Меч самурая, часть его души. Это высказывание абсолютная правда. Катана была не просто боевым атрибутом, она была частью жизни война, его сословным показателем. В те времена, крестьянам и обычным гражданам не разрешалось ношение меча. Данная процедура являлась исключительной прерогативой самураев. У самых влиятельных самураев из богатых семей были свои фамильные мечи.
Понятно, что такие мечи стоят очень дорого, а сейчас в Японии именные катаны приобрели статут произведения искусства и строго охраняются законом. Но какой же меч является самым великим? В данной статье мы разберем этот вопрос.
Масамунэ
Форма катан не является случайностью. Изначально мечи ввозились в Японию с Китая и Кореи, но из-за закрытия границ Японии, развитие оружейного направление пошло по своему пути. Отсюда и появился классический изогнутый клинок катаны.
Технологии ковки меча оставались в секрете для других государств и представляли собой весьма долгий и кропотливый процесс. Мечи нагревались и сплющивались по нескольку раз, создание клинков занимало месяцы, а некоторые работы велись годы. Опытный самурай, взяв в руки катану, мог определить, какой мастер ее выковал.
Величайшим оружейником в истории Японии считается Масамунэ (1288 – 1328 гг.). Его мечи славились прочностью и легкостью. Масамунэ жил и работал в провинции Сагами, в конце эпохи Камакура. Именно Масамунэ создал новый вид ковки меча, благодаря которому на лезвии катаны появился легендарный волнообразный рисунок.
Техника ковки называлась «Сосю». В процессе ковки Масамунэ соединял несколько слоев прочной и эластичной стали и постоянно их охлаждал и накаливал. В результате такой работы могло получится 128 слоев в одной катане. Такие катаны считались сверхпрочными и очень легкими, что делало их незаменимыми в бою. До сих пор в Японии существует награда имени Масамунэ, она присуждается самым искусным мастерам оружейного дела.
Мечи Масамунэ
Масамунэ создал немало мечей как для обычных самураев, так и для знати. Он считал, что меч – это отражение души, а его работы припысывали к священным. Мастера тех времен всегда подписывали свою мечи, в отличии от Масамунэ, который верил, что его мечи невозможно подделать.
Он подписал лишь несколько своих мечей, которые являются его подлинными работами. К ним относятся: меч «Фудо Масамунэ», меч «Хоте Масамунэ», меч «Котегири Масамунэ», а также величайший «Хондзе Масамунэ». Все мечи Масамунэ приравнены к произведениям искусства, их оценивают в миллионы долларов.
Хондзе Масамунэ
Данный клинок считается одним из величайших клинков в истории Японии. Эта катана – лицо семейства Токугава, одного из самых влиятельных кланов Японии. Имя меча связанно с его владельцем – генералом Хондзе Шикинагой.
Генерал Хондзе был атакован Умоносуке, легендарным войном, который отсекал головы своим врагам, как трофеи. Умоносуке прорубил шлем ХондзеЮ но не смог его и убить и в конечном итоге проиграл генералу Шикинага.
Шикинага после битвы присвоил себе данный меч. В последствии семья генерала обанкротилась, и Шикинага был вынужден продать меч своему племяннику. Меч был продан всего за 13 золотых. Вскоре после этого, он попал в руки сегуната Токугавы, где передавался из поколения в поколение и стал их фамильной реликвией. В 1939 году клинок был объявлен культурным достоянием Японии, а его стоимость оценивали в миллионы долларов.
История пропажи
Так и не оправившись от проигрыша во Второй Мировой Войне, Япония находилась в кризисном положение. Еще сильнее страну пошатнул ядерный удар, нанесенный по Хиросиме и Нагасаки. Казалось Япония уже не сможет восстановится.
Американцы, чтобы окончательно сломить дух гордых Японцев ввели пакт о разоружении. Все мечи подлежали изъятию и уничтожению. Было конфисковано около 700 тыс мечей, половина из них была уничтожена и переплавлена.
Американцы изымали любой меч, не представляя ничего об их ценности и истории. Изымались как обычные катаны, так и реликвии Японской культуры. Япония не могла закрывать на данный инцидент глаза. С помощью экспертов пакт о разоружении переработали. Было создано «Общество по сохранению художественных японских мечей», которое защищало мечи от переплавки.
В 1946 году Токугава передал ценные мечи, в том числе «Хондзе Токугава», сержанту 7 кавалерийского полка Коди Баймору, который отплыл с данной коллекцией в сторону Америки. Мечи по дороге были утеряны. Большинство из 14 мечей было найдено, но «Хондзе Токугава» пропал бесследно.
Японское правительство предлагает награду нашедшему меч. Многие кладоискатели ищет его уже много лет, но пока безрезультатно.