Выжившие уверенно приближались к порту. Увидев их, капитан побежал им навстречу.
- А я всё ждал, когда вы вернётесь. Да ещё и с другими стражами. Моё почтение, господа. Корабль готов к отплытию прямо сейчас.
- Хорошо, отшвартовывайте судно, - приказал Фаргус.
В этот момент к ним прибежали самые быстрые кратран. Почуяв самого слабого, они набросились на Тишу посередине. Стражи быстро среагировали и пронзили их своими мечами. И без того слабому рыцарю нанесли глубокие раны в спину и ноги. Он не мог сдержать эмоции и уже вопил от боли. Юстий и Фаргус быстро взяли его, а затем отнесли на корабль.
- Они идут! – крикнул Анхейм.
- Мы не успеем покинуть берег! – испуганно сказал капитан.
- Мы выиграем вам время! – ответил старый страж. Пока мы будем сдерживать их на пирсе, вы сможете отплыть на достаточное расстояние, где чудища не допрыгнут до вас.
- Понял!
Принцесса и Тиша уже были на корабле. Юстий и Фаргус максимально быстро покинули судно на помощь Анхейму. Орда кратран приближалась…
- Выполним свой долг, стражи! Отдадим свои жизни во спасение её величества! – уверенно произнёс старик.
- Да! – едино ответили Фаргус и Юстий.
Трое стражей стояли уверенно и бесстрашно, в ожидании тварей. Первую группу монстров они быстро обезглавили. Несколько лучников с корабля пытались помочь защитникам, ведя обстрел чудовищ. Орда приближалась с огромной скоростью, они бежали, словно табун самых быстрых лошадей. С крепчайшими доспехами, они принимали удары и мгновенно отвечали тем же. Сражаясь спиной к спине, смотря в лицо смерти, они ловко рубили нападающих. Корабль уже почти отплыл на достаточное расстояние. В этот момент Фаргус почувствовал, как из его ног идёт кровь. Вслед за этим его мгновенно разорвали на части и утащили для трапезы. Анхейма повалили на спину и несколькими ударами проломили грудь, а затем оторвали голову с позвоночником, жадно пожирая его плоть. Юстий еле отбиваясь, быстро отходил назад. Чудом сдерживая тварей, он позволил кораблю спокойно отдаляться. Один из кратран прыгнул на Юстия и тот, казалось намеренно вместе с ним упал в воду. Трое других монстров попытались допрыгнуть до корабля, но также упали вниз.
На корабле же было много выживших, среди них: крестьяне, бывшие солдаты; дети, женщины и мужчины. Они везли с собой коробки питательных грибов, пару мешков с мукой и много бочек с вином. Принцесса сидела рядом с Тишей и не отрывала от него слёзный взгляд. Страж чувствует, что смерть близка, как никогда прежде. Лилит рыдала и молила не оставлять её одну. Рыцарь достаёт из наплечной сумки деревянную фигурку, то был енот.
- П-пр-ростите, ваше в-высочество, - дрожа и задыхаясь вымолвил страж. – Я не усп-пел з-закончить, - сказал он, показывая на недоделанный хвост.
Девочка расплакалась ещё сильней, взяв в руки деревянную игрушку. Она была вырезана из клёна. Принцесса заулыбалась такому подарку.
- Я… счастлив, что ув-видел вашу улыбку. И Эрнольд, м-меня з-зовут Эрнольд Бэл-лмар. Простите, что не сказал вам раньше. Мне не стоило т-так прид-держиваться кодекса, - сильно задыхаясь сказал рыцарь.
Лилит крепко обнимает его со слезами, наводнившими лицо. Страж из последних сил поднимает свои руки, чтобы обнять её тоже. Через пару мгновений, руки рыцаря опускаются, а его затруднённое дыхание и дрожь прекратились. Девочка обнимает его ещё сильней, начав уже неконтролируемо реветь на весь корабль. Капитан и его старшая дочь подошли к ней, попытавшись успокоить.
Через несколько часов, она хоть и перестала плакать, но сидела возле своего мёртвого героя, тяжело смотря на него с уже покрасневшими от слёз глазами. Она решила узнать, что в его основной сумке. Там были: недоеденный гриб, пузырёк вина, тряпки разные и листы, завёрнутые в кожаный чехол. Открыв его и посмотрев, она увидела какие-то зарисовки с двуручным мечом и кинжалом. Эрнольд расписывал уроки по владению оружием и выживанию, какие хотел преподавать ей, когда настанет время. Мысленно поблагодарив его за эти знания, она положила их в свою сумку.
- Прошу прощения, ваше святейшество. Нам стоит спустить тело на воду, - мягко сказала старшая дочь капитана.
Лилит молча кивнула, и отошла в сторонку. Двое крестьян подошли и попытались, как можно аккуратнее скинуть погибшего за борт.
- Нам точно стоило оставить его доспехи? Их мало, но хоть что-то, - неуверенно сказал мужчина.
- Точно, - твёрдо ответил капитан, тотчас же взглянув на принцессу.
Берег было не видно. Успокоившиеся и расслабившиеся беженцы начали веселиться. Им не хватало этого с самого начала катаклизма. Кто-то играл лютне, другой на флейте, женщины танцевали, а мужчины пели. А Лилит одиноко смотрела вдаль с опустошением внутри себя.
.
.
.
.
.
Спасибо, что читали моё произведение. Продолжения не будет с вероятностью в 99%. Но дополнять некоторые моменты скорей всего буду.