Для более или менее «пэпломана» со стажем не является откровением, что группа Deep Purple была в распаде на протяжении 8 лет. MkIV дали последний концерт 15 марта 1976 года, а в июле уже был опубликован релиз о распаде группы. В следующий раз группа соберется уже в классическом составе MkII только в 1984 году. Но мало кто знает, что 40 лет назад, в 1980 году на сцене была группа, оставшаяся в истории как «фальшивые Deep Purple».
Певец, поэт и композитор Родерик (Род) Эванс родился в 1947 (по другим данным в 1945), и был одним из участников Deep Purple MkI, когда группа начала подниматься к вершине славы в период 1968/69. После записи трех альбомов: «Shades of Deep Purple», «The Book of Taliesyn» и «Deep Purple», Род был уволен из группы по решению других участников вместе с басистом Ником Симпером, и уехал в Лос-Анджелес. При уходе в качестве компенсации он согласился на отчисления от издания альбомов MkI, и в дальнейшем вплоть до 1980, получал около 15 тысяч фунтов в год. Кроме того, он уже был обручен с состоятельной американкой, так что Род из-за ухода из группы сильно не переживал.
Однако в США судьба не благоволила певцу. После бракосочетания, он в 1970 записал промо-сингл (45 оборотов в минуту) «Hard to be Without you/You can´t Love a Child Like a Woman». Миньон хороших отзывов от боссов звукоиндустрии не получил, и компания звукозаписи не стала его отдавать в тираж.
В 1971 Род присоединился к Captain Beyond, новой группе, основанной двумя участниками Iron Butterfly, Ли Дорманом и Ларри Рейнхардтом (Iron Butterfly тогда были в распаде). С группой Род записал две пластинки: Captain Beyond (1972) и Sufficentley Breathless (1973), которые получили положительные отзывы публики и критиков, но группа не имела коммерческого успеха, и после нескольких туров по Европе и Америке, выступив с Captain Beyond в последний раз 31 декабря 1973, Род ее покинул.
Его брак также оказался недолговечным. Род закончил медучилище, работал медбратом с легочными больными в одной из больниц Калифорнии.
Примерно в феврале 1980 к Эвансу обратился Стив Гринберг - американский менеджер с сомнительной репутацией (ранее они организовал выступления фальшивой группы Steppenwolf, которая не имела к оригиналу никакого отношения, однако основатель группы John Kay в результате судебного разбирательства восстановил свои права на это название), и предложил «воссоздать Deep Purple». Эванс согласился и предложил участвовать в этом проекте Симперу, однако последний бывшего коллегу не поддержал.
Известное в Лос-Анджелесе агентство William Morris Agency поддержало проект и провело юридическую регистрацию проекта; организовало тур; заключило контракт с Warner Curb Records для студийной записи альбома.
Новое название было зарегистрировано на Рода Эванса (остальные участники группы были только нанятыми по контракту (сессионными) музыкантами):
«DEEP PURPLE, INC.»
Зарегистрировано в штате Калифорния 27 марта 1980 года
Регистрационный номер 9558».
В состав группы вошли:
· Род Эванс (англ. Rod Evans) – вокал
· Тони Флинн (англ. Tony Flynn) — гитара
· Джефф Эмери (англ. Geoff Emery) — клавишные
· Дик Юргенс (англ. Dick Juergens) — ударные
· Том де Ривера (англ. Tom de Rivera) — бас-гитара
Тони Флинн родился в 1956 году в Сан-Франциско, штат Калифорния. В возрасте восьми лет пошел к Sacred Heart College. Свою первую гитару он получил в возрасте девяти лет, учась у таких гитаристов, как Buddy Matlock и Later Lee Beeder. В сентябре 1977 он заменил гитариста Кента Генри в спорном составе «Steppenwolf», где он играл вместе с оригинальным клавишником Goldie Mc John и басистом Nick St. Nicholas. Он оставался в группе до весны 1978, когда ему нашли замену. Он присоединился к группе вновь в октябре 1979 года (когда Джефф Эмери играл там на органе) и оставался там до начала 1980 года. На основе материала весенних сессий, Тони планировал записать сольный LP в Мексике с Rod Evans, Goldie Mc John, Paul Butterfield и Geoff Emery в 1980 году, но этот проект не был реализован.
В интервью для мексиканского журнала в 2011 году, Тони рассказывал о своей музыкальной карьере и жизни в Акапулько, куда он эмигрировал в 1990 году. Когда его попросили рассказать о самом памятном периоде его биографии, он вспоминал об участии в группе Steppenwolf, насыщенных и коммерчески успешных гастролях, но об участии в проекте Рода Эванса 1980 предпочел не вспоминать.
Джефф Эмери родился в 1951 году, также был членом новой группы «Steppenwolf». В различных составах этой группы Джефф играл с Диком Юргенсом и Тони Флинном. В 1979 году десять треков были записаны для альбома в Голливуде, штат Калифорния, но никогда не были выпущены. В 80-90-х годах Джефф работал в музыкальной индустрии для независимого рекорд-лейбла в качестве сессионного органиста в различных группах.
Дик Юргенс родился 1959 и учился в средней школе в Сакраменто, штат Калифорния, в начале 1960-х годов. Он получил свои первые опыты игры на ударных, когда играл в школьном ансамбле. Его дядя руководил Sacramento Memorial Auditorium, и Дику, будучи еще совсем молодым человеком, довелось повидаться с такими звездами, как The Doors, Janis Joplin, Jimi Hendrix и Deep Purple MkI. В середине 1979 года, за время около месяца, Дик был также частью нового Steppenwolf, играя там вместе с клавишником Джеффом Эмери. О его деятельности после проекта Рода Эванса известно мало.
Том де Ривера в 70-е годы был одним из основателей американской группы Corroboree. Наряду с группами Emperor и Burlesque, группа была одной из трех самых высокооплачиваемых групп в клубной сцене в Orange County в Лос-Анджелесе, играя в таких клубах, как Gazarri (Hollywood). После отказа Симпера, в начале 1980 Том прошел прослушивание на вакантное место басиста в новый проект рода Эванса. После его роспуска о Томе де Ривера ничего не было слышно, однако в 2006 году его видели выступающим вместе с группой в клубе Orange County в Лос-Анджелесе.
В LA's Village Recording Studios состоялись сессии звукозаписи для предстоящего альбома, который планировалось выпустить в ноябре (по другим данным – даже в октябре) 1980. Известны только названия двух треков –Blood Blister и Drum Boogie, сами записи не сохранились.
Род Эванс в интервью Conecte Magazine о записи (июнь 1980): «Это будет иметь другой смысл, так как мы должны изменить музыку. Мы будем делать шестьдесят процентов Deep Purple, а остальное будем менять. Мы не хотим делать что-то вроде The Who с Томми. Мы хотим написать песни о том, что происходит на нашем пути, что мы имеем в виду. Конечно, мы изменим звук, применим новые методики, которые используются в настоящее время, такие как Polymoog и различные эффекты в студии, но, несомненно, это будет поворот в сторону heavy metal» .
Продолжение истории фальшивых Deep Purple следует…