Восточно-Африканская зона разломов... Что может здесь привлекать? Небогатая растительность, щелочные озера. Не очень презентабельный район. Вот куда меня на этот раз привело желание найти лакомые кусочки интересных историй. Что я могу предложить вам? Какой стол сегодня накрою? А подам-ка я деликатес, розового фламинго на блюде. А что, разве в этих унылых краях имеется сия прелесть? Как ни странно, да.
Мы оказались возле озера, где стоит несмолкаемый гомон птичьих голосов. Вот где красота! Вода отливает изумрудом, отражая яркие блики солнца от своей поверхности, а над ней кружат тысячи птиц. Что за чудо с изящными пламенно-красными крыльями? Это зрелище захватывает, притягивает своей необычной красотой и грациозностью. Не знаю, можно ли найти в этой области, зоне разломов, более красивое создание, чем розовый фламинго.
ИЗЯЩЕН И ДЛИННОНОГ
Люди восхищались красотой и изяществом фламинго с древних времен. Впечатлённые, они высекали его на каменных изображениях, египтяне использовали в своих иероглифах. Они пошли еще дальше, обожествили экзотичность фламинго и считали его одним из обликов бога Ра. Эти создания с гибкой, как у змей, шеей, служили вдохновением даже для древних художников, живших в пещерах.
Видов фламинго немного, всего четыре. Один из них, самый мелкий -- малый фламинго. Зато окраска компенсирует все недостатки, связанные с габаритами. Его оперение насыщенного розового цвета, а на изящных ногах ярко-красные чулочки. И хотя виды фламинго разнятся в размерах, у них есть общая особенность: необычный, длинный клюв, "согнутый" посередине и круто уходящий вниз.
Интересное зрелище представляет собой фламинго, идущий на взлет. Птица стремительно разгоняется, сильно взмахивая крыльями. Этакий бело-розовый аэроплан. Далее полет протекает плавно и легко. Кто-то из поэтов сравнил летящего фламинго с зажженной стрелой. Не знаю, насколько удачно это сравнение, но оно имеет место быть.
ЖЕМЧУГ В ГРЯЗИ
Большинство фламинго нашли себе прибежище в очень странных условиях. Вдоль зоны разломов расположились щелочные озера. Расскажу, что это за водоёмы. Вода в этих озерах богата карбонатом натрия, от этого она приобретает маслянистость и становится немного едкой. Температура воздуха над озерами поднимается до 65 градусов! И в этом раскаленном воздухе царствует едкий аромат серы. Он исходит от специфического "рассола", который весело пузырится в озере. Вода настолько насыщена солью и щелочными соединениями, что вдоль берега тянется белая полоса, состоящая из кристаллов соли. Как вы думаете, жить можно в таких условиях? Как выяснилось, можно.
В таких условиях, малопригодных для жизни, превосходно существует микроскопическая растительность. Это сине-зеленые водоросли. И для процветания и размножения ядовитая вода озера подходит им как нельзя более лучше. В этой "благодатной" среде они размножились в таком количестве, что озёра украсились ими как изумрудными ожерельями. И сами озера, в свою очередь, стали украшением для гор и долин зоны разломов.
Но, боже мой, что делают здесь столь утонченные создания, как фламинго? Неужели их устраивают такие экстремальные условия?! Однако они чувствуют себя превосходно в этой бурлящей вони. Их ноги абсолютно нечувствительны к ядовитой воде. Перепонки на лапах не дают им увязать в мягком, липком иле. А как он трапезничает? Посмотрим?
Он изгибает свою змеиную шею, опускает клюв в воду надклювьем вверх. Как женщина полощет бельё в реке, так фламинго двигает туда-сюда головой, наполняя клюв микроорганизмами, а воду отцеживает через роговые пластинки клюва. Водоросли с неосторожной живностью обрабатываются языком, как поршнем.
