Часть первая
Утро. Я лежу в кровати и боюсь открыть глаза. Вдруг это сон, и я до сих пор в той квартире, которая для меня была клеткой.
Потихоньку открываю глаза, солнечный зайчик ласково устроился на моей щеке. Радость, что это не сон, разливается по телу. Потягиваюсь и встаю.
- Как же хорошо тут – с улыбкой шепчу я.
Сюда я переехала два дня назад, в маленький деревенский домик. Деревня эта находится в густом лесу и мало кто сюда отважится переехать жить. Но для меня это был маленький уголок рая, где я была свободна.
Признаюсь, я сбежала сюда от мужа, для которого я была вещью, прислугой, но не любимой женщиной. Он бил меня по любому поводу, а я молчала, глотая обиду и слезы. После очередного случая, я попала в больницу и там узнала, что была беременна, но от ударов в живот потеряла ребенка. Тогда я четко решила, что нужно бежать, не важно куда, только бы подальше от этого человека.
От мамы у меня остались кое-какие украшения, продав их, я купила этот маленький домик. Он был чудесный, чувствовалось, что дом рад появлению новой хозяйки.
Я сделала себе кофе и вышла на крыльцо, день был ясный, солнечный, легким ветерком доносился запах хвойного леса. Большой черный кот сидел на заборе и разглядывал меня своими умными желтыми глазами.
- Кис, кис – позвала его я.
Он, презрительно мяукнув, спрыгнул и исчез.
Услышав стук в ворота, я невольно вздрогнула, на пару минут мое сердце опутал страх. Возле ворот стояла старуха, вся сгорбленная, нос крючком, маленькие глазки, ну прям ведьма из сказок.
- Здравия тебе соседка, кто ты будешь, откуда в наших краях?
Хоть вид ее был и пугающим, голос был добрый и ласковый.
- Даша я, с города.
- Какие чудеса! А я баба Саша, соседка твоя. Заходи вечером на чай, познакомимся, поболтаем – пригласила соседка.
- С удовольствием зайду – пообещала я.
Баба Саша кивнула головой и пошла в сторону леса.
Весь день я приводила дом в порядок, украшала букетами полевых цветов. В душе было так тепло, как будто я снова маленькая и нахожусь в родительском доме.
Наступил вечер, и я внезапно вспомнила про обещание своей загадочной соседке. Поборов сомнения и страхи, взяв с собой свежеиспечённых булочек, я направилась знакомиться.
- Заходи, заходи – радостно встретила меня соседка. – Проходи, садись, сейчас попьем чай.
Тут я услышала грохот и чьи-то шаги, мои глаза наполнились страхом. Баба Саша, глянув на меня с улыбкой, поспешила успокоить.
- Не боись доченька, это Баян, кот мой проклятый, домой явился.
Кот будто понял, что говорят про него, вошел в комнату. Это был тот самый котяра, который сегодня сидел у меня на заборе. Баян подошел, обнюхал меня и одобрительно мяукнул.
- Надо же, признал он тебя за свою - воскликнула баба Саша. – Так почему ты из города к нам приехала, городские здесь редкость. Ты прости меня старую за любопытство, тут гости бывают не часто.
Вздохнув, я решила рассказать. Соседка слушала молча, лишь изредка кивала. А у меня на душе становилось все легче с каждым словом. К концу рассказа я поняла, что страх мой исчез и как камень с души упал. Так мы и просидели до позднего вечера.
***
День выдался чудесный, светило солнце, дул ветерок и мне захотелось прогуляться в лесу. Быстро натянув джинсы и свитерок, я отправилась на прогулку. К лесу шла узенькая тропинка, виляя между редкими берёзками и кустами крапивы. Вдоль тропки росли замечательные полевые цветы, которые своим ароматом окутывали всё вокруг. Дойдя до кромки леса, я вдруг поняла, что была настолько ими очарована, что собрала большой букет. И вот я на окраине леса, деревья кажутся еще больше, стоят такие величественные, гордые.
Залюбовавшись красотой природы, я и не заметила, как из-за высокой сосны показался мужчина. Вид его был суровый, хмурый взгляд из-под бровей не обещал ничего хорошего. Вскрикнув от неожиданности, я отступила назад, зацепилась ногой за выступ и чуть не упала, но устояла.
- Ты кто такая, чего раскричалась? - пробурчал мужчина.
- Я, я – заикаясь пропищала я – я Даша, живу тут в деревне.
- Аа – пробурчал мужчина – городская. Зачем в лес идешь, нечего тебе там одной делать, заблудишься, ищи тебя потом.
Бурча под нос, мужчина с хмурым видом обошёл меня на узкой тропке и направился в сторону деревни. А я осталась стоять, отходя от испуга.
- Ты его не бойся – раздался голос бабы Саши у меня из-за спины, и я невольно опять вздрогнула – Сан Саныч человек добрый, хоть и хмурый, лесник это наш. А вот про лес он прав, нечего тебе там делать. Лес хоть и красивый, но опасный. Пошли лучше ко мне, я тут в лесу ягод собрала, угощу.
Посмотрев на лес, я, вздохнув, поплелась за соседкой.
***
Вечер настал быстро, на лес начал опускаться туман, густой, жуткий. В округе стояла звенящая тишина. Я, сидя на крыльце бабы Саши и попивая чай, съежилась под пледом. Внезапно тишину разорвал громкий крик:
- Души опять собираются, слышите, опять они встревожились – раздались крики – беда идет, ой беда!
- Замолчи, пьяница – встрепенулась баба Саша – не хватало еще Дашу нашу напугаешь.
- Даша, точно! – воскликнул голос из темноты – Она же причина этого сборища, из-за нее духи и пробудились.
- Замолчи я тебе сказала! – громким и не совсем обычным голосом прикрикнула соседка. Голос как-то сразу сник и замолчал. - Иди, иди домой – погнала она его. - Не обращай внимания, это дед Толик, сторож местного кладбища. Пьянь непробудная...
В эту ночь я спала очень плохо, мне снились души умерших, которые пытались о чём-то предупредить меня, но я никак не могла разобрать их шёпот...
