти отношения, рассказав берлинскому корреспонденту газеты «Асахи», что Гитлер с детства восхищался военной мощью Японии. «Гитлер подчеркнул, что в грядущем веке интересы Японии и Германии будут идентичны, поскольку у них есть общие духовные основы», - сказал он. «Гитлера и Муссолини объединяются с Японией не из соображений интереса, а из глубокого духовного понимания».
Понимание могло быть духовным отчасти, но оно также имело экономическую сторону. В 1938 году Третий Рейх разграбил золотые запасы Европы, предоставив Германии целых 100 тонн «твердой валюты» (драгоценных металлов). В последующие годы нацисты конфисковали золото в центральных банках Польши, Бельгии, Голландии и Нидерландов, что побудило Великобританию отправить свое золото в Оттаву для хранения. Между тем Япония разграбила богатые золотые ресурсы Северо-Восточного Китая, а также других азиатских территорий, породив позднее истории об огромных горах сокровищ, спрятанных Ямаситой на Филиппинах.
По мере продолжения военного конфликта и истощения ресурсов Германии, Япония протянула руку помощи: в 1944 году японская подводная лодка I-52 была потоплена союзными войсками. Считалось, что его задачей было доставить более двух тонн золота, в дополнение к опию, металлу и другому сырью, нацистской военной машине.
Первоначально непростые отношения между Ямаситой и Гитлером, похоже, со временем стали более теплыми. Выступая перед журналистами в июне 1941 года, через шесть месяцев после встречи с Гитлером, Ямасита сказал, что духи нацизма и Японии были настолько похожи, что имеют «удивительное совпадение». В 1942 году японские чиновники спорили из-за того, продолжать ли японские завоевания, помимо их попыток в Нидерландах, Индии и Бирме. Ямасита был одним из тех, кого убедили доводы Гитлера в том, чтобы захватить Индию и предложить Японии всю Восточную и Южную Африку. Он стремился к расширению территорий, несмотря на весь риск.
Но «крестовый поход» Ямаситы за расширение территорий любой ценой в конечном итоге приведет к его гибели. В последние месяцы 1945 года он был приговорен к смертной казни за военные преступления перед американским военным трибуналом. В феврале 1946 года он сделал 13 шагов к виселице, забрав с собой в могилу все секреты о спрятанном золоте.
Дорогой читатель, если тебе понравилась статья, пожалуйста, поставь лайк и подпишись на канал. Спасибо 😉