С конца 1979 года, когда контингент советских войск вошел на территорию Афганистана, началась война продолжавшаяся 10 лет. Военнослужащие, пограничники, гражданские специалисты, численностью до 100 тысяч человек ежегодно, фактически находились на войне в другом государстве. Им противостояло постоянное количество в 300 тысяч боевиков и большая часть населения Афганистана, что намного превышало весь ограниченный контингент. Военнослужащие выполняли свой долг, военную присягу, нередко проявляя героизм даже ценой своей жизни. За годы афганской войны погибло около 15 тысяч человек, из контингента командированного на территорию ДРА.
Как оценить весь героизм и мужество военных, проявленные при выполнении интернационального и воинского долга, если исходить из далекой от совершенства наградной системы советского союза. Взять например награждения маршалов Соколова и Огаркова за события в Афганистане орденами Суворова, учрежденными для вручения в период великой отечественной войны. Не всегда оценка героизма отражалась в наградах, многие достойные военнослужащие их не получали. Количество Героев Советского Союза прошедших Афганистан составило 86 человек, многим было присвоено это звание посмертно.
Среди героев афганской войны, можно с уверенностью назвать летчика Майданова Николая Саиновича. За мужество и героизм в 1988 году он был удостоен этого высокого звания, а в 2000 году ему было присвоено звание Героя Российской Федерации. Он погиб при выполнении воинского долга в кабине своего вертолета, спустя 11 лет после окончания афганской войны. Лейтенант Демченко командир взвода мотострелковой бригады, погибший в бою в ущелье Ганджгал с превосходящими силами моджахедов и спецназом пакистанской армии. Советских военных было 17 против более 300, Герой Советского Союза Демченко погиб с гранатой в руках, как и его однополчане Герои России лейтенант Амосов С.А. и рядовой Гаджиев Н.О. Отражая атаку и защищая правый фланг батальона, погиб почти весь взвод, в живых остался лишь один тяжело раненый солдат, которого Демченко перед гибелью затолкал в расщелину.
Самой высокой наградой советского союза считался орден Ленина, среди награжденных военнослужащих-афганцев 104 человека стали его кавалерами. Один из них рядовой Пузин Виталий Николаевич, погибший в бою в провинции Файзабад. Виталий пытался подавить пулемет противника, мешавший продвижению взвода. Дважды раненый, он продолжал бой с превосходящими силами, когда кончились патроны, подорвал себя и окруживших боевиков гранатами. Военный штурман, майор Потапов Иван Григорьевич, при проведении боевой операции его вертолет был подбит и потеряв управление взорвался, столкнувшись с горой.
Сын знаменитого композитора Таривердиев-младший… Он был всего на пять лет старше Ефремова-сына. Дети знаменитых родителей вполне могли бы тусить вместе. Однако, воздух богемной Москвы, Таривердиеву-младшему – не понравился, и оставив престижный ВУЗ, он ушел в армию – срочником… А потом, поступил в Рязанское училище ВДВ… А потом – поехал служить в Афганистан. Воевал – два с половиной года командиром отряда военных разведчиков. Совершил 63 боевых рейда в тыл душманов, несколько раз был ранен… Последний раз – тяжело…
Рассказывали, что когда Карена доставили в Москву после очередного ранения, отец – великий композитор Микаэл Таривердиев – помчался к нему – увидеть, обнять, поговорить...
Стоя в обшарпанном коридоре военного госпиталя, отец спросил сына, как он собирается жить дальше? А Карен ответил: Отец, я уже решил – я вернусь обратно… Там мои ребята...
Отец и сын долго молчали, курили… А потом каждый отправился жить свою жизнь… Отец – к роялю в композиторскую квартиру. Сын – к боевым товарищам, в Афганистан.
.… Орден Красного Знамени, два ордена Красной звезды… Ранения, госпитали, служба, офицерская неприкаянность 90-х… Все как у всех… Однако до последнего дня сын великого композитора считал себя – счастливым человеком, потому что жил – по чести, по зову сердца.
