Очень краткая ступенчатая историческая справка развития модульной платформы Юджина Стоунера.
1962 год
начало проектировки Юджином Стоунером стрелковой системы под 7.62мм патрон Stoner 62.
1963 год
К проекту подключился Джим Салливан и Роберт Фремонт. Вместе работают над модификацией под патрон 5.56 Stoner 63.
Февраль - первый рабочий прототип.
Март - заказ военными 25 Stoner 63 в различных вариациях. В дальнейшем подписан контракт на 6 пулеметов с возможностью крепления на UH60 для USAF, а также еще 5 комплектов Stoner 63, три из которых ушли к морпехам.
Апрель - систему продемонстрировали директору Marine Corps Landing Force Develpment Center.
Октябрь - испытания на полигоне в Абердине.
Декабрь - испытания на выживание конструкции Stoner 63 на том же полигоне.
1964
Marine Corps Landing Force Develpment Center опубликовал отчет об испытаниях системы Stoner 63. В нем поведаны сильные и слабые стороны образцов, сформулированы доктрины, способы применения и самое главное дано добро на замену устаревших образцов вроде М14, М60 и М3А1.
Март - морпехи заказали еще 60 систем для войсковых испытаний. Со стороны офицерского состава появились желающие получить платформу на свое вооружение. Эксперты опубликовали новые отчеты о прохождении испытаний в Абердине.
Апрель-Май - еще больше публикаций положительных отчетов.
Август - военные думают над заменой М14. Среди конкурентов АR-18, Stoner 63 и AR-15. Высшему руководству поступают письма от военных, которые недовольны тем, что их просьбы о принятии M63 отклоняются или просто игнорируются.
Сентябрь - ACSFOR пишут генералу Джонсону подробный доклад, где говорится о существенных недостатках системы M63. Ствол обладает малым ресурсом; ленточное питание несовершенное с высоким процентом проблем с подачей патронов; ствольная коробка не выдерживает при стрельбе из подствольного гранатомета; недостаточное поступление пороховых газов к поршню, от чего автоматика не всегда работает;
Ноябрь — Со стороны морской пехоты офицеры отправляют письмо генералу Джонсону с требованием побыстрее принять на вооружение M63. Генерал советуется с аналитиками, логистами, стратегами о дальнейшем плане действий.
Декабрь — Юджин запатентовал сошки для пулеметной версии M63.
1964
Нидерландская компания Wapen-En Munitiefabriekпокупает лицензию на производство M63.
Январь — Юджин патентует короб для лент.
Апрель — армия США заключает контракт с Cadillac Gage на производство 861 M63 в различных конфигурациях для участия в программе SAWS. Американская армия дает индексы платформе Стоунера в зависимости от сборки: XM22 для винтовки, XM23 для карабина и XM207 для ручного пулемета.
После испытания в криокамере опубликован очередной отчет, где платформа рекомендуется для дальнейшего витка испытаний.
Июль — испытания в форте Беннинг. В них принимали участие M14, M14E2, M60, XM16E1, CAR-15, CAR-15 HBAR M1, Hk 33, AR-18 и герой статьи Stoner 63 в трех вариациях. CAR-15 и Stoner 63 вышли в следующий этап испытаний.
Август — Юджин получил патент #3,198,076 «Convertible gun».
Сентябрь — Военные тестируют CAR-15 и Stoner 63.
Декабрь — результаты показали, что 5.56мм системы показали худшие в плане надежности результаты по сравнению с 7.62мм. Образцы AR15 и M63 не будут приняты на вооружение до тех пор, пока не удастся решить проблемы надежности. От себя добавлю, что отчасти грех лежал на порохе.
Для дальнейших тестов закупили еще 1080 Stoner 63 с различными примочками.
1966
Февраль — Юджин запатентовал крепление M63 на технику.
Март — Caddilac Gage выпустили новые модернизированные M63, известные как M63A.
Сентябрь — высокопоставленный генерал пишет в заключении, что пулемет на базе M63 не подходит для замены М60.
Октябрь — морпехи просят Caddilac Gage модернизировать 286 M63 до M63A.
Декабрь — Юджин получил патент #3,293,986 «Короб для ленты».
1967
Январь — флот покупает 8 единиц M63A для полевых испытаний морскими котиками во Вьетнаме.
Нидерландская компания совместно со своей дочерней немецкой Mauser industrie Werke Karlsruhe AG помогают Caddialac Gage с патронами. Они производят 5.56мм патроны с 63 грановой свинцовой пулей, трассирующие и учебные патроны.
Февраль — система испытывается в Южном Вьетнаме солдатами Lima Copany, 3d Battalion, 1st Marine Regiment, 1st Marine Division. Обычным стрелкам выданы винтовки M63A, офицерам и спецам карабины. Мелькали и ручные пулеметы с верхним расположением магазина в отдельных отрядах огневой поддержки.
Вместе с тем появлялись и М63А с ленточным питанием. Первые две недели в боевых условиях выявлено 33 случаев неисправности. Среди них частыми явлениями были задержки при стрельбе в связи с недосыланием, проблемы с выброса гильзы и так далее. По статистике один из четырех M63A работал безотказно.
Март— морпехи просят Caddilac Gage улучшить еще восемь ранних платформ.
Апрель — отказ военных от верхнего крепления магазина.
Май — морские котики купили еще 36 пулеметов M63A.
Июнь — Springfield Armory опубликовали доклад о лейнерах из стеллита и хрома. Если вкратце: стеллит лучше. Ствол со стеллитовым лейнером выдержал 50.000 выстрелов до выхода из строя. Ствол без вкладыша держал 12.476 выстрелов.
Шестидневная война выявила недостатки израильских FAL и FALO. Израильские военные начали программу по перевооружению. В ней принимали участия M16A1, M63A, Hk33.
1986
Морские котики обнаружили серьезную проблему с экстракцией гильзы при стрельбе из пулеметной сборки. Гильза во время выброса ударялась о короб и возвращалась через окно экстракции в ствольную коробу. Caddialac Gage выпустили короткий ствол для ручного пулемета. Такая сборка будет называться Commando.
Январь — армия продолжает закупать M63A.
1969
Caddilac Gage выпустили механизм подачи ленты с правой стороны. Но короб крепился слева..
Март — морские котики запросили индекс для своих пулеметов M63A.
Октябрь — генералы отправили запрос на проведение испытаний для M63A.
Декабрь — Stoner Commando 63 получил официальный индекс «Gun, Machine, 5.56mm Mark 23 mod. 0»
1970
Март — для решения возникших во время полевых испытаний M63A модернизировали до M63A1.
Октябрь — в Британии перевооружение. Закуплены M63A и AR-18 и переделаны под патрон 6x25мм. Обе платформы обернулись в булл-папы.
1971
Выпускаются новые винтовки M63A1 специально для первой фазы испытаний.
Сентябрь — первая фаза закончилась
Декабрь — конкурс SAW показал, что M63A1 во всех моментах не способна конкурировать с такими образцами, как будущий М249. Дальнейшая разработка системы не посчиталась целесообразной.
1983
Морские котики списали последний рабочий образец M63.
1986
Компания ARES выпустила ручной пулемет LMG-1 для создания конкуренции M249.
1990
Юджин Стоунер окончательно решил проблему с экстракцией и теперь возможно питание как слева, так и справа.
1997
Юджин Стоунер умирает от рака в возрасте 74 лет. Дальнейшая разработка
пулемета прекратилась.