Продолжение рассказа "Две Судьбы"
Начало тут
Предыдущая глава здесь
Глава 28
Из бугра выскочил заяц. Поднявшись на задние лапки, он начал принюхиваться к запаху, который нес с собой ветер, навострив одновременно длинные уши. Запах шел со стороны поля. Он нёс с собой опасность. И правда. Вдали появилась стая волков, которая двигалась по следу прямо на него. Когда заяц попал в их поле зрения, хищники рассыпались в разные стороны. Таким образом они хотели сбить зайчишку с толку и лишить его возможности унести ноги. Но заяц не шелохнулся, так и продолжал стоять на одном месте, подняв вверх свои большие уши. Если б у волков был разум, они бы удивились его невозмутимости, но это хищники, а не люди. Окружив бедное животное, они бросились на него со всех сторон. Вожак стаи был в числе первых. И когда он вот-вот уже готов был схватить зайца за горло, тот дернулся ему навстречу и словно исчез. Перед лапами вожака в земле показалась довольно глубокая в земле нора, которая и служила зайцу домом и убежищем. Волки расположились вокруг. Они выжидали. Но продолжалось это недолго. Стая бросилась наутек, так как недалеко от холма сверкнула яркая вспышка, образовав собой портал, из которого вышли трое: русалка Шаронэ, юноша по имени Меридион и его бабушка Адриана Ганнер - бывший Архимаг Данберской коллегии магии и техномантии.
Это произошло на границе двух провинции. Там, где заканчивается Мередорская степь, и начинается густой и непроходимый Фусмарский лес. Единственным путем передвижения по лесу была маленькая полузаросшая густыми зарослями дорога, которая с трудом различалась в ночи. Люди направлялись к тому месту, где, по словам русалки, был растерзан гонец, отправленный Маргаритой в Ижму.
Оно было недалеко. Через пару сотен метров они наткнулись на перевернутую повозку с одним колесом. Перед телеги был разрушен. На земле валялись клочья одежды и оторванные оглобли.
- Боги! - прошептал молодой человек. - Что же на самом деле тут произошло? Здесь нужна огромная сила, чтобы такое сделать. Разорваны металлические усилители на оглоблях, а сами они разломаны, как тонкие ветки.
- Согласна с тобой, - кивнула русалка.
Дальше они шли к оврагу, что располагался в пару десятков метров на северо-восток. От телеги к оврагу тянулся темный след, который по мере приближения к склону становился все отчетливей. Достигнув дна, Меридий встал, как вкопанный. Перед ним на траве лежали разорванные в клочья останки человека. Земля вокруг была изрыта непонятно чем, то ли когтями то ли... Меридий даже понятия не имел чем. И пропитанная кровью. При лунном свете это можно было сравнить как чернила, разлитые на столе. Повсюду стоял запах железа.
Адриана упала на колени и схватилась за лицо руками.
- Боги, нет!!!
Русалка устремилась к ней.
- Адриана, так ты знаешь этого человека?
- Да!
Услышав это, Меридион подошел поближе и взглянул на то что осталось от гонца. Бабушка оказалась права. И он узнал этого человека. Это был Маквит - приемный сын его родителей. Когда они исчезли, Меридия и Маквита взяла к себе на воспитание Адриана. Однажды на рассвете он собрался и ушел, сказав бабушке, что уже вырос и собирается отправиться в путь повидать мир и найти в нем свое место и предназначение. Меридион тогда еще спал. Когда он проснулся, брата уже не было.
Бабушка сказала, что он отправился на север. Судя по всему, туда, где Флостин граничит с Лутродором. Обе провинции считались северными и весьма холодными провинциями.
- Кто же это мог сделать? - с трудом прошептала бабушка. Ее охватил ужас и словно ком застрял в горле, мешая говорить.
- Дорогие мои, - произнесла Шаронэ, - я знаю, это прозвучит довольно грубо, но прошу сдержать свои эмоции и приступить к делу. Раз уж этот человек был для вас близким, а если точнее - родственником, то этот случай будет для нас принципиально важным в расследовании. Итак, я свое мнение сказала, судя по всему, его настиг невероятно сильный зверь и разорвал на куски.
