За всю войну это был беспрецедентный случай.
С согласия Сталина был организован Уральский танковый корпус. На его создание не было потрачено ни копейки из государства. Технику, обмундирование - все собрали на пожертвования простых людей.
В рабочих коллективах свердловских танкостроительных заводов родилось предложение: сделать подарок фронту — создать свое, уральское, танковое соединение.
По инициативе танкостроителей, в газете «Уральский рабочий» от 16 января 1943 г. была опубликована статья «Танковый корпус — сверх плана»: танкостроители Урала обязались перевыполнять производственные планы по выпуску военной продукции, работать безвозмездно и регулярно отчислять часть заработка на оснащение корпуса боевыми машинами, оружием, обмундированием.
Танковый корпус был собран в короткие сроки, его торжественные проводы состоялись 9 мая. Было подано 115000 заявлений, отобрано 9660 добровольцев, отбор в дивизию был жесточайшим брали только самых лучших бойцов.
Для оснащения корпуса Челябинская область собрала пятьдесят четыре с половиной миллиона рублей, из них Челябинск – 10 миллионов, Златоуст – 7 миллионов, Магнитогорск – 6,5 миллионов. По инициативе златоустовцев для добровольцев был написан Наказ, его подписали жители всех трех уральских областей.
Материальная часть корпуса составляла: танков Т-34 - 202, Т-70 - 7, бронемашин БА-64 - 68, самоходных 122-мм орудий - 16, орудий 85-мм - 12, установок М-13 - 8, орудий 76-мм - 24, орудий 45-мм - 32, орудий 37-мм - 16, минометов 120-мм - 42, минометов 82-мм - 52.
Знаменитый «шварцмессер» - легенда Великой Отечественной войны. Своим именем «черный» нож обязан отваге уральских танкистов. На вооружение советской армии он был принят после финской войны. Это был армейский нож образца 1940 года. Его производство на Златоустовском заводе имени Ленина началось летом сорок второго, причем, производство было освоено в очень короткие сроки - за две недели.
Н-41 | Schwarzmesser
В технических документах это оружие значилось как «тип Н-41», в отчетах начальника цеха оно было представлено как «нож кинжальный». Уже в третьем квартале 1942 года цех № 16 изготовил 74300 ножей, в четвертом – 186800. На 1943-й план на армейские ножи был очень высоким: более одного миллиона единиц. Но основная продукция завода - снаряды. Рабочих не хватало, их часто снимали с производства холодного оружия и переводили на выпуск 122-миллиметровых снарядов. Они были фронту нужнее, жертвовать приходилась шашками и ножами.
Армейский нож изначально предназначался для разведчиков и десантников, потом решили вооружать и автоматчиков, в рукопашном бою им могли пригодиться армейские ножи. В некоторых подразделениях разведки златоустовские ножи вручали новичкам только после взятия «языка» или других боевых испытаний. То есть уже с первых дней поступления на фронт эти ножи заслужили к себе уважение за большую прочность, остроту лезвия. И они, действительно, были черного цвета. Металлические части воронились, а ножны и рукоять покрывались черным лаком.
Для танкового корпуса армейские ножи заводчане готовили сверх плана. К моменту отправки каждый боец получил златоустовский нож. Надо сказать, что за время войны, это удалось установить недавно, в Златоусте было изготовлено 906600 черных ножей, из них 10000 танкистам. Получилось так, что название «черный» нож дал оружию враг.
Пехота, приданная корпусу (танковый десант), экипировалась стальными панцирями-нагрудниками СН-42 (прототипами современных бронежилетов).
Первый Бой
Свой первый бой корпус принял 27 июля 1943 года у села Борилово, Болховского района, Орловской области.
Там впервые и встретились уральцы с врагом. На экипировку бойцов-танкистов обратила внимание немецкая разведка. В листовках командование предупреждало своих солдат: «Внимание! Внимание! на нашем фронте появилась дикая дивизия с черными ножами – Schwarzmesser Panzer Division.
26 октября 1943 года 30-й Уральский добровольческий танковый корпус был преобразован в 10-й гвардейский Уральский добровольческий танковый корпус. 18 ноября 1943 года его частям и соединениям в торжественной обстановке вручены гвардейские знамена.
Первым Героем Советского Союза стал командир танка 61-й гвардейской Свердловской танковой бригады – Григорий Сергеевич Чесак, подбивший в одном бою трех «тигров».
От Орла до Праги
На подступах к Каменецк-Подольску чудеса героизма вновь проявили воины бригады, когда на предельных скоростях, с зажженными фарами, ведя огонь из пушек и пулеметов, ворвались в населенный пункт Зиньковцы. Ошеломленный противник в беспорядке бежал, оставив технику и вооружение. В 1944 году корпус удостоен почетного названия «Львовский». Награжден орденом Красного Знамени, орденом Суворова II степени, орденом Кутузова II степени. В боях за Берлин командир корпуса генерал-лейтенант танковых войск Е.Е. Белов был удостоен звания Героя Советского Союза, а командир 63-й гвардейской танковой бригады полковник М.Г.Фомичев стал дважды Героем Советского Союза. Здесь же танкистами-гвардейцами в мае 1945 года был освобожден из концлагеря премьер-министр союзной Франции Джолио Элиот с супругой. Во время Пражской операции первым в Прагу 9 мая 1945 года вошел танк Т-34-85 № 24 под командованием гвардии лейтенанта И. Г. Гончаренко. В бою за Манесов мост через Влтаву танк Гончаренко был подбит, а сам Гончаренко – погиб. В память об этом в столице Чехословакии поставили памятник с ИС-2М, который в ходе «бархатной революции» в конце 1980-х годов был демонтирован с постамента. За два года участия в Великой Отечественной войне Уральский Добровольческий танковый корпус прошел от Орла до Праги свыше 5500 километров, из них с боями – 2000 км.
Корпус освободил от гитлеровских захватчиков сотни городов и тысячи населенных пунктов, десятки тысяч людей вызволил из гитлеровского рабства. Было захвачено и уничтожено 1 220 танков и самоходных установок, 1 100 орудий разных калибров, 2 100 бронемашин и бронетранспортеров, 15 211 автомашин, 589 огнеметов, уничтожено 94 620 солдат и офицеров противника, 44 752 гитлеровца взято в плен.