Кайл в нетерпении стучал ручкой по блокноту, глядя как маленькая и, с виду, хрупкая женщина закуривает очередную сигарету, обдумывая его недавний вопрос. Он уже собрался задать его снова, как Агата вдруг заговорила ровным и беспристрастным голосом:
- Вся эта история началась ещё тридцать лет назад, когда маленький Густав впервые увидел, как его отец забивает скотину на своей ферме. Наблюдая, как густая темно-красная кровь вытекает на землю вместе с жизнью, навсегда запечатлев в глазах животного смертельный ужас, мальчик ощутил неподдельный интерес ко всему происходящему. Позже, став немного взрослее, Густав понял, что ему в те годы стояло бы испугаться, но что-то в его голове пошло не так.
Он всегда рос довольно умным мальчиком, и с детства увлекался научными телепередачами. Именно в сюжете одной из них Густав узнал о забавных экспериментах с крысами. Помимо прочего, зверьков пускали в лабиринты, устраивая им там различные испытания и усложняя поиск выхода. Но животное, раз за разом выбиралось. В те годы, примерно лет в двенадцать, Густав и сам начал ставить подобные эксперименты.
Мальчик строил лабиринты из старых досок, камней и различного мусора, а потом запускал туда разных животных. К своему несчастью, кошки, кролики и собаки вели себя совершенно не так, как крысы в телепередаче, а потому, Густаву приходилось их всячески подгонять. В ход шли палки, камни, пинки ногами. Чаще всего, несчастное животное погибало в процессе такого эксперимента, и мальчику приходилось искать нового подопытного. От маленьких трупов он избавлялся, складывая их в лесу под корнями старой поваленной ели. Дикие животные помогали прятать улики, а потому, никто долгое время не знал о странных увлечениях Густава. Однако, когда соседи стали жаловаться на пропажу домашней живности, мальчик попал под подозрение. Ему пришлось прекратить свои изуверства, поскольку он безумно боялся жестоких наказаний, к которым часто прибегали его строгие родители.
В пятнадцать Густав впервые услышал древнегреческий миф о критском минотавре. Эта история невероятно взбудоражила ещё неокрепший ум. Безусловно, одной из причин такого интереса было наличие неподалеку от фермы сети природных пещер, куда так любили лазать местные ребята. А вторая – конечно же, особая жестокость мифического существа. Густав находил какое-то родство между собой и критским чудовищем. Он стал всё больше времени посвящать изучению местных пещер, зарисовывая их тоннели и уходя дальше, чем кто-либо до него. Густаву даже казалось, что это его собственный лабиринт, где поселился самый настоящий минотавр, способный прятаться за любым камнем или очередным поворотом.
Немногим позже, в пещере погибла девочка. Говорят, несчастный случай, то ли обвал, то ли она сама куда-то провалилась. Одним словом, местные взрослые вдруг неожиданно поняли, что пещеры – не место для детских игр, и вход туда был замурован. Многие сейчас считают, что та девочка стала первой жертвой Густава, однако, подтвердить это или опровергнуть сейчас невозможно.
Про дальнейшие годы Густава рассказывать особо нечего. Он окончил школу, довольно неплохо, поступил в университет, но вскоре бросил учебу и пошёл работать. К двадцати годам он уже был очень высоким, крепким и довольно симпатичным молодым человеком. Знаете, у него была какая-то особая харизма. Однако, сам Густав долгое время сторонился противоположного пола и страдал из-за низкой самооценки. Позже он пытался завести романтические отношения, чаще всего неудачные.
Нам доподлинно неизвестно, проявлял ли Густав склонности к садизму или жестокости в период своей молодости. Однако, он сам утверждал, что страдал он навязчивых идей и довольно специфических фантазий. Какое-то время ему удавалось справляться с этим самостоятельно. Позже Густав обратился к специалисту, и ему был поставлен диагноз психопатия. Он так же проходил лечение от депрессии и алкогольной зависимости. Всё это вы можете найти в его биографии, если интересно.
Густаву тогда было тридцать пять, когда он совершил свое первое убийство, неумышленное, разумеется. Мужчина сожительствовал с некой Мэри. Они часто ругались, доходило даже до драки. И вот однажды, во время подобной потасовки, Густав ударил женщину по голове, от чего та потеряла сознание. Было много крови и он решил, что убил Мэри. Пытаясь найти способ избавиться от трупа, мужчина вспомнил про замурованные пещеры. Учитывая физические данные Густава, ему не составило труда проломить вход в лабиринт и отнести туда ещё живую Мэри. К несчастью, она не пришла в себя до того, как была оставлена в одном из каменных коридоров, достаточно далеко от выхода.
Позже, мучимый страхом разоблачения, Густав решил вернуться в пещеры, чтобы спрятать тело понадежнее. Однако, мужчина отыскал Мэри совсем не там, где оставил. Женщина, очнувшись, много дней блуждала в темноте, и, так и не сумев отыскать выход, умерла, вероятно, от обезвоживания. Увиденное потрясло Густава, всколыхнуло в нем старые воспоминания, возбудило интерес.
