Воздушные шарики выглядят как относительно современное изобретение, но их вариации существовали веками. Есть иллюстрации с 14-го века, которые изображают воздушные шары, сделанные из надутого мочевого пузыря свиньи. Галилей также используется надутый свиной пузырь в эксперименте, в котором он пытался измерить вес воздуха. Майкл Фарадей изобрел первый резиновый шар в 1824 году. Он использовал их в экспериментах с водородом в Королевском институте в Лондоне. Он сделал резиновый шар из двух листов резины, которые он покрыл мукой изнутри, чтобы они не прилипали друг к другу, а края оставил открытыми и прижал их друг к другу. Резиновые игрушечные шарики появились вскоре после этого, а именно - через год. Томас Хэнкок, первый производитель резины, продавал их в виде набора "Сделай Сам", который состоял из бутылки резинового раствора и конденсационного шприца. Латексные воздушные шары были изготовлены впервые в Лондоне в 1847 году Джулиусом Инграмом, но они не вошли в массовое производство