- Нет, - возразила Адриана, - твоя первая версия была наиболее верна. Это точно не зверь, обитающий в лесу. Самый сильный из местных обитателей - бурый медведь, но он не способен на такое. Тут валяются обломки поваленных деревьев. Деревья при том не старые. Стволы еще свежие и очень толстые.
- Тогда, значит и не вайд, - сказала Шаронэ, - это существо хоть и крупное в размерах, но оно довольно резвое и более крикливое.
- И не призрак, - вставил юноша, - тут следы от когтей на деревьях. Царапины глубиной в десять сантиметров и шириной в пять. Вероятно, и земля изрыта тоже этим существом.
- Вон, смотрите, эти следы есть и на деревьях. - русалка указала вверх.
Меридион взглянул туда, куда показала Шаронэ.
Благодаря его способности спектральному зрению, он видел ночью также хорошо, как и днем. Следы от когтей были повсюду. Ими была изрыта земля в округе на несколько десятков метров. Эти же следы были и на деревьях. При том они располагались на высоте более трех метров. При этом многие деревья были поломаны по середине, имея ствол в два, а то и в три обхвата.
- Это точно не тигр, - начал Меридий, не медведь. Потому что следы на стволах говорят о том, что это существо буквально неслось меж деревьев на высоте нескольких метров к своей жертве. Это и не вайд. Про вампиров я молчу, правда я их никогда не видел, да и не хочу. Насчет призраков не знаю. Слышал о существах, описанных в сказаниях о героях Ниаса. Это королевство, граничащее с одной стороны с Заречьем, а с другой - с морем. Там в основном песчаные пустыни. Местность, где не так много растительности. Много расселин в земле, пещер и скалистых гор. Там в древности обитали фолги. Это что наподобие, если скрестить медведя, леопарда и придать ему фигуру человека. В сумме зверь, похожий на леопарда по голове, такой же быстрый, сильный и с когтями, как у медведя, лохматый и ходит на двух или на четырех ногах.
- Ну голова у него более уродливей, чем у леопарда, последнее животное довольно милое, но правда не так страшна, как у вайда, - усмехнулась русалка, - знаю я этих существ. Встречалась с ними несколько раз. Это было семьсот лет назад, и ты прав - они вымерли полтысячелетия назад. Но это точно не фолг. Есть еще борги. Это тоже, что и вайды, только с огромными зубами. Уродливая и довольно бешеная тварь, но тоже не она.
- Я, кажись догадываюсь, кто это, - осторожно заметила Адриана.
- И кто? - спросила русалка.
- Не помню, как на нашем языке, но на том же клеонском он зовется: "Грот".
Русалка широко раскрыла глаза.
- Нет, это точно не он. Грот на мрианском звучит как "Глашатай". Это существо я видела две с половиной тысячи лет назад во время первой Ночи Смерти. Это существо поистине ужасно. Сейчас я расскажу о нем Меридиону. Оно членистоногое, что-то наподобие паука. У них ноги как копья иди гигантские когти. Туловище как у собаки, размером с медведя, клочками обросшее зловонной шерстью. Глаза горят огнем. Морда как у собаки, только разрубленная на половину в том месте, где она вытянута. И длинный раздвоенный язык. Фу, это жуть самая настоящая. Лучше не говорить об этом. Когда я впервые ее увидела, думала умру от страха. Леденящее душу зрелище.
- Ну а больше я не знаю, - Адриана повела плечами, - остальные монстры только из той аномалии, которая упоминается под названием: "Ночь Смерти".
- Знаю, - тяжело вздохнула русалка, - остается только одно - увидеть это существо собственными глазами. Теперь твой выход, Меридион.
Рассказ написан и опубликован 16.07.2020 года на моем канале "Юный Толкиен" на платформе Яндекс Дзен. Продолжение истории ищите на моем канале. Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии. Всем хорошего настроения! Будьте здоровы!