Свидание прошло кошмарно.
Александр, внешне такой представительный, оказался фокусником-балаганщиком. Ложки гнул, тарелки «левитировал», розы из-за уха официантки доставал — официантке, кстати, понравилось, Эле — нет. Всерьез рассуждал про магию, она пыталась шутить про Гарри Поттера, так он обиделся.
Эля все ждала, когда можно будет сбежать. И сбежала, и собиралась забыть это свидание, как страшный сон, и больше никогда не ходить на свидания в слепую.
Дома Эля открыла нараспашку окна, начала готовить ужин — в ресторане-то кусок в горло не лез, особенно когда кавалер начал рассуждать про кладбищенские заклинания. Она как раз дожаривала лук, когда за окном захлопало, и в раму кто-то деликатно поскребся.
Эля обернулась и выронила лопатку для жарки.
На подоконнике сидела большая, нежно розовая, как сакура по весне, сова.
— Вам новое голосовое сообщение, — сказала сова грубым мужским голосом и выжидательно уставилась на Элю.
Эля уставилась на сову.
— Ты кто? — глупо спросила Эля.
— Я — Кирилл. Компания «Экспресс-сова»: доставка ваших голосовых сообщений, быстро, качественно, с нужной интонацией! — как рекламный лозунг, протараторил он.
— Ты говорящий!
— Ну вы, дамочка, даете. Естественно, я говорящий, иначе бы меня на эту работу не взяли.
— А почему ты… ну…
— Розовый? — в совином голосе появился сарказм. — Ведьма одна прокляла. Ее парень по голосовухе бросил. Вот олень, скажи.
Эля медленно кивнула, все еще не понимая, что вообще происходит, и как на это реагировать.
— Ну, принимать сообщение будешь? — поторопил ее Кирилл.
— А как его принимать?
— Ты должна закатить глаза, сказать: «Твою мать, опять голосовуха, ладно, слушать». Хотя достаточно вообще просто «слушать».
— Слушать, — с опаской сказала Эля.
Сова, или скорее сов, прочистил горло, прикрыл глаза и томным голосом, с выражением продекламировал:
— Обворожительная Элеонора, вы украли мое сердце! Жду новой встречи! При жизни и после смерти, навеки ваш, Александр.
Эля захлопала глазами, а Кирилл встрепенулся, распушил на секунду розовые перья и язвительно прокомментировал:
— Ох уж эти ванильные некроманты.
— Александр — некромант? — поразилась Эля.
— Некромант-фрилансер, черный замок в Подмосковье в ипотеку. Не советую, он еще алименты двум предыдущим ведьмам не выплатил.
Эля чуть не села мимо табуретки. Неужели все это правда? Розовая сова на ее кухне рассказывает про некромантов из Подмосковья?
Оцепенение нарушил противный запах горелого. Лук!
Эля кинулась к плите и выключила огонь, накрыла остатки неудавшегося ужина крышкой. Кирилл скептически наблюдал за ее метаниями.
— Ответ отправлять будешь? Возможна оплата переводом на карту, мобильным платежем, эппл-пэй.
Эля помотала головой. Что отвечать некроманту-фрилансеру, она не знала.
— Ладно, давай тогда подтверждай получение, и я дальше полетел! У меня знаешь сколько сегодня заказов? Потом клиенты плохих оценок наставят, рейтинг упадет — опять в какой-нибудь Подзалупинск отправят работать. А там знаешь что с розовыми совами делают?!
— А как подтвердить?
— Ну, сначала ты должна меня убеждать, чтобы я сам все подтвердил. Потом угрожать поставить плохую оценку в приложении. Потом сказать: «Ладно, подтверждаю».
— Подтверждаю.
— Удачного дня и хорошего настроения, — буркнул Кирилл, царапнул когтями по подоконнику, и вылетел в окно. — И приятного аппетита! — донеслось до нее язвительное.
Эля смотрела, как розовая точка уменьшается в небе, крутила в пальцах оброненное розовое перо. И думала о том, что на второе свидание теперь точно придется пойти. Она же спать спокойно не сможет, пока не выяснит все про эту их магию!