Боевые раны не позволили Карену Таривердиеву прожить до сегодняшнего дня. Но память о нем, о настоящем человеке – как и музыка его гениального отца, я уверен – будет жить Вечно!
К числу героев афганской войны можно уверенно причислить десантников, первыми принявшими бой с душманами у Кишлака Шигал в провинции Кунар, в марте 1980 года. В том бою погибло 37десантников, это стало результатом просчетов при подготовке операции и отсутствие опыта у десантников по действиям в горных условиях. За храбрость и героизм было присвоено звание Героев Советского Союза сержанту Мироненко А. и сержанту Чепику Н.
В командировку в республику Афганистан Аушев отправлялся дважды. В военных действиях на территории этой азиатской страны он принимал участие с 1980 по 1987 год, прерываясь на учебу в Академии имени Фрунзе. В общей сложности Руслан Султанович Аушев провел в этом азиатском государстве более четырех с половиной лет. С 1980 по 1982 год он был начальником штаба, затем руководил вторым мотострелковым батальном. Как рассказывают его сослуживцы, которые вместе с ним находились в Афганистане, его батальон считался лучшим во всем Кабуле. На занятия по боевой подготовке к солдатам он приходил лично, предъявляя самые жесткие, но при этом справедливые требования. Во многом за счет этого батальон обходился минимальными потерями, так как солдаты и офицеры были хорошо подготовлены. Вернувшись из академии в 1985 году, он вновь возглавил штаб того же мотострелкового полка. Подвиг Звание героя Руслан Аушев получил за подвиг в Афганистане. Он описан генералом Виктором Меримским в книге воспоминаний под названием "В погоне за львом Панджшера". Как пишет Меримский, большая группа мятежников обосновалась в Катайи-Ашу. Батальону Аушева было поручено их уничтожить. Тот решил незамедлительно выдвинуться в указанный район, блокировать повстанцев в кишлаке, а затем начать атаку сразу в нескольких направлениях, уничтожив противника. Поначалу батальон продвигался на бронетанковой технике, а когда это перестала позволять местность - пешком. Несмотря на ожесточенное сопротивление, им удалось окружить повстанцев, которые пытались прорвать блокаду и уйти в горы. Аушев предвидел место, через которое боевики попытаются прорваться, стянул туда дополнительные силы и прибыл сам. Когда противник нанес удар и устремился в образовавшуюся брешь, Аушев выдвинул резерв, остановив душманов, а затем и атаковав их. В это время вторая группа мятежников, в составе которой были командиры, отходила к ущелью. Их прикрывали пулеметчики, разместившиеся на втором этаже одного из домов. Аушев резким броском преодолел обстреливаемое пространство, ворвался в здание, уничтожив пулеметчиков гранатами. Рота начала преследование. В результате мятежники не смогли скрыться, были вынуждены сдаться. За решительное командование и личное мужество Руслану Султановичу Аушеву присвоили звание Героя Советского Союза.
Стоит вспомнить героическое восстание советских военнопленных, содержавшихся в лагере подготовки боевиков под Пешаваром. В результате скоротечных боев с превосходящими силами, восставшие смогли уничтожить более 120 афганских боевиков, много иностранных специалистов, пакистанских военных. База подготовки была полностью уничтожена, взрыв арсенала привел к огромным потерям среди личного состава и вооружения, которое планировалось для передачи боевикам, воюющим против советских военных. Размер воронки со спутника составлял не менее 80метров. Боевики лишились более 40 орудий, двух тысяч ракет и снарядов, несколько установок Град и двух миллионов патронов.
Многие находились в плену около 3 лет, но они смогли поднять восстание с одной единственной целью — вырваться из плена. В течение двух дней пленные пытались прорвать кольцо окружение, но силы были слишком не равные. Кроме боевиков в штурме лагеря принимали участие стянутые армейские подразделения пакистанской армии, танки, авиация, артиллерия. Лишь после нанесения бомбового удара пакистанской авиацией и применения артиллерии, повстанцы погибли героической смертью — в бою, но не сдались.