Мак еще не освоился с отведенной ему ролью новичка. Ведь это была не игра и не его мир, где можно было зашвырнуть надоевшее произведение или игру в угол и спокойно передохнуть несколько дней, не заботясь о своей безопасности. Здесь же приходилось уповать только на себя, любое новообразование могло оказаться смертельной ловушкой, аномалией или просто ядовитым, радиоактивным веществом, медленно точащим твое здоровье, проникающим в легкие без ощутимых последствий, а позже заживо съедающим тебя изнутри. Волк выдал ему пистолет Макарова, неплохая вещь, но и не мощная, для самообороны сойдет, главное, чтобы твари не были слишком большими. От размышлений Максима отвлек Суржа, парень, попавший в Зону опасаясь за свою голову: кому - то задолжал большие деньги и разумный выбор бедолаги выпал на ее величество Зону. Преследователи сунулись было на окраину Кордона, но, потеряв трех человек в стычках со слепыми собаками, предпочли дожидаться должника за периметром.
-Мак, тебя Сидор зовет, и немедленно.
-Чего ему надо?
-А ты не спрашивай, а молча иди - сам расскажет, может работу подкинет.
Спустя минуту Мак уже спускался в бункер к торговцу " Интересно, атомную бомбардировку этот подвал выдержит?"
Размышление парня оборвал голос Сидоровича:
-Итак, салага, не буду спрашивать тебя кто ты и откуда, мне это неинтересно. Мне нужно, чтобы ты выполнил для меня одну работенку, непыльную, конечно, но, денег стоящую.
-"Непыльная"- значит на вынос?
Кашляющий смех разлетелся по помещению подвала:
-А ты с юмором, как я погляжу, учуял подвох. В общем, так, один мужик мне задолжал артефакт, я тебе дам координаты, а ты пойдешь и принесешь его бармену, что на базе "ДОЛГа" работает. Усек?
-С головой, слава Богу, все нормально, и с чем я на этого мужика? с ПМом?
Торговец почесал затылок:
-Да а, задал ты мне работенку, нет денег, нет оружия.
-Нет оружия, нет задания.
-Ладно, сколько у тебя есть денег?
Мак недоверчиво посмотрел на Сидоровича:
-15 тысяч...
-И ты молчишь? Могу предложить АК- 74М - классный автомат Российского производства. Почти никогда не клинит. За десять тысяч рублев, естесстна, что-то еще?
Максим, оглядев ассортимент, снарядил автомат подствольным - гранатометом "Костер" и снайперским прицелом "НСПУ-2", не забыл прихватить глушитель.
-Ты как на войну собрался.
-А здесь разве иначе?
-Что верно, то верно, - засмеялся торговец - так уж и быть, насыплю я тебе патронов в счет будущих заданий.
И вытащив цинк патронов калибра 5,45, принялся отсчитывать пачки.
Снарядив мини - экспедицию, Сидорович удовлетворенно крякнул и перекинул рюкзак с патронами и зарядами ВОГ - 17 через прилавок.
-Ну что, студент, пора. А чтобы с тобой какая ни будь "бяка" не случилась, смотри на детектор аномалий почаще и дорогу гайками проверяй. Понял?
-Угу...
-Все, пошел.
Максим, нагруженный необходимым, переваливаясь, вышел из бункера. Направляясь в сторону деревни, он еще раз глянул на покосившиеся деревья.
"Да, а, как не описывали Зону авторы, она все равно намного прекраснее"
Его появление на стоянке было встречено особым восторгом:
-Эээ, брат, да ты никак братом Сидору приходишься? Вон сколько хабара отвалил.
-Или внуком его осчастливил невзначай? - Дружный гогот подтвердил удачность шутки.
Все на кордоне знали, что дочка Сидоровича работает официанткой в баре "СТО РЕНТГЕН" Ее непутевость нисколько не мешала ей иметь тайного поклонника, поговаривают также, что поклонник таскает ей такие безделушки, что у сталкеров волосы дыбом встают. И почти все уверены, что ее именно этот поклонник и обрюхатил. Что удивительно, парня никто и не видел, а бармен, когда его пытались расколоть, только отвечал: " Призрак он, и все"
-Хорош языками чесать - из - за угла появился лидер новичков по имени Волк - тебя Сидорович на задание послал?
-Угу
-Один пойдешь, или возьмешь кого?
- Вдвоем веселее, кто пойдет?
На призыв отозвались три молодых парня, Шмель, Суржа, и Пень.
Прозвища у них были заслуженные и подарены напарниками по лагерю, а до настоящих ребята еще не доросли. Шмель получил свою за неутомимую тягу к задушевным разговорам, Пень - ленивый, неповоротливый, мог днями торчать возле костра и мечтать о своем. Суржа - единственный, кому не пришлось выдумывать прозвище, это - его фамилия. Константин Семенович Суржа.
-Ну что ж, Зона троицу любит. Готовьтесь, и через час выходим....