ГВОЗДЬ СЕЗОНА. БРАЧНЫЕ ТАНЦЫ
Когда над изумрудной поверхностью озера встаёт рассвет, создается впечатление, что поднялся огромный занавес. Золотистые утренние лучи освещают прелестную картину. Множество фламинго, собравшихся в стаи, сверкают, как языки пламени. Перед нами величественная сцена с блестящими артистами. Они гомонят, разбиваются на группки и прохаживаются друг перед другом, демонстрируя вытянутую шею.
Вот две группы, разминувшись, поплыли в противоположных направлениях. Яркие блики солнца превратили их оперение в непередаваемую мозаику из розового, красного цвета и всех возможных их оттенков. Променад совершён, подготовка закончена, настаёт время для танца. Фламинго танцуют, широко раскидывая свои длинные крылья и подпрыгивая.
Чтобы эффектнее блеснуть окраской и поразить в самое сердце впечатлительную подругу, они грациозно разбегаются, идут на взлёт и плавно опускаются, повторяя ритуал снова и снова. Стоит невообразимый гвалт и гомон, возбужденные крики восторженных зрителей и гогот отдельных несознательных личностей.
День проходит в шумной суете, но как только наступает темнота, фламинго неожиданно, как по команде, поднимаются в воздух и исчезают. Выстроившись клином, они отправляются к далекому озеру, где природой созданы идеальные условия для появления на свет потомков танцовщиков в пламенном одеянии.
ОТ НЕВЗРАЧНОСТИ К КРАСОТЕ
Для того, чтобы удовлетворить взыскательные требования фламинго, нужны изолированные от человечества, труднодоступные места. В период гнездования колония птиц особенно уязвима. Если в это время фламинго спугнуть, они могут никогда больше не вернуться к брошенным осиротелым яйцам. Поэтому для них жизненно важна изоляция.
Колония занята бурной подготовительной деятельностью в ожидании потомства. Все увлечены строительством гнезд. Требования к ним особые, по форме и по содержанию. Не забываем, что вода агрессивна, а птенцы пока беззащитны перед ней. Родители втыкают клюв в грязь, извлекая из неё различные стройматериалы: грязь, помет, перья. Из этого "раствора" возводятся пирамиды с усеченной вершиной. Высотой с полметра, пирамида находится на мелководье, а на вершине ямка, место для его Высочества птенца. Как и дофин, он рождается единственным. Вскоре у всех птиц вылупится свое собственное прожорливое сокровище, и они потеряют покой, добывая для него пищу.
Теперь события развиваются интереснее. Птенцы подросли, могут ходить своей переваливающейся потешной походкой. И тут, совершенно неожиданно, все родители снимаются с мест и улетают подальше от чад, к синим озерам с изумрудными ожерельями. Там они забывают о родительских обязанностях, отдыхают, как на курорте, и лакомятся любимыми водорослями. А что же малышня? Несколько взрослых фламинго остались в гнездовье и собирают молодняк в "ясельную группу". Эти "дежурные няньки" ведут гомонящую орду по соленым отмелям по направлению к своим родителям. И что удивляет, в этой несметной орде каждый родитель находит своего крикливого отпрыска и продолжает опеку.
Дети... Маленькие, неуклюжие создания. Они нисколько не напоминают своих красавцев-родителей. Маленький клюв, короткая шея, маленькие ножки и невзрачное серое оперение. Только со временем "зазмеится" шея, вытянутся ноги и клюв приобретет неповторимую форму "носа с горбинкой". На эту метаморфозу уйдет два-три года, и перед нашим взором предстанет красавец с ослепительным оперением. Он тоже внесет свою лепту в расцвечивание розовыми оттенками озёр Восточной Африки.
Хочется познакомить вас с еще одним танцором, покоряющим сердца. Сможете прочитать о нем, пройдя вот по этой ссылке:
Как вы думаете, можно назвать фламинго шедевром великого художника? Он достоин того, чтобы его работы были оценены по достоинству, ведь лучшего мастера не найти. Всё на планете для нас и нашей радости. В этом заслуга нашего великого Творца.