Для начала Зевс решил отнять у людей хлеб - зерно, которое до сих пор приносило обильный урожай само по себе. Отныне, чтобы выжить, людям придется трудиться.
Затем хозяин Олимпа отнял у них огонь. Наказание было ужасно - без огня нельзя приготовить пищу, согреться в холодные дни и отбиться от нападения диких животных. Люди лишились источника света, который они использовали после заката солнца.
Прометей бросился к Афине. Она влиятельна богиня на Олимпе. А еще это дочь Зевса. Афина благосклонна к Прометею. Он молит заступиться за людей, которых карают за проступок, которого они не совершали. Слова Прометея тронули сердце богини. Вот почему она соглашается, когда Прометей просит тайно впустить его на Олимп.
Прометей незаметно проник в жилище богов, взял угли из священного огня Олимпа и спрятал их в полом стебле фенхеля. Он, Прометей, собирается вернуть людям огонь.
Прометей снова бросил вызов царю Олимпа. И он будет наказан. Зевс его покарает.
Царь снова призвал Гефеста. Гефест и другие боги создали мужчин. Ныне Зевс приказал ему создать женщину. Она должна была выглядеть как богиня. Пусть она будет великолепна. Обладать поразительной красотой и всеми мыслимыми достоинствами.
Афродита подарит ей грациозность, Афина облачит в прекрасные одежды. Горы, богини времен года, увенчают цветами. Грации обовьют шею ожерельями. А Гермес, по приказу Зевса, вложит в нее ум, лживый, властный характер, сексуальный аппетит, который невозможно утолить и, главное, любопытство.
Эту женщину назвали Пандора. Ее имя означает - дар всех богов. И вот, чудесное творение готово. Зевс вдохнул в нее жизнь. Пандора - первая женщина на Земле, прародительница всех женщин.
Пандора - это пламя, которое Зевс послал людям. Оно греет и одновременно обжигает. Создание Пандоры - это ответ богов на кражу огня, совершенная Прометеем. Надо всего лишь свести Пандору с подходящим мужчиной. Но не со всяким мужчиной, а с тем, "который сначала делает, а потом думает". То есть с Эпиметеем. Он все поймет, когда будет слишком поздно. Словом, он похож на нас - он постоянно строит планы, хотя ход событий никогда не следует его замыслам. "Хочешь рассмешить богов - расскажи им о своих планах".
К Эпиметею явился Гермес. Он доставил титану изумительный подарок. Эпиметей сомневается. Брат Прометей взял с него слово, что он не примет от Зевса никаких даров. Ведь Прометей все знает. В отличие от своего брата, он может предвидеть события.
Но красота Пандоры ослепляет Эпиметея и он восторженно принимает ее с распростертыми объятиями.
Одна важная подробность. Перед тем как отправить Пандору на Землю, Зевс вручил ей шкатулку. Великолепную, украшенную изящными орнаментами. В эту шкатулку каждый бог вложил нечто пагубное или опасное. В ней были собраны все несчастья Вселенной - голод, жажда, болезни, смерть. Разумеется, Зевс посоветовал Пандоре не открывать шкатулку. Ни под каким предлогом. Беспроигрышный способ разжечь женское любопытство.
В первую же ночь, что Пандора провела с Эпиметеем, она не устояла перед соблазном узнать, что же спрятано в шкатулке. Пандора тихонько встала с постели и подняла крышку...
В ту же секунду на волю вырвались все несчастья, все горести мира. Все, что будет терзать людей до самого конца света. Зевс сделал так, что эти беды могли происходить неожиданно и неотвратимо. Людям будет не под силу предвидеть их. Им нелегко будет осознать, что несчастья тесно взаимосвязаны с благодеяниями, которыми боги прежде осыпали людей. Подчас, в этом невозможно разобраться.
Ошеломленная Пандора поскорее захлопнула крышку. Но было слишком поздно.
Прометей дважды обманул Зевса. Он выдал кости с жиром за хорошее мясо, похищенный уголь за стебель фенхеля. Пандоа - вот ответ царя богов на подмену.
За прекрасной внешностью Пандоры скрываются ужасные бедствия. Отныне, окончательно отделенные от богов человечество продолжит свой род через оплодотворение женского чрева. И будет сажать семена в землю, чтобы добыть пропитание. Добро и зло отныне неотделимы.
Но не все потеряно. Потому что на дне шкатулки осталось еще кое-что. Дух, который не успел выбраться, прежде чем Пандора захлопнула крышку. Гермес посадил его тайком по приказу Зевса и назвал Элпис, что значит надежда. Поэтому даже среди ужаснейших трагедий человечество сохранит веру и надежду.
Зевс наказал смертных. Пришел час наказать их покровителя. Такой жестокости боги еще не видели. Прометей послужит уроком для всех. Он повелел приковать Прометея к скале на одной из вершин Кавказа между Черным и Каспийским морем. А затем приказал орлу прилетать и выклевывать печень титана. Прометей решил отдать людям самое дорогое. И должен поплатиться за это.
Каждый день орел прилетает и выклевывает печень Прометея. И это ужасное наказание будет длиться вечно. Каждую ночь Прометей страдает от боли. Но на утро печень отрастает вновь. Ибо титан бессмертен.
Прометей принял кару богов с достоинством. Он не жалуется, не просит пощады. На самом деле Прометей хранит тайну. Настолько важную, что от нее зависит будущее Зевса. И царь богов это знает. По этой причине он не дает своему орлу убить Прометея. Зевс ждет, что Прометей в конце концов сдастся и откроет свою тайну. Но прикованный Прометей молчит.
Если Зевс желает узнать тайну, придется сначала освободить титана. Так прошли тысячи лет.
На Земле боги, полубоги и даже простые смертные совершили великие подвиги. Всякий раз, когда Зевсу угрожала опасность, ему удавалось спасти свой трон. Но ему нужно узнать, что за секрет Прометей отказывается ему сообщить.
Наконец, хозяин Олимпа уступил. Он отправил самого сильного из своих сыновей, рожденных от земных женщин, освободить Прометея. Геракл убил орла метким выстрелом из лука и порвал цепи, сковавшие титана.
Освобожденный Прометей сдержал обещание и открыл Зевсу тайну. Предсказание гласило: если Зевс возьмет в жены Фетиду, морскую нимфу, в которую он был страстно влюблен, она родит сына, который станет могущественней отца и займет его престол.
Зевс немедленно положил конец своему любовному приключению и заставил Фетиду соединиться со смертным мужем.
Прометей - божественный покровитель людей. А, кроме того, он восставший мятежник. Он словно говорит нам, что защищать свои принципы - дело правое и порой необходимое. Однако, он же нам говорит, что в одиночку принимать решение за всех - большая ошибка. Одаренный способность предвидеть, Прометей упустил из виду этот момент.