О том, как умерла Екатерина ‖ можно найти самые различные теории. От мистических легенд до комических догадок.
Самая распространенная теория говорит, что причиной смерти стал инсульт, произошедший 16 ноября 1796 г., императрице на тот момент было 67 лет, ее здоровье постепенно ухудшалось. По некоторым данным, она предчувствовала свою скорую кончину. Накануне смерти, поздней ночью 15 ноября, Екатерина вошла в тронный зал, держа в руке свечу и увидела себя, восседавшую на троне. Идущие позади нее фрейлины побледнели, одна даже упала в обморок. Было ясно, они тоже видели призрака. Императрица велела вкатить пушки и выстрелить по трону. Это было сразу же исполнено. Пушка выстрелила, не причинив вреда трону. Когда дым от пороха рассеялся, призрак испарился.
На следующее утро, Екатерина, выпив свой последний кофе, отправилась в уборную, но задержалась там дольше обычного. Ее комердинер-Захар Зотов, заподозрив неладное, осмелился войти в комнату и увидел императрицу, лежавшую на полу без сознания. Поднять грузное тело императрицы оказалось невозможным тем более, что при падении она подвернула ногу. Последние часы жизни Екатерина Великая провела на постеленном на полу тюфяке. 17 ноября в 10 часов утра императрицы не стало.
Существует легенда, что Екатерина ‖ умерла из-за разрыва органов, вызванного половым актом с конем. Большинство историков считают, что это чушь полнейшая. Распространил такую легенду польский историк Казимир Валишевский, а дополнили ее уже при французском дворе.
«Говорили, что помимо малых приемов в Эрмитаже собирался более интимный кружок, в который входило несколько женщин-их имена мы предпочитаем умалчивать»-писал также Валишевский.
Какая из теорий показалась Вам более интересной?