- Единственное правило в любви — то, что в любви нет правил.
- «Превеликою слыву — поцелуйщицей». (Марина Цветаева)
Марта уже минут пять яростно мыла вазу из-под цветов. Она терла ее, крутила в руках с такой энергией, что если бы это была волшебная лампа с джинном, заключенным внутри, то тот сам, раскаленный до цвета меди, вылетел бы без всяких заклинаний, чтобы исполнить любые её желания! На данный момент у Марты было два желания. Одно — долгосрочное, выйти замуж. Второе — мелкое и краткосрочное: чтобы замолчала ее закадычная подруга Люсьен. Ну, в детстве Люська, понятное дело. В Люсьен она превратилась после четырех законных браков, как бы дававших ей развитие статуса и обогащавших, каждый брак по-своему, бесценным жизненным опытом. К сегодняшнему дню Люсьен была совершенно согласна с древне-шумерской мудростью, гласившей, что «Счастье в женитьбе, а если подумать — в разводе!». У нее вообще была привычка цитировать кого-нибудь через слово. До такой степени, что это производило впечатление уже не эрудиции, а отсутствия собственной мудрости, из-за чего постоянно приходится прибегать к чужой. Сейчас она с видом превосходства, которое давали ей четыре ее замужества, излагала свое понимание психологии мужского племени. Марта, замужем не бывавшая, слушала её, сдерживая раздражение, хотя в чем-то Люсьен была, безусловно, права и некая логичность и стройность в ее теории присутствовали.
— Видишь ли, Марта, почти все книги по психологии посвящены мужчинам. И описывают их бесконечные кризисы! В три года они хотят утвердить свое «я» и становятся «мальчиками наоборот». Потом этот их безумный пубертат… Из кожи вон лезут, чтобы доказать, что они не такие как все. А чуть что – оправдания типа «ну мужики пошли, и я за ними»… И всю дорогу так. Про кризис среднего возраста я вообще молчу: неудовлетворенность собой, капризы, хандра. Стандартный способ утешиться: коньячок, молоденькая любовница и демонические страдания… дома воцаряется полноценный и нарядный семейный психоз. Через какое-то время оказывается, что кто-то должен выслушать про терки на работе, предложить теплую грудь для сдавленных рыданий и капель для успокоения. А также сварить суп для нормального пищеварения… А мы?.. Почему о женщинах никто так подробно не пишет? А ведь огромная тайна заключена в женщине среднего возраста! Не зря же говорят «45 — баба ягодка опять». Какие химические реакции бурлят в нас, женщинах среднего возраста! Какие демоны и ангелы рвутся наружу!
Люська разглагольствовала… Но Марте не было особенно интересно ее слушать. До 45 Марте предстояло еще 6 лет. С ангелами-демонами она умудрялась жить так, чтобы не иметь репутации ни того, ни другого. Так, приятная женщина. Симпатичная внешне, милая душой и легкая по характеру. Вообщем, ее друзья диву давались, почему она одна? Марте досадно было слушать Люськины рассуждения, потому что отчетливо становилось ясно, какой огромный пласт жизни прошел мимо нее. А она старалась об этом не думать. Глупо сожалеть о том, что не сложилось. Неконструктивно. Это так мужчины писали в умных психологических книгах. Правы, конечно. Только женские эмоции трудно пришить к этой теории. Вот Марта и злилась, что эмоции, как пар из-под крышки чайника, вырывались наружу. Она пригласила подругу, чтобы обсудить с ней одну странность, которая происходила с ней последнее время. Но теперь сильно сомневалась, что стоит это делать.
