Доброго времени суток, друзья! Сегодня я вам расскажу об опыте моего сына, который использовал платформу Couchsurfing.com в своих путешествиях и проведу его в формате интервью. Я задаю вопрос и сама отвечаю за сына, но так, как ответил бы молодой человек, прекрасно владеющий английским и жаждущий перемен.
Что такое Каучсерфинг и с чем его едят?
А: Кауч-серфинг происходит от слова Couch (диван) и Surfing (в данном контексте - путешествие). Смысл в том, что у каждого из нас есть диван в гостевой комнате, который не используется дома никем, и каждый из нас, при желании, может приютить путешественника у себя дома. Сеть помогает найти человека, который может вас разместить у себя дома на ночь, а взамен, вы рассказываете ему о своей культуре, о путешествиях и составляете кампанию. Хоть и основной целевой аудитории платформы являются молодые люди, все люди, при желании могут воспользоваться платформой.
А зачем кому-то предоставлять бесплатно место у себя дома?
А: Наверное, по таким же причинам, почему водители берут людей, который путешествуют автостопом. Иногда жизнь одному или в паре становится скучной, и интересно знакомиться с людьми из разных стран и культур, узнать больше о них, и рассказать о своей собственной культуре, традициях, обычаях. Более того, зачастую каучсерферы сами являются бывшими путешественниками и, таким образом, возвращают то, что им другие путешественники предоставили в их прошлом. Принцип безвозмездного обмена преобладает в этом сообществе и брать с человеку арендную плату считается моветоном.
Получается можно просто бесплатно погостить у кого-то, не заплатив ни гроша?
А: Вы действительно не платите деньги на каучсерфинге. Но, это не значит, что вы можете относиться к этой дому, который вас приютил, как к отелю или хостелу. "Хост" (принимающая сторона) не обязан вам оказывать услуги, и считается правильным в этом случае оказать какую-то помощь этому человеку в обмен на гостеприимность. Например, вы можете:
1) провести вечер с хостами и рассказать им о своей культуре, языке, традициях. Ни в коем случае не уезжайте без такого разговора. Только иногда хосты действительно заняты и сами вас просят проводить время самостоятельно. Необязательно проводить всё время с хостом. Люди понимают, что вы в первую очередь турист, но провести пару часов с человеком, который бесплатно даёт вам пожить - это правильно.
2) спросить, что вы можете сделать для хоста. Иногда, вы просто можете сходить за продуктами, приготовить завтрак или, банально, просто помочь по дому.
3) оставить сувенир из вашей страны. Ты сама мне всегда даёшь с собой несколько плиток шоколада, и я оставляю шоколадку "Казахстан" у каждого хоста. Необязательно оставлять что-то большое или слишком ценное, но не помешает магнитик, маленький сувенир, любая оригинальная поделка, врученная гостеприимным хозяевам, надолго оставят о вас хорошее впечатление.
Но разве это не опасно?
А: Действительно, на сайте бывают моменты, когда некоторые люди используют его для плохих целей. Будучи парнем, мне редко пришлось сталкиваться со случаями флирта или даже непристойных предложений, но я знаю, что такое случается у других. Поэтому, я рекомендую всегда внимательно читать отзывы о человеке на платформе заранее, пообщаться с хостом до поездки или путешествовать с попутчиком. Если у вас есть серьёзные сомнения насчет безопасности, лучше остановиться в отеле. Но для студентов на бюджете, как я, каучсерфинг часто является идеальным выбором.
Какие еще есть минусы у каучсерфинга?
А: Есть еще пару минусов:
1) Иногда сложно найти человека, готового принять гостя. Я пишу людям на сайте за несколько недель до поездки, но даже так часто не получается найти. Всё потому, что людей, которые ищут у кого погостить всегда больше, чем тех, кто готов кого-то принять.
2) Хостам не всегда можно полностью довериться. Сталкивался с ситуациями, когда люди отменяют принятие вас в последний момент. Такого почти никогда не происходит с отелями.
Поэтому, если я еду куда-то в последний момент, либо альтернативы (хостелы и Airbnb) оказываются дешёвыми и не требующими долгих поисков, я не доверяюсь каучсерфингу.
После твоего рассказа меня заинтересовала платформа. Что мне делать?
А: Во-первых, нужно заполнить профиль подробно. Расскажи действительно интересные вещи о себе, чтобы хостам было понятно, что вы можете им предложить как личность, о чём они смогут с вами поговорить, чему вы можете научить, и о чём вы можете подискутировать.
Во-вторых, пишите самым разным людям, но обязательно проверяйте отзывы. Узнайте, что предлагает вам хост: требует ли он, что вы привезёте свой собственный спальный мешок или вам дадут отдельную комнату с кроватью, можно ли курить внутри или нет, можете ли вы приехать со своей парой. О ваших запросах пишите подробно: почему вы едете в определённый город, что вы ожидаете от поездки, и почему именно ВАС хосту следует принять?
В-третьих, персонализируйте запросы! Считается некорректным копипастить одинаковый запрос. Прочитайте профиль хоста и покажите в своём запросе, почему вам удастся провести время с ним максимально приятно и полезно. Это полезно и для вас в этом случае.
И последнее, всегда оставляйте отзыве о человеке, у которого гостили. Платформа строится на репутации и на том, что люди будут оставлять эти самые отзывы.
В итоге, стоит ли оно того?
А: Я воспринимаю каучсерфинг, в первую очередь, как культурный обмен.
Очень часто мы приезжаем в города, но не знаем людей, которые там живут. Мы бродим по музеям, слушаем истории про эти города, фотографируемся на фоне памятников и строений. Но только живое общение с человеком, живущим здесь, даст вам возможность полностью окунуться в историю и культуру этого города и понять, кто там живёт и как живет. Только живой человек вам расскажет про "настоящие" кофейни, теплые кондитерские и крутые бары и проведёт вас именно туда, а не в места для "иностранцев и туристов". В общем, если хотите действительно почувствовать себя местным, круче инструмента, чем каучсерфинг просто нет.
До сих пор помню рассказы семейной пары из Филадельфии о том, как они относятся к своему правительству, своей и чужим странам. Слушал рассказы дедушки из этой семьи про то, как он служил в армии в Западной Европе и что ему там понравилось. Такие вещи не просто остаются в памяти надолго, но ещё очень быстро стирают стереотипные представления о других странах и людях.
Вот таким интересным получилось интервью с сыном.
Если вам такой стиль путешествий интересен, я советую вам хотя бы рассмотреть его как вариант.
Хороших вам путешествий и впечатлений!