В конце XVII века студент-медик Йоганн Хофер обнаружил неизвестное заболевание у швейцарских наемников, проходивших службу за границей. Его симптомы: усталость, бессонница, аритмия, растройство желудка и лихорадка. Они были настолько сильны, что многим солдатам пришлось уйти в отставку. Хофер обнаружил, что заболевание вызвала не физиологическая патология, а глубокая тоска по высокогорной родине. Он назвал это состояние ностальгией (от греческого nostos – возвращение на родину, algos – боль или тоска).
В начале считалось, что ностальгия поражает исключительно швейцарцев. Некоторые врачи предполагали, что постоянный звон колокольчиков на шеях коров в Альпах повреждает барабанные перепонки и мозг. Командующие даже запрещали солдатам петь традиционные швейцарские песни, опасаясь, что это приведёт в дизертирству или самоубийству. Но когда миграция охватила весь мир, ностальгию выявили у разных групп людей. Выяснилось, что в следствии длительного пребывания вдали от родины, любой человек мог подвергнуться ностальгии.
К началу ХХ века специалисты больше не считали ностальгию неврологическим заболеванием. Оно превратилось в психологическое состояние аналогично депрессии. Психологи того же времени предположили, что она отображает трудности прощания с детством, вплоть до сильного желания вернуться на стадию зародыша. Но в течении следующих десятилетий изменилось два важных аспекта осмысления ностальгии: она стала определением не просто тоски по родине, а тоски по прошлому. В ней стали видеть не ужасное состояние, а щемящее и приятное чувство.
Один из самых ярких примеров ностальгии привел французкий писатель Марсель Пруст. Он описал, как вкус печенья «Мадлен», которое он не ел с детства, вызвал поток приятных сенсорных ассоциаций.
Что же так кардинально изменило наш взгляд на ностальгию?
Отчасти причиной стала наука. Психология отошла от чистой теории к более систематизированному эмпирическому наблюдению. Специалисты осознали, что многие негативные симптомы просто сопутствуют ностальгии, не являясь при этом её следствием. Будучи сложным эмоциональным состоянием, включающим чувство потери и грусти, ностальгия, однако, не является причиной плохого настроения. Наоборот, она может улучшить психическое состояние, возродив в памяти важные, ценные события, которые человек пережил с кем-то. Исследования показали, что появление ностальгии может помочь укрепить самоуважение и чувство социальной принадлежности, способствовать психологическому развитию и даже сделать нас более милосердными.
Итак, ностальгия не является причиной психологического расстройства, напротив, помогает в борьбе с ним. Например, когда человек испытывает отрицательные эмоции, он может использовать ностальгию для снятия стресса и восстановления хорошего самочувствия.
По видимому, сегодня ностальгия стала повсеместным явлением. Особенно после того, как рекламщики обнаружили, что она является эффективным маркетинговым инструментом. Можно решить, что ностальгия – символ того, что мы застряли в прошлом. Однако, у неё другой механизм воздействия – она помогает помнить о ценности и значимости нашей жизни, помогает обрести уверенность в себе и мотивацию для решения задач в будущем.
Why do we feel nostalgia? – Clay Routledge.