Конечно, Густав не сразу начал убивать, он был слишком осторожным и прекрасно понимал, что за такими поступками последует наказание. Однако, вскоре, низменные, животные порывы взяли свое.
Густав не охотился на своих жертв, как считают некоторые. Когда ему хотелось совершить нечто дурное, он садился в машину и долго колесил по дорогам, в поисках попутчиков. Ему было не важно, какого пола будет его жертва, лишь бы она была подходящего возраста: подростки и совсем молодые люди. Он предлагал своей будущей жертве подвести её, а потом, свернув в лес, оглушал попутчика. Далее, Густав относил несчастного в глубины пещер, а сам возвращался к выходу и ждал. Так он мог прождать несколько дней. Если жертва выбиралась, то он забивал её насмерть, а если нет, то через три – четыре дня, сам шёл за ней в тоннели.
Постепенно, Густаву показалось недостаточным то, что он делал, и мужчина решил стать тем самым минотавром в своем лабиринте. Он всё продумал. Надевал на свою жертву наручники, приносил в пещеру и ждал, пока та очнется. Затем, убедившись, что несчастный в сознании, мужчина долго, с наслаждением смакуя подробности, рассказывал о себе и о том, что дальше будет происходить. Потом он оставлял ключ от наручников в нескольких метрах от жертвы и уходил, забрав с собой единственный источник света. Вы даже не представляете, насколько темно в этих пещерах. Когда бедняге, всё же, удавалось отыскать ключ и освободится, начиналась игра. Он мог успеть убежать, спрятаться или попытаться найти выход, но разве это могло его спасти? Густов, выждав пару часов, возвращался в пещеру с большим охотничьим ножом. Все кровавые подробности убийств вы можете найти всё в той же биографии. Единственное, что стоит отметить, Густав никогда не насиловал и не употреблял в пищу своих жертв. Это он считал низким и неприемлемым. А так же рассказы о кровавой маски быка, тоже вымысел. Стоит ли говорить, что выбраться из лабиринта никому не удалось, - Агата потушила очередную истлевшую сигарету и отложила опустевшую пачку.
- В своем последнем интервью вы сказали, что всю жизнь готовились к этой встрече, расскажите подробнее, - Кайл перевернул исписанный лист и сделал новые пометки.
- И снова всё переврали, - отмахнулась женщина, - Я никогда такого не говорила. Все, кто утверждает, будто первая погибшая в пещерах девочка была моей подругой, нагло врут. Я никогда не собиралась мстить Густаву. Нужно быть полнейшим психом, чтобы добровольно отправиться в лапы чудовища.
- И всё же, - не унимался журналист, - Вы не просто единственная выжившая, но и палач Густава. Вам безумно повезло!
Женщина стиснула зубы, было очевидно, что ей не нравится то, в какое русло зашёл разговор. Немного успокоившись, она снова заговорила всё тем же ровным, невозмутимым голосом:
- Я бы сказала, что всё дело в том, что Густаву не повезло в тот день. Моя судьба будто и впрямь готовила меня к этой встрече. Посудите сами, я рано поняла, что при моем телосложении, нужно уметь постоять за себя. Женщина с телом подростка, так меня, кажется, назвал один из ваших. Навыки рукопашного боя, выживание в экстремальных ситуациях. Я будто и впрямь подсознательно готовилась к чему-то подобному. К тому же, откуда Густав мог знать, что его последняя жертва будет из числа тех детей, что когда-то излазили эти пещеры вдоль и поперек, изучив их как свои пять пальцев. Густав был слишком самоуверенным, и отнимал у жертвы только телефон, даже не думая обыскивать её. А я, в свою очередь, давно взяла в привычку носить с собой фонарик и складной нож. Ещё одна ошибка убийцы в том, что он не ожидал отпора в своем собственном лабиринте. Такую же когда-то совершил тот самый легендарный минотавр.
- Я видел фотографию вашего ножа, - Кайл сделал ещё пару пометок в блокноте, - Учитывая размеры Густава, как же вам удалось его убить? Немыслимо!
- Нужно уметь использовать свои преимущества. Мне потребовалось около двадцати минут, чтобы собраться с мыслями и приблизительно понять, где я нахожусь. Поддаться панике или направиться сразу к выходу означало бы неминуемо попасть в лапы к минотавру. Густав и впрямь был огромных размеров, а потому, в узких и низких проходах, в некоторых местах лабиринта, он становился практически беспомощным. А про нож, - Агата немного помедлила, словно собираясь с мыслями, - Есть много способов убить человека, особенно когда на кону твоя собственная жизнь. Густав не мог и подумать, что в тот день минотавр пришёл в эту пещеру именно за ним.
