Димке вторую ночь не спится. Вчера дежурила большая няня, которая сказала, что у них в приюте водится бабайка, забирает непослушных детей с собой и мучает. Димка-то старается слушаться. Но вот вчера выпала из рук и разбилась чашка с чаем. А сегодня нечаянно сломалась машинка. Бабайка может прийти за ним.
За окошком что-то неприятно завывает, время от времени стучит подоконник. На стене напротив окна двигаются тени. Димка внимательно наблюдает за ними.
Вот огромное чудище с загребастыми лапами взбирается на потолок, его лохматая голова склоняется прямо над кроватью. Димка понимает, что это бабайка, и истошно кричит.
В комнату вбегает няня Оля. Она хорошая. Три дня назад, когда Димку привезли в приют, она прижимала его к себе, гладила по голове и успокаивала. Ему даже кажется, что няня Оля – его настоящая мама. Она знает много сказок. А сегодня на ночь спела красивую колыбельную.
Дома осталась тоже мама, но она – другая: та мама пьет и больно бьет его, мучает. Она похожа на бабайку. Или бабайка похож на ту маму.
Димка зарывается лицом в теплый, приятно пахнущий живот няни Оли и всхлипывает. Успокоившись, рассказывает о бабайке, сломанной машинке и о том, как боится чудища на потолке.
– Солнышко ты мое, – шепчет сладко няня Оля. – Бабайка только кажется страшным, на самом деле он добрый.
– Но большая няня сказала, что он мучает детей.
Оля улыбается.
– Она просто сама боится бабайки. И потому так и не узнала, какой он замечательный.
Димка верит няне Оле. Слезы высыхают мгновенно. Он с надеждой смотрит снизу вверх:
– Это правда?
– Конечно. Я точно знаю. Мы с ним дружим. И никуда никого он не забирает. Потому что нигде не живет – нет у него дома.
– А зачем же тогда приходит к детям?
– Чтобы нашептать, какие они хорошие. Ведь все дети хорошие.
– И Сашка? Он меня сегодня ударил.
– И Сашка. Просто пока он этого не знает.
Димка замолкает ненадолго. В голове мелькают дневные картинки. Ну да, Сашка ударил. Но он же поделился конфеткой. А еще Сашка подождал его, когда шли в столовую.
Димка поворачивает голову в сторону стены.
– А почему бабайка такой страшный?
– И вовсе он не страшный. Посмотри внимательно. Видишь, как красиво машет тебе своей лапушкой – как раз, как деревья за окном. «Привет! – говорит он. – Ты пустишь меня сегодня поночевать?»
– Скажи ему, что я пущу!
– Он слышит это сам. Только ответить не может: у бабаек не бывает голоса. Видишь, машет головой: «Спасибо».
Бабайка в самом деле уже казался мягким и пушистым, с ним захотелось дружить. Димка даже засмеялся.
Няня Оля уложила мальчика, укрыла одеялом. Он вздохнул.
– Что вздыхаешь, ясное моё солнышко?
Прохладные губы няни коснулись головы Димки.
– Няня Оля, но я же сломал машинку, это плохо.
– Но разве ты сломал её нарочно?
– Нет. И чашку не нарочно разбил!
– Тогда это не считается. Иногда вещи портятся сами по себе, потому что пришло время испортиться.
Нижняя губка на обиженном детском личике задрожала:
– А воспитательница сильно кричала. Сказала, что я – вредитель.
Няня Оля наклонилась к самому уху мальчика.
– Я открою тебе большой-пребольшой секрет. Только ты никому его не говори, хорошо?
Димка утвердительно замахал головой.
– Взрослые тоже иногда бывают неправы. Ошибаются. Все-все люди иногда ошибаются.
– И ты?
– И я. И ты будешь ошибаться. Это не страшно, только так мы можем становиться умнее и лучше. Главное, чтобы ты старался исправить свои ошибки. Или не делал так в другой раз.
– А воспитательница исправит свои?
– Не знаю, солнышко. Я ведь сказала тебе: это – секрет. И не все его знают. Но ты-то теперь знаешь.
– А почему ты не раскроешь секрет воспитательнице? Тогда бы она, может, не обзывалась…
Большие глаза мальчика безотрывно следили за её глазами. Нянина рука коснулась русых мягких волос на детской головке, взгляд устремился в тёмный проём окна.
– Потому что его можно раскрывать только тем, кто поймёт.
– Я понимаю, понимаю!
– Знаю. Потому и раскрыла тебе.
Димка обвил ручками нянину шею и прижался своей горячей щечкой к ее щеке.
– Ты – волшебница?
– Пока еще только учусь. Но учусь у самой крутой волшебницы.
– Скажи ей, что я тоже буду волшебником. Когда вырасту.
– Скажу обязательно. А теперь спи. Смотри, бабайка машет лапками, призывает сон. А сон помогает деткам стать сильными и здоровыми.
И няня Оля запела колыбельную.
Светлана ЛОКТЫШ
Понравился рассказ? Ставьте лайк и подписывайтесь, чтобы не пропустить другие публикации и рассказы.