До этого назначения на завод Риг был обычным городским парнем, выросшим среди бетона и асфальта, и на полном серьёзе, вылазкой на природу считал пикник в городском парке или в ботсаду. Как-то раз в отроческие годы Риг с родителями поехал на летний отдых на курорт на поезде и тогда с удивлением открыл, что страна состоит не только из городов и сёл. Огромные пространства, покрытые лесами, степями и горными массивами, ошеломили его своими реальными объёмами. Но желания путешествовать и исследовать мир вокруг себя это открытие не вызвало. Рига по-прежнему вполне устраивала жизнь в городской среде. Возможность посещать библиотеки, клубы, посиживать с девушками в кафе, играть в теннис, ходить на пляж, главное – учиться, учиться, готовиться к будущей профессии.
Полевые практики между семестрами проходили шумно в компании однокашников, и он никогда не задумывался о том, как чувствует и чем дышит человек, предоставленный возможности жить один на один с дикой природой. И только Лола научила его этому.
Она научила его отличать съедобные грибы от несъедобных, научила, как собирать ягоды не по одной, а специальным совочком-гребенкой, научила делать удочку для ловли рыбы с поплавком из кусочка коры. Но больше всего Рига развеселила ловля мелкой речной рыбешки простой банкой.
– У тебя в доме есть стеклянные банки? – спросила она как то.
– Даже и не помню, должны быть. Есть, конечно есть, – Риг вспомнил о таре оставшейся от фруктовых компотов. Сейчас принесу.
– И пакет из пленки.
Риг принес штук пять небольших стеклянных банок. Лола завязала каждую куском полиэтилена, проделав в нем дырку, и положила в каждую банку несколько пойманных на лугу кузнечиков и белых и жёлтых лепестков каких-то луговых цветов. Риг привязал к банкам по отрезку веревки на короткой, в метр длиной, палке, и эти нехитрые снасти они с Лолой опустили в речку, в тихий омут за перекатом.
Тот день был жаркий, солнечный, и Лола предложила:
– Пойдем загорать.
Они поднялись на высокий берег и легли на краю широкого луга в высокую душистую траву. Светило полуденное солнце, стрекотали кузнечики, и где-то высоко, высоко под хрустальным сводом неба серебристой стрелкой сверкал самолёт. Он летел куда-то на север, оставляя за собой белый форсажный след…
А через пару часов, банки почти до половины наполнились разной мелкой рыбёшкой. Мелких рыбешёк Лола выпустила в речку, а несколько крупных нанизала на ивовый прут и запекла на углях костра, который разжёг Риг.
– Будешь в лесу без меня, – говорила Лола, складывая готовое кушанье на лист лопуха, – всегда иди к реке. Река всегда прокормит и выведет к людям. Так Лис говорил.
– Кто такой Лис?
– Когда-нибудь узнаешь, – загадочно ответила Лола.
(Продолжение следует)