Ввиду отдалённости от основных путей сообщения, сложной транспортной доступности, Аральское море является источником тайн многие из которых обрастают невероятными подробностями. Одной из загадок усыхающего моря является остров Барсакельмес, который уже не одно десятилетие будоражит умы искателей приключений. Несмотря на то, что остров давно уже является частью казахской степи, тайн меньше не стало. Но, обо всём про порядку.
Нелюбимый сын моря
В сравнительно недалёком прошлом, Барсакельмес был сравнительно небольшим островом в Аральском море, протяжённостью 25 километров и шириной до 10 километров. Наибольшая высота острова над окружающей его морской поверхностью равнялась 113 метрам. В 1874 году в рамках Арало-Каспийской экспедиции, Барсакельмес посетил выдающийся русский учёный Владимир Аленицын, который вдоль и поперёк исходил весь таинственный остров, результаты чего отобразил в своём "Очерке истории суши континентальных островов Аральского моря". Никаких баз НЛО и летающих ящеров Владимир Аленицын на острове не обнаружил, но, отчёт все равно оказался интересным.
Учёный обратил внимание на то, что юго-западная, обрывистая часть острова изрезана террасами, в то время, как северо-восточная пологая и плавно уходит в море. Учитывая сходство строения острова и берегов северной части Аральского моря, был сделан вывод, что Барсакельмес являлся сравнительно недавно (по состоянию на 1874 год) протяжённым полуостровом, а перемычку размыло мощными атмосферными осадками и вечно неспокойным Аральским морем. С другой стороны, террасы на южной части острова указывали на то, что в древности, остров полностью находился на дне морском. Выяснив, что остров сложен преимущество глинами (в основном красной), и наблюдая продолжающуюся работу стихии над разрушением данного клочка суши, учёный сделал вывод, что остров Барсакельмес будет разрушен бушующими водами Аральского моря, как это уже произошло с перемычкой соединявшей остров с остальной частью материка.
Барсакельмес: пойдёшь - не вернёшься
Перевод названия острова словно служит предупреждением, но желающих посетить его меньше не становилось, особенно, когда с присоединением территорий среднеазиатских стран к Российской империи на Аральское море двинулись одна исследовательская экспедиция за другой. Так, в 1848 году, остров Барсакельмес (в отчёте экспедиции он именуется Барса-Кильмас) посетили участники экспедиции Алексея Ивановича Бутакова.
Территория острова была осмотрена и произведена полуинструментальная съёмка, однако наступившее вскоре буйство морской стихии вызванной сильными ветрами отложило возращение участников экспедиции на несколько дней. Более того, стихия разыгралась вскоре после отхода исследовательской шхуны, оставившей на острове исследователей, а это значило, что судно могло пострадать от ураганного ветра и затонуть, а люди оставшиеся на острове Барсакельмес не смогли бы вернуться назад... Учитывая тот факт, что на острове нет источников пресной воды, а запасов провизии и вовсе не захватили в достаточном объёме, всё это могло закончиться печально для исследователей острова. К счастью, шхуна не погибла во время разгула стихии и спустя несколько дней приняла обратно на борт участников экспедиции. Теперь становится понятным значение перевода названия острова, ведь к нему отправится может каждый, а вот вернуться - это, уже как решит погода.
В особо суровые зимы, когда замерзали воды Аральского моря, кочевые племена, обитавшие в Северном Приаралье, перегоняли свой скот на остров Барсакельмес по толстому льду. На самом острове в изобилии произрастал саксаул, а скот мог под небольшим слоем снега добыть себе траву для пропитания. Однако, с наступлением весны и непредсказуемыми ветрами, ледяной мост на Барсакельмес стремительно разрушался и люди со своим движимым имуществом оказывались в своеобразном заточении... Приходилось ждать очередной суровой зимы, чтобы можно было выбраться с острова по льду. В 1900 году, остров посетил известный исследователь Аральского моря Лев Семёнович Берг, который обнаружил здесь семью киргизов (киргизами называли всех жителей среднеазиатских владения России) не успевших перебраться на материк и ожидающих очередной зимы. Именно явление сезонного перегона скота на Барсакельмес и дало такое загадочное название этому острову.
