В начале XX века иностранные игрушки пользовались широкой популярностью в России. Однако и русские игрушки также были востребованы в других странах.
Давайте обратимся к газетам начала ХХ века и убедимся в этом.
В газете "Вечерний курьер" от 6 февраля 1916 года читаем: "Министерство торговли уведомило московскую губернскую земскую Управу о том, что в Алжире в настоящее время существует потребность в дешевых русских игрушках кустарного производства, так как немецкий товар туда не направляется, а французские игрушки слишком дороги и не соответствуют вкусам алжирцев. Поэтому министерство предлагает земству организовать доставку дешевых русских игрушек в Алжир, а тамошний консул озаботится устройствам для них выставки".
Но не только в Африке интересовались русскими игрушками. Англичане также проявляли к ним свой интерес.
В газете "Новости дня" от 10 апреля 1901 года говорилось: "Лондонцы заинтересовались русскими игрушками и в настоящее время земской кустарной школе в Сергиевском посаде заказано изготовить для лондонской публики большую партию игрушек известных под названием "Матрёшек". Игрушки эти состоят из большой точеной куклы, в которую вкладывается ряд других, меньших изображающих женские типы народностей России."
Во Франции матрёшки также пользовались спросом. Мы можем их увидеть в рождественском каталоге парижского универмага " Галери Лафайет" 1910 года.
Но не только одни матрёшки пользовались спросом во Франции. "В видах развития сбыта русских кустарных изделий во Францию министерство земледелия решило открыть в будущем году в Париже склад образцов этих изделий, по которым будут приниматься на них заказы. Если опыт парижского склада окажется удачным, то министерство предполагает открыть подобный же склад в Лондоне. Помимо того, в марте 1917 года министерство решило отправить своего агента с образцами кустарных изделий на ярмарку в Лион, на которой оно уже участвовало в начале нынешнего года и получило заказы на изделия художественного характера (игрушки, резные деревянные вещи, вышивки по полотну и доске и проч.) на довольно значительную сумму" (газета "Вечерний курьер" от 6 ноября 1916 года).
До Первой мировой войны немецкие игрушки лидировали в России.
"До войны главным рынком, снабжавшим Россию игрушками, была Германия. Чтобы избавиться от немецкой зависимости в этой области , у нас возникает несколько игрушечных мастерских. Одну из них устраивает городское общественное направление в детском приюте на ст. Разлив. Питомцы приюта будут обучаться изготовлению игрушек..." (газета "Новое время" от 28 марта 1915 года).
Дешевые русские кустарные игрушки пользовались спросом как в Европе, так и за ее пределами.
Забавную иллюстрацию, им посвященную мы встречаем в газете "Раннее утро" от 14 января 1913 года:
"Россия: - Ты бы мне, дедушка, лучше что-нибудь заграничное подарил."