Государство Ватикан, итальянский Stato della Città del Vaticano, церковное государство, резиденция Римско-Католической Церкви и анклав в Риме, расположенный на Западном берегу реки Тибр. Ватикан-самое маленькое в мире полностью независимое государство. Его средневековые и ренессансные стены образуют его границы, за исключением юго-восточной части на площади Святого Петра (Пьяцца Сан-Пьетро). Из шести входов только три-на площадь Пьяцца, Арко Делле Кампане (арка колоколов) в фасаде собора св. Собор Святого Петра, а также вход в музеи и галереи Ватикана в северной стене—открыты для публики. Самое внушительное здание-Базилика Святого Петра, построенная в 4 веке и перестроенная в 16 веке. Возведенный над гробницей святого апостола Петра, он является вторым по величине религиозным сооружением (после базилики Ямусукро) в христианском мире.
Ватиканский дворец-это резиденция Папы Римского в городских стенах. Святой престол-это название, данное правительству Римско-Католической Церкви, которое возглавляется папой как епископом Рима. Таким образом, власть Святого Престола распространяется на католиков во всем мире. С 1929 года он находится в Ватикане, который был создан как независимое государство, чтобы позволить папе осуществлять свою универсальную власть.
Ватикан имеет собственную телефонную систему, почтовое отделение, сады, астрономическую обсерваторию, радиостанцию, банковскую систему и аптеку, а также контингент швейцарских гвардейцев, отвечающих за личную безопасность папы с 1506 года. Почти все поставки-включая продовольствие, воду, электричество и газ—должны быть импортированы. Здесь нет подоходного налога и нет ограничений на ввоз или вывоз средств. Как Святой престол, он получает свои доходы от добровольных взносов более чем одного миллиарда католиков во всем мире, а также от процентов на инвестиции и продажи марок, монет и изданий. Банковские операции и расходы публично сообщались с начала 1980-х годов.
В период с IV века до 1870 года Ватикан получил контроль над территорией вокруг Рима и служил столицей папских государств. В 1929 году независимый суверенитет Ватикана был признан фашистским итальянским правительством в Латеранском договоре. Суверенитет осуществляется Папой Римским после его избрания главой Римско-Католической Церкви. Он обладает абсолютной исполнительной, законодательной и судебной властью в городе. В 1984 году произошла крупная перестановка в Римской курии, в результате которой руководство Ватиканом было передано папской комиссии из пяти кардиналов, возглавляемой Государственным секретариатом. Жители Ватикана, большинство из которых священники и монахини, также включают несколько сотен мирян, занятых секретарскими, домашними, торговыми и служебными делами.
Особые экстерриториальные привилегии распространяются на более чем 10 других зданий в Риме и на Кастель Гандольфо, летнюю резиденцию Папы Римского на Альбанских холмах. Кроме того, Ватикан имеет посольства во многих иностранных государствах.
Культурная жизнь Ватикана значительно сократилась со времен Возрождения, когда папы были одними из главных покровителей искусства в Италии. Музеи и галереи Ватикана, фрески Микеланджело в Сикстинской капелле, фрески Пинтуриккио в квартире Борджиа и“комнаты” Рафаэля тем не менее привлекают критиков, художников и толпы туристов со всего мира. Многолетние реставрационные работы на фресках Сикстинской капеллы были завершены в 1994 году, что позволило увидеть работы Микеланджело в полных ярких красках. В 2000 году тысячелетний юбилей привлек внимание всего мира к Ватикану.
Ватиканская апостольская библиотека содержит бесценную коллекцию из 150 000 рукописей и 1,6 миллиона печатных книг, многие из которых относятся к дохристианским и раннехристианским временам. Ватикан издает свою собственную влиятельную ежедневную газету L'Osservatore Romano, и его пресса может печатать книги и брошюры на любом из 30 языков, от старого церковного грузинского до Индийского тамильского. С 1983 года Ватикан выпускает свои собственные телевизионные программы. Его радиопередачи звучат примерно на 40 языках во многих частях мира. Ватикан был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1984 году.