Мир постъядерных Пустошей очень причудлив, и радиация породила множество мутантов, порой опасных, порой просто странных. Но Когти смерти, присутствующие во всех частях серии Fallout, отличаются от них тем, что они были намеренно выведены людьми, причём ещё до начала Великой войны. Учитывая их силу и уровень интеллекта, даже удивительно, что они до сих пор не подмяли под себя новый мир, в котором выжившие люди сместились вниз по пищевой цепочке.
Зловещие эксперименты
Известно, что американские учёные экспериментировали с геномом рогатых хамелеонов Джексона ещё до того, как на США упали первые ядерные бомбы. Взяв за основу этих безобидных ящериц, они дополнили их ДНК генетическим материалом других животных, добившись увеличения размеров и стремительного развития интеллекта – настолько стремительного, что этого никто даже не ожидал. Когти смерти выводились с целью создания из них боевых подразделений, но начавшаяся война спутала все планы. После падения бомб в стране воцарился хаос, и подопытные сумели освободиться, после чего разбрелись по Пустошам. Вероятно, они обитают по всей территории бывших Соединённых Штатов, так как в разных частях Fallout они встречаются и на западном побережье, и на восточном.
Известно о Когтях смерти очень мало. Действие Fallout 76 разворачивается за 59 лет до событий самой первой части серии, а ведь и тогда выходцу из Убежища 13 были известны только слухи об этих мутантах. Про Когтей смерти шептались между собой караванщики, сидя ночью вокруг костра и рассказывая друг другу страшные истории, чтобы скоротать время. Все эти истории до поры до времени казались сказками… Пока протагонисту не довелось столкнуться с этими смертельно опасными хищниками лично. Хамелеоны-мутанты отличаются не только огромной силой, позволяющей им буквально разрывать врагов на части, но и поразительной живучестью. Даже получив несколько очередей из пулемёта в упор, они имеют все шансы добраться до стрелка и поквитаться с ним.
Чужой разум
Вероятно, первые Когти смерти не были в полном смысле этого слова разумны, несмотря на то, что интеллектуально они на две головы превосходят своих предков-хамелеонов. Но во время событий второй части Фоллаут можно узнать, что Анклав проводил эксперименты над этими созданиями, в результате чего их разум сравнялся по интеллекту с человеческим. Разумные мутанты заняли опустевшее Убежище 13, а один из них, Горис, даже может стать напарником Избранного. Из разговоров с ним становится понятно, что эта гигантская ящерица-мутант, пожалуй, будет поумнее большинства людей. Всё это – результат экспериментов с ВРЭ (вирусом рукотворной эволюции), проводившихся на Когтях смерти.
Впрочем, действие Фоллаут 76 происходит задолго до всего этого, и в Аппалачии разумные Когти смерти не встречаются. Что не делает их менее опасными – они представляют смертельную угрозу для низкоуровневых игроков. Светящийся Коготь смерти, уровень которого может достигать 91, способен и вовсе парой ударов отправить игрока на тот свет, даже если протагонист облачён в силовую броню X-01. Встреча с этими мутантами тем более опасна, что от них практически невозможно убежать – они способны догнать даже персонажа с высоким уровнем ловкости и мутацией “Дьявольская скорость”.
Пока складывается впечатление, что в Fallout 76 Bethesda уделяет слишком мало внимания этим существам, которые стали одним из наиболее узнаваемых символов постапокалиптической серии. Хочется верить, что в будущем они добавят связанный с ними контент и дадут Когтям смерти более заметную роль в сюжете. Судя по предыдущим частям Фоллаут, получиться может очень интересно.