Панки появились в СССР в конце 1970-х — почти одновременно со своими собратьями на Западе. Ирония судьбы была в том, что советские панки узнали о западных из обличительных статей в советских газетах и сюжетов «Международной панорамы», но вместо того, чтобы их презирать — выбрали в качестве примера для подражания. Одновременно в СССР стали проникать пластинки западных панк-групп. Идеология советского панка — нигилизм, протест против тоталитарного общества и его традиционных ценностей. Внешний вид и поведение — яркие и шокирующие. Панки вели паразитический образ жизни, чем очень гордились.
Советские панки сильно отличались друг от друга внешне и идеологически — в зависимости от места проживания. Так, например, сибирские панки были выходцами из движения хиппи, но со временем сильно в нем разочаровались и радикализировались. Таллинские панки были совершенно неотличимы от стокгольмских и лондонских что внешне, что музыкально. Московские были всех видов и типов в зависимости от места тусовки и любимых групп, а питерские панки (первые в СССР) вели полубогемный образ жизни и устраивали протоперформансы. Считается, что первым панком в СССР был питерский музыкант, лидер группы «Автоматические удовлетворители» Андрей Свин Панов. Он был сыном знаменитого танцовщика Кировского балета Валерия Панова, сбежавшего на Запад, и известной балерины Лии Петровны Пановой. Несмотря на то, что он был любимцем заведующей по репертуару питерского рок-клуба Анны Огибиной, в свободное от клоунады, музыки и попоек время, согласно уличному панковскому фольклору, Свин испражнялся на улицах и в подъезде Бориса Гребенщикова, а также совокуплялся с выхлопной трубой автобуса.