Медуза-корнерот или сцифоидная медуза ризостома - вид медузы, самый крупный в Черном и Средиземном морях, принадлежит к отряду Корнеротов, достигает 2 метров в длину и 50-60 см в диаметре и весит 10 кг, т.к. состоит из воды на 99%.
Широко распространён в Атлантическом океане, и Восточной части Средиземного моря, и Черного моря, иногда ее выбрасывает на мель. Под водой смотрится очень завораживающе, однако на самом деле это просто слизь, которая расползается в руке.
Выпуклый зонтик и массивные ротовые лопасти с многочисленными отростками придают медузе характерный внешний облик. На кружевных лопастях распологаются ядовитые стрекательные клетки. Яд Rhizostoma pulmo не представляет серьезной опасности для человека. Только у чувствительных людей, при контакте с ротовыми лопастями, может возникнуть сильное раздражение сходное с ожогом крапивой, которое исчезает в течение короткого времени. Наверное, поэтому медузу еще назвают морская крапива, жигалка, жгучка.
Обычный жизненный цикл корнеротов представляет собой метагенез — чередование бесполого поколения (полипов) и полового (медуз).
Полипы корнеротов (сцифистомы) обладают бокаловидной формой, небольшими размерами и ведут донный образ жизни. Размножение их осуществляется путём бокового почкования (при этом образуются другие полипы) или путём стробиляции, в результате которой образуются планктонные стадии — эфиры, которые впоследствии развиваются в медуз.
В результате наружного осеменения из яйца образуется личинка-планула, которая оседает на дно и преобразуется в сцифистому.
Перемещается корнерот с помощью зонтика в любом положении, но чаще всего на боку. Когда корнероту хочется уйти от поверхности, он не прекращает движений, как поступают другие медузы, чтобы спокойно утонуть, а поворачивается куполом вниз и, продолжая ритмически сокращаться, уверенно уходя на глубину. Так же корнерот очень чувствителен к погоде, если начался шторм то он уходит на дно.
Корнерот помогает выжить в море малькам рыб, которые прячутся под его зонтиком от хищников. Сам корнерот питается исключительно планктоном, но корнерота в море никто не ест. Ученые относят медуз к разряду «пищевых тупиков», хотя в Японии, Корее и Китае готовят блюда из медуз уже более 1700 лет. Их рекомендуют при повышенном кровяном давлении и других заболеваниях; они являются диетическим продуктом.
Еще в средние века из корнерота изготовляли мочегонные и слабительные средства. А сейчас из яда медуз производят лекарства для лечения легочных болезней и регулирования кровяного давления.
Медузы присутствуют в рецептах японских суши. В Таиланде из них делают лапшу. В Китае уже более 1 000 лет их солят, или сушат (в результате образуется нечто вроде сушёных грибов или тонких коричневых блинов). В 2006 г. во время массового размножения крупных медуз у берегов Японии, эти желеобразные существа пошли даже на начинку для пирожков, из них варили супы.
Мезоглея зонтика корнерота содержит 98,25 % влаги и 1,75 % сухого вещества, в состав которого входит 72,59 % минеральных и 27,41 % органических веществ, в т. ч. 15,80 % белка и 1,03 % жира. Белок медузы является полноценным и содержит 17 аминокислот, включая полный набор незаменимых.
Интересное решение эволюции к приспосабливанию медуз Анапы, и корнерот не исключение - природа подарила медузам Анапы несколько очень важных инструментов, без которых они не выжили в этом опасном мире. Для определения глубины и дна медузы используют специальные мешочки уровни, где мельчайшие песчинки всегда переворачиваются в сторону дна. Медузы хорошо чувствуют световые волны, чем светлее внешняя среда, тем ближе поверхность воды.