Санкт-Петербург, бывший (1914-24) Петроград и (1924-91) Ленинград, город и порт, крайний северо-запад России. Крупный историко-культурный центр и важный порт Санкт-Петербург расположен примерно в 400 милях (640 км) к северо-западу от Москвы и всего лишь на 7° южнее Северного Полярного круга. Это второй по величине город России и один из крупнейших городов мира. Санкт-Петербург сыграл жизненно важную роль в русской истории с момента своего основания в 1703 году. На протяжении двух веков (1712-1918) он был столицей Российской Империи. Город запомнился как место Февральской и Октябрьской революций 1917 года, а также своей яростной обороной во время осады во время Второй мировой войны. Его исторический район был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1990 году. Площадь города-550 квадратных миль (1400 квадратных километров).
Характер Города
Санкт-Петербург - это Мекка культурных, исторических и архитектурных памятников. Основанный царем Петром I (Великим) как “окно в Европу” России, он имеет неофициальный статус культурной столицы России и самого европейского города, который он стремится сохранить в своей постоянной конкуренции с Москвой. Три отличительные особенности Санкт-Петербурга привлекают внимание. Во-первых, это гармоничное сочетание западноевропейской и русской архитектуры города. Во-вторых, это Св. Отсутствие в Петербурге однозначного центра города, который, как и в других русских городах средневекового происхождения. Третья характерная черта города-его многочисленные водные пути. Короткие, но полноводные притоки и каналы Невы, протянувшиеся до Балтийского побережья, неотделимы от панорамы Санкт-Петербурга. Многие из самых известных архитектурных памятников города тянутся вдоль исторических набережных Невы. Более того, мосты и естественные каналы этой реки заслужили Санкт-Петербургу прозвище “Северная Венеция". Расположенный на севере Петербурга, город наслаждается “белыми ночами " с 11 июня по 2 июля, когда дневной свет распространяется почти до 19 часов—еще одна из самых известных характеристик Санкт-Петербурга. Среди культурных мероприятий, посвященных празднованию белых ночей, - фестивали, организованные Мариинским и эрмитажным театрами, а также Санкт-Петербургской государственной консерваторией им.Н. А. Римского-Корсакова. Каждую ночь во время Белых ночей мосты, перекинутые через Неву, поднимаются, чтобы пропустить лодочное движение. После распада Советского Союза Петербург впитал в себя новую энергию, когда были отремонтированы осыпающиеся фасады, разбитые дороги и культурные достопримечательности.
Пейзаж
Санкт-Петербург расположен в дельте Невы, в верховьях Финского залива. Город раскинулся на 42 островах дельты и на прилегающих участках материковой поймы. Очень низкий и первоначально болотистый участок подвергал город периодическим наводнениям, особенно осенью, когда сильные циклонические ветры гонят воды залива вверх по течению, а также во время весенней оттепели. Исключительно сильные наводнения произошли в 1777, 1824 и 1924 годах; последние два были самыми высокими в истории и затопили большую часть города. Для борьбы с разрушительными паводковыми водами город построил в 1980-х годах дамбу длиной 18 миль (29 км) через Финский залив. Кроме того, для облегчения дренажа был перерезан ряд каналов.
Санкт-Петербург-сам город с его городами-спутниками-образует подковообразную форму вокруг головы Финского залива и включает в себя остров Котлин в заливе. На севере он тянется на запад вдоль берега почти на 50 миль (80 км), включая Зеленогорск. Это северное расширение представляет собой район спальных городков, курортов, санаториев и детских лагерей, расположенных среди обширных хвойных лесов и окаймленных прекрасными пляжами и песчаными дюнами. Некоторые петербургские аристократы тоже имеют в этом районе дачи. На южной стороне залива границы метрополии простираются на Запад, включая Петергоф и Ломоносов. На восток Санкт-Петербург тянется вверх по Неве до Ивановского.
Климат
Смягчающее воздействие Атлантического океана обеспечивает Санкт-Петербургу более мягкий климат, чем можно было бы ожидать для его далекого северного участка. Тем не менее зимы здесь довольно холодные, средняя температура января составляет около 21 °F (-6 °C), что на несколько градусов теплее, чем в Москве. Однако зимние температуры могут опускаться ниже -40 °F (-40 °C). Снежный покров держится в среднем около 132 дней. Нева начинает замерзать обычно примерно в середине ноября, а лед становится твердым к началу декабря; распад начинается в середине апреля и обычно завершается к концу месяца. Ледоколы продлевают навигационный сезон. Лето умеренно теплое, со средней температурой 65 °F (18 °C) в июле. Среднегодовое количество осадков составляет около 25 дюймов (634 мм), причем лето является самым влажным периодом.
Планировка города
Вместо характерного центра города по стандартной русской средневековой модели, большая часть главной магистрали Санкт-Петербурга, Невский проспект, особенно участок, идущий от Адмиралтейства до Московского железнодорожного вокзала, считается центром города. Центральный Санкт-Петербург разделен на четыре части Невой и ее притоками. Адмиралтейская сторона лежит вдоль левого (Южного) берега самой Невы, в этом месте называемой Большой Невой. Между Большой Невой и другим главным рукавом реки, Малой Невой, находится Васильевский остров. Малая Нева и ее крайний правый (Северный) приток, Большая Нева, окружает группу островов, известных как Петроградская сторона, в то время как к востоку от Большой Невы и к северу от самой Невы лежит Выборгская сторона.
