Мне было 16. Родители у меня, к слову, отбитые на всю голову пацифисты. После того, как я в конец замучил их своими увещеваниями, они все-таки купили мне лук. Прекрасный лук 45ld с загнутыми назад краями. И как же я его полюбил... Всегда чувствовал себя лютым засранцем, когда пускал из него стрелы, а через шесть месяцев даже стал неплохим стрелком. Тогда я частенько, прихватив с собой нож, ночью выбирался из окна, пока родители спали, и бежал гулять в ближайший лес.
В одну из таких ночей я решил взять с собой лук. Повесив его на плечо, я неслышно вылез в окно и спустился по водосточной трубе (моя комната была на втором этаже). Я себя чувствовал настоящим коммандо, честное слово. Ступив на землю, я снял лук с плеча, зарядил стрелу и пошел на прогулку. Наш лес смешанный, но почти все ветки там голые — солнечный свет едва доходит до земли. Под деревьями была жуткая темень, хоть глаза выкалывай. В лесу пользоваться фонариком мне было очень неудобно, так что я его с собой не брал, а обычно давал своим глазам немного времени освоиться в темноте.
Внезапно я услышал шум наверху. Я тут же поднял лук. Ухающая сова мгновенно сорвалась с ветки вниз. Ни черта себе! Вот здорово! И еще одна. Это охренеть как было круто! А затем в воздух взмыла малиновка
Стоп
Поразмыслив, я понял, что все птицы улетают отсюда куда-то в одну сторону. Мимо пронеслиcь несколько кроликов, они бежали туда же. Я подумал, от кого это они бегут. И в такое-то позднее время... Мне стало любопытно. Любопытство перевесило чувство самосохранения и я все-таки решил проверить, что это там такое. Я медленно шел вперед, озираясь на все 360 градусов.
Вдруг я услышал громкий гнусавый звук, раздавшийся из зарослей шиповника. Я решил, что это кабан или кто-то типа него, но трогать его мне все же не захотелось. Я убрал стрелу обратно в колчан и закинул лук за спину. Я решил забраться на ближайшую сосну. Забрался так высоко, как только смог. Тут я посмотрел вниз, на кусты шиповника. Из кустов раздался шум. Похоже кабан собрался вылезать. Во все стороны полетели ветки, кусты затрещали. Что-то лезло оттуда, но это был не кабан.
Это была какая-то штука футов пяти-шести от ног до носа. Выглядела она одновременно как кабан, орангутанг и медведь. У нее была длинная морда в форме конуса и жирный нос. Ее голова была жутко лохматой — длинные волосы почти полностью закрывали глаза. Плечи были как у буйвола (то есть на самом деле громадные). Само тело было меньше и ниже, на спине находилось что-то вроде копыт. Передние ноги (или руки) были похожи на руки гориллы - такие же здоровые. А ладони были почти человеческие. Из пасти торчали длинные блестящие клыки. Двигалось оно на самом деле как обезьяна — так же волочило ноги и так же упиралось кулаками в землю. Тут я затрясся, соображая, что это за штука и может ли она карабкаться по деревьям. Эта тварюка тем временем зашумела. Было очень похоже на сопение кабана. И внезапно сказала:
— Там кто-нибудь есть?
Это был самый хриплый и самый низкий голос, который я когда-либо слышал.
— Я тебе помогу...
Существо огляделось, снова немного посопело, особенно когда посмотрело в сторону моей сосны, и начало медленно убираться прочь. Все это время я, почти не дыша и стараясь не обгадиться на месте, трясущимися руками пытался снять лук со спины. Наконец я его снял и зарядил стрелу. Смертельная веточка вылетела из лука и с треском обломилась, врезавшись в дерево. В ту же секунду существо обернулось. Я даже подумал, что у него свернулась шея. Оно мигом подскочило к моей сосне и принялось кружить вокруг нее, громко принюхиваясь. Я глубоко вздохнул, немного подвинулся на своей ветке, чтобы можно было лучше прицелиться, рассчитал, прикинул, как полетит стрела, наконец прицелился... ...и выстрелил. Прицелился я отлично — стрела угодила прямо ему в голову, почти точно туда, где был глаз, как мне кажется. И тут я услышал звон, такой звон, когда металл ударяет камень. Существо еще немного посопело (мне показалось, будто оно смеялось) и медленно ушло прочь. Больше оно не вернулось.
Я остался в том лесу до самого рассвета. Едва дотащился до дома и залез в кровать перед тем, как в комнату зашли родители, чтобы разбудить меня. Они все соображали, почему я выгляжу таким уставшим...