Странность эта была, как бы лучше выразиться, странного свойства. Впервые это произошло вот при каких обстоятельствах. Она спускалась в полутемном подъезде своего дома. Выскочила на минутку в булочную. Ее еще стройные ноги мелькали на лестнице. Она сбегала по ней, как девчонка! Потому что знала каждую выбоинку на ступеньке, каждую выщерблинку за годы жизни в этом доме и с этим домом. Почти все жильцы предпочитали пользоваться лифтом. Поэтому упрекнуть в несолидности Марту будет некому. Все ж таки не девочка уже... Хотя лестница помнила себя еще новенькой и целой, а Марту именно что девчонкой: конопатой, нескладной и смешливой... Не боялась Марта кого-нибудь встретить, а встретила. Снизу ей навстречу поднимался мужчина приятной наружности. Двигался бесшумно, грациозно, немного по-кошачьи… Нет, скорее, по-тигриному… Она глянула ему в лицо, отметив про себя: «Симпатичный!», смутилась и, опустив глаза, шмыгнула мимо. Оттого и не увидела, как на его щеке расцвел след поцелуя. Он недоуменно потер щеку, запылавшую невесть от чего. И пока поднялся до нужного этажа, поцелуя этого нечаянного уже и след простыл. А шел он к любовнице. Можно сказать, крался, чем и объяснялись его тигриные повадки. И поцелуй этот совсем бы ему был без интереса. Впрочем, ничего этого Марта не знала.
Вот, собственно, с этого все и началось. Способность отмечать людей поцелуями Марта обнаружила у себя несколькими днями позже, в той самой булочной, что упоминалась выше. Она, как человек верный привычкам, без колебаний двинула к своим любимым багетам, которые позволяла себе раз в неделю, решительно наплевав на диету. Пока она взглядом выбирала багет порумяней-понарядней, за спиной закипела семейная ссора. Марта обернулась. Обладательница неприятного резкого голоса – судя по всему, законная супруга. Тот, что пытался урезонить её, краснел и стеснялся – судя по всему, муж. Марта прищурилась: ну надо же! Такой приятный мужчина, а достался такой стерве.
Она посмотрела на него оценивающе, пытаясь представить себя рядом с ним… И вдруг у него на щеке появился след женских губ, который становился все отчетливее. Марта перевела взгляд чуть выше — и там тут же заалел еще один. Увидела это и жена. Она на секунду задохнулась, а потом перешла на ультразвук. Как жена крыла его! И бабником, и еще кое-как (из области зоологии), а муж недоуменно тёр щеку, ни в чем не виноватый… Марта не стала дожидаться исхода этой битвы и покинула поле боя в растерянности. Она изнеможенно села дома на галошницу. А потом ринулась к компьютеру, как всякий современный человек, надеясь найти в Интернете объяснение своему внезапному… таланту? дару? наказанию?.. В Интернете ничего не нашлось, зато сама Марта успокоилась и решила поставить эксперимент, чтобы понять: не случайность ли имела место?
В качестве подопытного кролика коварная Марта избрала своего начальника по кличке Тушкан. Кличка его происходила не из того, что он был похож на тушканчика. Вовсе нет. Скорее в нем была какая-то фальшивость, как в Эллочкином мексиканском тушкане. Не говоря уже о том, какой он был зануда! Назавтра предстояла утренняя планерка, где Тушкан устраивал разборки полетов. Тоскливые это были часы. Он по мелочам придирался то к одному, то к другому… Особенно то и было противно, что по мелочам. И все это время нужно было выдержать, изображая подлинный интерес. Вот его-то (время!) и собиралась скрасить Марта, справедливо полагая, что если не удастся изукрасить Тушкана поцелуями, то в попытках сделать это оно все равно пробежит побыстрее.
Редкий случай, когда она не опоздала. Пришла заранее. Села, выбирая место по центру, как в театре. Рядом с ней обосновалась секретарша Леночка, готовая записывать все мудрые мысли руководства. Да-да, Тушкан еще вел протоколы планерок! Видно, комсомольское прошлое не давало ему покоя. А Леночка — да! Леночка была по-своему талантлива, потому что протоколировать бессвязную Тушканову речь, придавая ей вид законченных мыслей – это искусство. Однозначно! В час означенный, Тушкан вышел на арену. Марта подперла щеку рукой, как снайпер готовит свое оружие. Прищурилась-прицелилась... Уже, по идее, дырка должна была прожечься в Тушкановской щеке. Но ничего не происходило.
