С середины 1960-х годов гигантский самец черепахи стал отцом более 800 особей, чтобы спасти свой вид. Диего был поднят с острова Эспаньола исследователями в 1933 году, прежде чем попасть в зоопарк. Теперь 100-летний самец черепахи вернется на родной необитаемый остров Эспаньола.
В середине 1960-х годов его перевезли на остров Санта-Крус в Галапагосских островах, Эквадор, чтобы спасти сокращающиеся популяции черепах, своего вида, но после 87 лет репродуктивных усилий он ушел на заслуженный отдых.
Диего весит около 80 кг и почти 90 см в длину и 1,5 метра в высоту, если он вытягивает ноги и шею.
Говорят, что он ответственен как минимум за 40 процентов из 2000 существующих представителей его вида, Chelonoidis hoodensis - вида галапагосской черепахи, встречающегося только на Эспаноле.
Пятнадцать черепах с острова Эспаньола, включая Диего, возвратяться домой после десятилетий размножения в неволе и спасения их вида от вымирания.
Для того, чтобы черепахи не занесли чужеродные растения на родной остров - поскольку они могут нести семена в пищеварительной системе - черепахи проводили время в карантине, прежде чем их доставили домой на лодке.
Галапагосские острова были хорошо задокументированы в отношении их биоразнообразия в 1835 году, когда Чарльз Дарвин провел там пять недель, изучая черепах, гигантских черепах, морских и сухопутных игуан, кружащихся птиц-фрегатов.
Однако в последующие годы популяция сократилась из-за хищников, поведения человека и разрушения мест обитания от инвазивных видов.
Благодаря усилиям Диего перспективы будущего его вида значительно улучшились: всего 50 лет назад на острове Эспаньола было всего 12 самок черепах, которые рискнули размножиться в разных частях острова.