- Винтовка AR-15, без сомнения, является одним из самых плодовитых и противоречивых видов огнестрельного оружия в истории США. Он использовался в войнах за границей и в полиции на дому, и для всего, от спортивной стрельбы до массовых перестрелок. NRA даже называет это оружие "Американская винтовка". Но как это случилось, и какова была его первоначальная цель?
- Его история начинается с винтовки М-1. Разработанный франко-канадским оружейным дизайнером Джоном Гарандом для Спрингфилдской оружейной палаты в середине 1930-х годов, винтовка М-1, универсально называемая винтовкой «Гаранд», была главной боевой винтовкой GI, поскольку они выталкивали силы Оси из побежденных Европа и Северная Африка и через Тихий океан. На протяжении всей своей военной службы он неизбежно видел действия в конфликтах от Второй мировой войны до наших дней. Винтовка Garand все еще используется церемониальными подразделениями в вооруженных силах США, в частности взводом молчаливого взвода корпуса морской пехоты США.
- Но к концу Корейской войны он начал показывать свой возраст в качестве боевой винтовки по сравнению с автоматической винтовкой АК-47 Михаила Калашникова и другим оружием, загружаемым из магазина. После окончания Корейской войны армия США начала испытывать три замены для Garand - Спрингфилдская арсенал T44E4 и T44E5, которые были обновленными версиями Garand; винтовка FN-FAL от Fabrique Nationale из Бельгии; и AR-10 от ArmaLite, подразделения корпорации Fairchild Engine and Aviation.
- AR-10 был разработан Юджином Стонером, бывшим боеприпасом морской авиации США, а также машинистом и инженером-разработчиком в компании по производству авиационной техники Whittaker. AR-10 («AR» расшифровывается как «ArmaLite») - это газированная винтовка с автоматическим подзарядкой, выпущенная из пули калибра 7,62 мм. Он был изготовлен из авиационного алюминия и, согласно веб-сайту ArmaLite, весил 7 фунтов (около 3,2 килограмма), легче, чем Garand и AK-47. Неизбежно, американские военные приняли винтовку Springfield T44, которая станет M-14 - по сути, обновленная версия Garand.
- Будущее винтовки неизбежно падет на ВВС США. Согласно статье в «Gun Digest», летом 1960 года генерал ВВС США Кертис Лемей стремился заменить карабин М-2, используемый сотрудниками службы безопасности ВВС, на AR-15, переработанный вариант AR-10. В следующем году сотрудник Агентства перспективных исследовательских проектов в области обороны (известный как DARPA) отправил горстку винтовок AR-15 солдатам армии специального назначения США, сражающимся в Южном Вьетнаме. Отзывы с полей возвращались почти сразу - ГИ понравились.
- «Это было очень, очень эффективно», - говорит Марк Уэстром, бывший офицер боеприпасов армии США. Он также был владельцем ArmaLite с 1994 по 2016 год.
- В течение следующих пятнадцати месяцев армия США, главным образом начальник штаба армии США генерал Максвелл Тейлор и генерал Кертис ЛеМей из ВВС США, по сути, будут бороться за душу своих любимых винтовок. Неизбежно министр обороны Роберт Макнамара приказал принять AR-15, и к концу 1963 года армия заказала примерно 85 000 AR-15 (теперь обозначается как XM16E1, или «M-16»), согласно Джеймсу Феллоузу в The Atlantic и ВВС США заказали дополнительно 19 000. M-16 официально стал стандартной боевой винтовкой вооруженных сил США.
- Спустя несколько лет после того, как AR-15 был принят военными, Кольт выпустил полуавтоматическую винтовку AR-15 для коммерческой покупки. Винтовка с различными усовершенствованиями и модификациями сохраняется в качестве стандартной винтовки вооруженных сил США и изготавливается и продается бесчисленным количеством производителей оружия. Количество AR-15, которые в настоящее время принадлежат американским гражданам, поистине неизвестно, в частности из-за законов, запрещающих правительственным учреждениям, таким как Бюро по алкоголю, табаку, огнестрельному оружию и взрывчатым веществам, отслеживать статистику огнестрельного оружия. После прекращения федерального запрета на штурмовое оружие в 2004 году, которое только увеличивало спрос, продажи AR-15 и его вариантов резко возросли. Энтузиасты огнестрельного оружия считают AR-15 очень универсальным оружием - точным, настраиваемым и простым в использовании. Владельцы могут адаптировать винтовку к своим конкретным потребностям и желаниям - разная длина ствола, запасы, емкость магазина, места для оружия и прицельная оптика, фонарики, стропы и даже цвет. Некоторые любители использовали это как холст для художественного произведения. Его настраиваемость фактически принесла винтовке прозвище «Взрослый Легос».
- «Это привлекло большое внимание, и многие хотели их», - говорит Вестром. «Как только военное производство замедлилось, [производители] сделали коммерческие версии. Это своего рода экзотический вид, это легкая отдача, это очень, очень точно. Они интересны. Они более гибкие, чем М-14».
- Согласно информационному бюллетеню об экономическом воздействии, выпущенному Национальным фондом спортивной стрельбы, ежегодно производится 1,3 миллиона «современных спортивных винтовок», термин, используемый NSSF для описания огнестрельного оружия в стиле AR. По оценкам, по состоянию на 2016 год американским гражданам принадлежит от 5 до 10 миллионов винтовок AR-15 с общим количеством оружия около 300 миллионов.
Рост продаж
- Страх был решающим аргументом в пользу роста AR-15 в американской культуре. Продажи AR-15 резко возросли во время администрации Обамы, когда владельцы оружия и лоббисты оружия, такие как NRA, начали разжигать опасения о возможных запретах штурмового оружия после массовых расстрелов, таких как массовая стрельба в начальной школе Sandy Hook 2012 года и массовая стрельба в 2016 году по Ночной клуб Орландо, оба из которых были сделаны стрелками с винтовками в стиле AR. До настоящего времени Конгрессом не было принято никаких законов о запрещении оружия. Фактически, вскоре производители начнут продавать планы, чтобы любой, у кого достаточно денег и возможностей, мог напечатать свое собственное оружие на 3D-принтерах, включая AR-15 - все без серийных номеров и абсолютно не поддающиеся отслеживанию.
- По данным Westrom, насчитывается около 150 производителей деталей AR-15. «Каждый раз, когда президент предлагает запрет, продажи растут», - говорит он.
- AR-15 - это оружие, предназначенное, прежде всего, для уничтожения вражеских бойцов на поле боя. Это не может быть ошибкой. Он использовался в конфликтах от войны во Вьетнаме до Ирака и Афганистана и, несомненно, будет использоваться в будущем. По словам ФБР, AR-15 не является доминирующим оружием выбора при убийствах, которое по умолчанию применяется по умолчанию к пистолетам, однако он предназначен для того, чтобы быть самым эффективным убийцей людей в истории американского огнестрельного оружия. Когда AR-15 попадает в чужие руки, например, кто-то с легкостью и доступным способом убивает большие группы невинных людей, он становится оружием массового убийства.
Примечание редактора: хотя мы признаем, что существует огромное количество современных вариантов оружия в стиле AR, в этой статье конкретно рассматривается разработка оригинального AR-15.