«Ну и ладно. Что не делается — всё к лучшему!» — Со смешанным чувством облегчения и разочарования подумала она. И мысли её заструились не по-научному. — «И как с ним жена живет, с таким нудным? Хотя он дома, может, и не такой! Вообще, если посмотреть, то он симпатичный мужчина. И не нахал. Даже не без галантности. Дверь, например, откроет и тебя вперед пропустит. И без сальностей. И своим служебным положением не пользуется. А другие, говорят, ужас, что творят! Нет, если с этой точки зрения, то Тушкан очень даже ничего…»
Всё так же опираясь на щеку, Марта уже по-другому смотрела на Тушкана: оценивающе и не без нежности. Противоречивая женская натура. Вот тут и расцвел на Тушкане поцелуйчик. Народ замер. Тушкан сначала ничего не понял, продолжал нудить, только щеку почесывал. Поцелуй становился ярче. Народ волновался все явственнее. Заелозили на стульях, и ропот прошелестел. Босс понял по изумленным взглядам, что что-то с ним не то и перевел вопросительный взгляд на Леночку. Леночка, потерявшая дар речи, но всегда имевшая в кармашке зеркальце, чтобы убедиться в своей эталонной секретарской красоте, протянула его Тушкану. Тушкан схватился за щеку. Во взгляде его прочиталось что-то безумное… Собственно, на этом планерка и закончилась. Тушкан заперся в кабинете, куда-то звонил, а потом уехал, сказавшись больным. Да, собственно, почти так оно и было.
А в кулуарах кипели обсуждения. Марта сидела с задумчивым видом и в дискуссии не вступала. Ей было интересно выслушивать версии — не без тайного самодовольства, потому что правду знала только она. Ситуация экстраординарная — с этим согласились все! Научного объяснения не было. Ненаучную трактовку предложила Светлана, которая зачитывалась журналами с гороскопами, обожала всякую мистику и в силу тонн прочитанной макулатуры на эту тему считала себя знатоком. Наконец-то, багаж ее познаний можно было применить, так сказать, на деле.
— Первый поцелуй, девочки, это знак любовницы. А второй — второй любовницы. Находится ближе к носу, потому, что она его бросит. Натянет, так сказать, нос!
— Ну тогда уж второй поцелуй должен был быть на лбу. — Возразила Лидочка.
— Это почему же? — удивилась Светлана.
— Так к рогам поближе! — под общий смех парировала Лидочка.
Н-да, несерьезные люди работали в коллективе у Марты. Кроме разговоров, эта история имела и другое продолжение. Не все, оказывается, потеряли дар речи и соображение при виде Тушкана в поцелуях. Кто-то под шумок сфотографировал его в таком виде на телефон и отправил его фотки законной супруге героя. Дома разразился скандал. Жена, рыдая, собрала детей и чемоданы и укатила к теще. Совершенно несчастный Тушкан был безутешен, в нем, наконец, проглянуло что-то человеческое.
Марта испытывала жгучее чувство вины. Она, конечно, недолюбливала Тушкана, но не до такой степени, чтобы развалить его семейную жизнь! В маленьком коллективе все про всех всё знают. Потому что работают нынешние любовники, бывшие любовники, друзья друзей, дальние родственники. Короче, через несколько дней стало известно, что они помирились. Удалось убедить жену, что это фотомонтаж, шантаж и вообще… какая-то женщина хочет их разлучить. После этого жена Тушкана, прежде не больно-то баловавшая его вниманием, взялась опекать его, и стеречь, и, представьте, ревновать к каким-то гипотетическим дивам… Так что, по большому счету, он даже выиграл.