Согласно версии советских историков, загадочный остров получил своё название вследствие восстания под предводительством Кенесары Касымова в 1837-1847 годах, когда жители прибрежных аулов вынуждены были спасаться от преследований на одном из островов, перебравшись туда по льду моря. Однако в результате раненного ледохода и отсутствия должных источников пропитания, вынужденные переселенцы погибли от голода. С того времени остров и стал именоваться Барса-Кельмес, что значит в переводе с казахского "пойдёшь - не вернёшься".
Население Змеиного острова
В XIV веке нашей, в ходе очередной трансгрессии Аральского моря полуостров Барсакельмес превратился в остров (если не сильно придерживаться версии Владимира Аленицына). В результате данного события, на острове оказались в изоляции представители ядовитых змей, известных в науке как обыкновенный щитомордник или щитомордник Палласа, который размножился на острове в невероятных количествах. Возникшая ситуация отдалённо напоминала историю с островом Кеймада-Гранди, когда тот вследствие повышения уровня воды в Мировом океане оказался отрезанным от материка и в изоляции от своих материковых сородичей очутился островной ботропс. Правда, в случае с Барсакельмесом хронологические рамки здесь были несколько уже, но тем не менее, для советской науки островные представители щитомордника Палласа представляли большой интерес.
Примечательно, что обитающего на Барсакелемесе щитомордника кочевые скотоводы именовали джуван-джилан, в то время как его материковых представителей называли буща-джилан. Концентрация змей на острове площадью чуть более 130 квадратных километров просто зашкаливала. Так, за три года работы змееловов было поймано 1970 экземпляров щитомордника для нужд Узбекистанского зоологического сада, а один из сотрудников исследовательского учреждения всего за 20 дней работы поймал 423 змеи. При сравнительно небольших размерах (до 680 мм.) на Барсакельмесе щитомордник мог достигать несколько больших габаритов (до 800 мм.). Несмотря на то, что обыкновенный щитомордник является родственником гремучей змеи, яд его не столь действенен, отчего змея кусает свою жертву повторно, при этом для крупного рогатого скота укус данной змеи смертелен. Исходя из данных фактов, герпетологи внесли новое понимание значения перевода острова Барсакельмес - "Если пойдёт - не вернётся", ведь какова вероятность благоприятного возвращения человека с острова, густо населённого ядовитыми змеями?
Когда Барсакельмес вновь слился с бескрайней казахской степью, всеядные щитомордники стали не столь часто здесь встречаться, вследствие чего территорию бывшего острова облюбовали разнообразные представители пернатых.
Неуверенный в себе компас
Невзирая на то, что на острове Барсакельмес так и не удалось обнаружить базу инопланетян, компас здесь по-прежнему не всегда может с уверенностью определится, где тут север или юг. Впрочем, чудеса на бывшем острове вытворяют и механические часы, которые любят демонстрировать отставание по времени, не обошла стороной подобная мистика и средства радиосвязи, когда не всегда удаётся наладить связь с Большой землёй. Казалось бы, всё-таки чертовщина здесь есть.
В результате резкого обмеления Аральского моря и образования новых пространств суши, возник интерес к возможным минеральным богатствам дна гибнущего водоёма. Прежде всего, искали нефть и газ, а обнаружили обширную геомагнитную аномалию, в зоне которой числится и остров Барсакельмес. Учитывая подобное научное открытие, становится понятным, почему так себя ведёт компас. Источником геомагнитной аномалии, учёные считают особенности строения земной коры в зоне Аральского моря и вокруг него. Речи о возможных залежах железных руд в данной местности пока не идёт. Но, вероятно, Аральское море, преподнесёт ещё массу удивительных открытий. Впрочем, как и бывший остров Барсакельмес.
В продолжение темы загадочных островов, читайте:
1. Остров Змей в Чёрном море;
2. Кеймада-Гранди: выселить людей, чтобы спасти змей;
3. Водятся ли змеи в Ирландии?